史料中的有些东西可以为研究历史的后人提供参考，有些则不能。例如清代官史称努尔哈赤是神女吞服了红果生下的神子，这种事就像“刘邦斩白蛇”一样纯属虚构。毕竟，为了让政权获得“王权神授”的合法性，这是每个统治者的“惯用套路”。

爱新觉罗努尔哈赤（爱新觉罗努尔哈赤简介）

不过，努尔哈赤的出身有些尴尬，他的母亲虽然是塔克世的原配，努尔哈赤本人也是拥有继承权的嫡长子，但由于他十岁那年母亲离世，他在族中的地位每况愈下。父亲迎娶了年轻的继母后，对他的态度越来越冷淡。

努尔哈赤很有骨气，在家人的白眼中，他带着弟弟舒尔哈齐愤然离去，在外公（建州女真首领王杲）家度过了童年。

努尔哈赤兄弟亦与外祖父一块沦为阶下囚，被李成梁囚禁在军营里。原本，李成梁打算将这两个余孽杀之后快，但当他见到这两个年轻人时，不由得起了恻隐之心。李成梁没有将努尔哈赤二人杀掉，而是让他们在府上当家丁。

世事无常，谁能想到努尔哈赤竟莫名其妙地逃过一劫。本来，作为侵略者之后，他们理应要和外公王杲一样被斩首示众，没想到竟被仇人养在府上。虽说其中的转折连努尔哈赤都觉得离谱，但他还是接受了命运，在李成梁家中生活下来。

几年以后，努尔哈赤已经成了英俊潇洒的帅小伙。在李成梁府上做事的他善长表达、处事圆滑，在李府混得不错。让努尔哈赤措手不及的是，一位与他年龄相仿的女子——李成梁的爱妾竟钟情于他。两人之间究竟发生了什么，史料并未详述，不过在那个情窦初开的年纪，自然免不了一番风花雪月。

某天李成梁从军营里归来，在家里洗脚，他的爱妾从一旁服侍。李成梁洗着洗着，突然抬起脚尖对小夫人说道：“命数真是神奇，你看我足踏七星（脚下有七颗黑痣），所以我才能做到总兵。”小夫人心直口快，说道：“这有什么，你的家丁努尔哈赤的脚板上也有七颗呢，而且还是红颜色的。”

一是不知小妾是如何得知努尔哈赤脚底板下的红痣；

二是几天前朝廷刚刚送来圣旨，说钦天监观测出北方出现了“天子像”，让他详查这件事。

脚踏七颗红星，这不就是传说中的天子像吗？难不成这小子将来要当皇帝？

小夫人也知道自己说错了话，连忙借故退下了。刚刚离开李成梁，小夫人就找到了努尔哈赤，对他和盘托出。努尔哈赤何曾想到，自己与大明天子连面都没见过，如今他竟要因为自己脚下的红痣对自己痛下杀手。

一阵后怕的努尔哈赤对小夫人说道：“救命之恩无以为报，将来若能得志，我此生一定会铭记你的恩德。”说罢，努尔哈赤牵着自己养的大黄狗，从马厩里偷了一匹脚力不错的良驹，趁着夜色向着长白山逃去。放跑了努尔哈赤，小夫人知道李成梁是不会饶过自己的。所以，这名奇女子干脆找了棵柳树，上吊自尽。

第二天一大早，李成梁亲自来到努尔哈赤屋外，打算不动声色地将他缉拿。谁知，早在昨天深夜努尔哈赤就已走远了，算下来他起码跑了上百里。慌乱之下，李成梁连忙调集人马，追向长白山。李成梁极其相信命数，在他看来努尔哈赤分明就是有天子命的人，若将他放走将来必天下大乱。

