武汉会战是抗日战争时期中日双方投入的兵力最多、战线最长、时间最久、规模最大的一次战役，也是中国军队歼灭日军人数最多的一次战役。单从军事角度而言，武汉会战是从1938年6月11日日军进攻安庆开始，到10月25日武汉陷落为止，是中日两国军队之间的一次大会战。但是，1937年11月中国政府撤出南京之后，武汉已事实成为中国战时首都，而日本在攻陷南京后也积极准备进攻武汉。目前已基本趋于认同武汉抗战为1937年11月至1938年10月(甚或1945年8月)中国军民抵抗日军侵略的战斗过程，武汉会战为1938年6月至10月中日两国军队为了争夺武汉而进行的大会战。

1、作出实施武汉会战决定的过程

武汉会战简介（武汉会战简介主将）

七七事变以来半年的作战形势，大本营认为极有必要培养军队战斗力，整顿作战部队。“昭和13年（1938年）2月16日，通过召开御前会议，决定停止积极作战，保持当前战局，不扩大，且将此令传达给所有作战部队。”在1938年2月下旬时的日军大本营，认为通过作战来解决事变为不可能之事，且有了长期持久战的心理准备。且同时因对苏防卫形势的需要，不得己对中国战局作出了不扩大、保持现状的判断。

战史丛书之《大本营陆军部》中有如下记载：据说陆军统帅部认为当下通过作战来解决事变是无希望的。作战未能直接刺入心脏，不过为局部性，最多能使其末梢小部分出血。所以我们应放弃通过作战来解决事变。与此相比，还不如谋划以策略和谋略为主轴的解决方式。这种时候，早日恢复对苏之国防态势才为绝对的要求。由此，必须极力缩减与支那事变相关之兵力、物资和预算。

“尽管中央统帅部作出了战局不扩大方针，但各方面的作战仍在频繁进行。……乘势攻占至大运河线，或是在台儿庄的既得阵地上遭受到比预期更强大的中国军队的反击，被迫逐步增援兵力。4月上旬中国一方巧妙的将以上战况向自己有利的一面进行大肆宣传，我们不能放任不管。原本并无联络津浦线或是扩大战局之意图，但难得如今有着包括中央军精锐部队个师在内的约个师的强大兵力，于是考虑如今是否为打败敌人的良好战机，这种念头越来越强。“

这里所述之在台儿庄的既得阵地上遭受到比预期更强大的中国军队的反击，被迫逐步增援兵力，即为台儿庄战役。日本陆军的第十师团的部分兵力与第五师团的部分兵力，首先攻打了徐州东北公里处的小县城——台儿庄。于是，中国方面集中了以李宗仁为总指挥的大部队进行对抗。日本军队在中国军队的强烈反击下难以抵挡，台儿庄攻打部队（以濑谷支队、濑谷启少将指挥的冈山第十步兵和松江步兵第六十三联队为中心）不顾师团长的阻止，于6月4日脱离军队。

台儿庄战役对中日战争带来的影响，日本军队是这样评价的：在看到我军将作战重点转移至确保占领地的牢固时，中国军队判断我军战斗力业已消耗，无力再继续攻击作战，在这种时机，他们大肆宣传的台儿庄战役的胜利，鼓舞了中国军队的士气。且在国内国外都积极宣扬，要歼灭日本军，将其打退回日本。不得不说这都加强了中国民众的团结，使得各国更加积极的作出援蒋政策。

当时日本军方大本营虽宣扬战局不扩大方针，但却认可了第二军对敌军的反击作战为原则作战。日本军方在看到台儿庄方面多数中国部队，尤其汤恩伯部队出现后，认为给蒋介石军主力以重击，挫败敌军抗战意志的好时机已经到来，于是决定实施徐州作战。且4月7日，下达了徐州会战开始的大陆命令。北支那方面军和中支那派遣军，于4月下旬开始行动，率主力军由徐州西部地区幵始对中国军的退路进行了阻拦，从南北进行了分进合击。总共约有50个师的中国军队，在5月中旬，面朝西南从我军包围的缝隙进行了突破脱离。在直径一百数十公里的广漠大平原中，即便是对为数不多的师团进行包围、捕捉，也难免网眼过大，各处均有包围空隙，因此，战果出乎意料，收获不大。徐州于5月20日占领徐州会战中，日本军队未能捕捉、歼灭中国军队。在那之后，如之前计划，遂实施武汉会战计划。

日本军方大本营陆军部在攻陷南京后，仔细研究了武汉攻略战和为阻挡供给路线需进行的广东作战。有关汉口作战的实施，大本营陆军部内部也有意见分歧，有人认为应同时实施汉口攻略和广东攻略，有人又认为当年只在广东作战，第二年再实施汉口作战。但考虑到对苏战争时兵力运用上的方便性以及船舶物资的不足等问题，在5月末确立了当年秋季在汉口作战，之后再实施广东作战的方针。而且，大本营像下述这样对局势进行了判断，认为武汉会战会成为结束战争的最大机会。

一.早日解决支那事变，是陆军省部一致的共识。

二.如果攻下汉口、广东，第二部（信息）认为连历史考察也可发现其可以支配中国，而且积极主张，通过此作战能达到用武力大体解决支那事变的目的，海军控制了中原也就实际上控制了中国。

三.为轰炸重庆，有必要领武汉周边。当时，国民政府机关的大部已撤退到重庆。

四.如若要攻打汉口、广东，投入陆军主力，以现在的兵力作战是完全有可能的。

五.苏联此时应该是不会参战的判断。

六.只是，在武汉和广东策略方面要增加政治方面的策略，能否使蒋政权屈服还不容乐观。

日本大本营陆军部于1938年4月上旬开始认真着手对武汉作战的研究。战史丛书之《支那事变陆军作战〈2〉》中这样写道：当初，曾打算让一支队伍沿京汉线南下，另一支队伍沿长江行进，但由于考虑到京汉线沿线作战会需要大量兵力，且北支治安不好的现状使得抽出兵力非常之困难。因此，中止了前面方案，而改为主力军沿淮河向大别山系北方地区进攻，而另一支队伍则沿长江进攻的计划。该方案不仅节哲了兵力，而且有着方便中支那派遣军统一作战指挥的优势。

战史丛书之《大本营陆军部〈1〉》中，对汉口攻略战做了如下描述：在汉口攻略上，北支那方面军提出过沿京汉线牵制中国军队然后南下的意见，但由于治安肃正已无余力，只部分力量领郑州，采取佯动作战进行牵制。另月中旬黄河决堤引起新黄河泛滥，变得难以前进。

如此，在武汉会战中，让北支那方面军沿京汉线南下被认为实施困难，于是中支那派遣军由大别山脉北方地区和长江沿岸分两路向武汉行进的方案得到了认可。

参谋总部作战课负责作战计划的井本熊男在《支那事变作战日志》中这样叙述：汉口作战为大作战，其的在于通过领支那中部耍塞，给予蒋介石政权以战略上的大打击，使其屈服从而一举解决支那事变。该作战与后述之广东作战为同时进行，……通过这两次作战，能够完全将蒋介石置之于死地，虽很难说一定，但使其屈服的可能性却极大。

由此可以判断，徐州作战是对中国军队进行包围歼灭，而武汉会战意图在于占领中国中部的要地，给予蒋介石政权打击而使其屈服。