原来，努尔哈赤已经睡了好几个时辰，李成梁的追兵已近在咫尺！努尔哈赤翻身而起，顾不上疲累，骑上马想继续逃命。谁知，马跟着他折腾了一夜，没有补充草料，根本跑不动。听追兵的声音越来越近，努尔哈赤心急如焚。为了活命，他只能抛下疲累的马儿，一个人逃进了深山。追兵循着马蹄印一路追来，没见到努尔哈赤的人，却见到了他的马。

显然，努尔哈赤弃马进山，以他的脚程肯定跑不了太远！于是，追兵将整座山围住，慢慢搜山。努尔哈赤在荒凉的山上爬了很久，后来他实在累得走不动了，无奈之下只能钻进一个枯树干里，隐蔽起来。说来也巧，努尔哈赤刚刚钻进树洞，一群乌鸦便从四面八方飞来，栖息在这棵枯树上。

追兵搜山的时候，看到了这棵枯树。不过，他们在看到树上落满了乌鸦后，料定不可能有人藏身于此，于是便将枯树忽略了。努尔哈赤躲在树干里心惊肉跳，看追兵远去这才松了一口气。追兵找不到努尔哈赤，还以为他已经溜出了大山，于是便向更远的地方追去了。努尔哈赤确定四下无人后，从枯树里爬了出来，下山找了处平缓的芦苇地躺下，睡了下来。

时值深秋，加上芦苇本就易燃，所以山火没过多久便蔓延到努尔哈赤睡觉的地方。努尔哈赤太累了，他已经逃了一整夜，适才还和追兵斗智斗勇，他已经累得失去了意识。所以，当火苗在他附近燃烧时，努尔哈赤一点醒转的迹象都没有。

那只被他养大的大黄狗非常有灵性，它知道有追兵正在搜索努尔哈赤，所以不敢大声吠叫。为了防止火烧到努尔哈赤，大黄狗跑到附近的水源处，在水里沾湿身体，然后再折回来在努尔哈赤的身上打滚。

不过，一条黄狗靠这种法子又能运来多少水呢？大黄狗反复折返，也只能保证努尔哈赤所处的一小片芦苇湿润而已。它不断穿梭于火场，吸入了大量毒烟，所以当大火烧过芦苇荡后，大黄狗倒在地上奄奄一息。

努尔哈赤醒来时，惊觉身边的芦苇荡已被大火焚尽，正当他疑惑自己为什么没有被烧死时，看到了倒在脚边的大黄狗。黄狗的身上湿漉漉的，但它已经失去了气息。努尔哈赤这才明白，原来在自己昏睡的时候，是老朋友不顾一切地以命相救，这才让自己幸免。

抱着大黄狗的尸体，努尔哈赤恸哭不止。他对黄狗说道：“老朋友，我不知道该怎么报答你的大恩大德。将来，我努尔哈赤的子孙一定不会再吃狗肉，再穿狗皮。”

每一年在黄米丰收的时候，满人都会在黄米上插好柳条，这种做法就是为了纪念那位替努尔哈赤通风报信，最终于柳树上吊自尽的小夫人；在祭祖期间，满人会熄灭所有灯烛。因为小夫人过世后，盛怒的李成梁曾将她鞭尸。

熄灭灯烛，是为了祭奠小夫人的在天之灵。所有爱新觉罗直系子孙，禁止食用狗肉、穿狗皮制品，这是为了纪念努尔哈赤身边忠心不二的大黄狗；所有满人居住的院子里，都会有一根一丈高且挂满谷物的竹竿，这是为了报答早年替努尔哈赤伪装身体的乌鸦。

根据《满洲实录》的记载：“九国兵马会聚一处，分三路而来。太祖闻之，遗兀里堪出探，行约百里至一山岭，乌鸦群噪不肯前往，回时则散；再往群鸦扑面。兀里堪遂回，备述前事。太祖曰：‘从可扎喀向浑河探之’。及至，夕见浑河北岸，敌兵营火如星密。”

因为乌鸦帮助努尔哈赤打赢了至关重要的战役，所以后世爱新觉罗子孙将其视作神鸟。

参考资料：

【《满洲实录》、《满文老档》】