战国时代养士风气盛行，王公贵族和当权大臣都争着养士。这些士，有些是文人，也有江湖客，三教九流，各色人物都有。有的贵族门下养了几千名食客，供吃供穿供住。他们养这么多士是有用处的。

孟尝君名叫田文，他父亲田婴是齐国的贵族，曾经担任案相，田文是五月初五出生的。根据迷信，这天生的小孩长大了会克父母，田婴主张杀掉；可是田文的妈妈舍不得，偷偷把他抚养长大。到了五岁时，田婴有天发现自己的儿子没死，大发脾气。

田文毫不畏惧，仰着小脸问田婴:“爸爸，你为什么讨厌我?”田婴说:“五月五日不吉利，这天生的儿子长大后，会长得和大门一样高，会克父母。”田文说:“咦，把门加高就行了。”他父亲被这句话问住了，心中却对田文的聪慧非常赞赏，当然也就不再杀儿子了。

孟尝君养士（孟尝君养士原文及翻译）

等到田文十几岁时，擅长交际应酬，宾客们都喜欢和他亲近，连外国使者到了齐国也纷纷要求见田文。他父亲死后，田文就继承爵位号为孟尝君。

孟尝君这个人最好交朋友，他继位后大兴土木盖馆舍，招待天下宾客。凡是到他那儿的，不管有没有才干统统收留。若是某人惹了麻烦找孟尝君帮忙，他也从来不会拒绝。

孟尝君虽然地位高，但他的生活和宾客完全一样。有一次，他和宾客们一快用晚餐，有人用手连住了他面前的烛光，有个客人说:”啊，一定是孟尝君的碗里有好菜怕咱们看见。”当场摔了筷子就走。孟尝君知道原因后，赶快捧着菜去让他看，果然菜是一样的。那个客人差得面红耳赤，拿出佩刀就自杀了。孟尝君亲自为他办丧事，而且哭得泪如雨下，其宾客看了深受感动。以后去投奔孟尝君的人愈来愈多，每次开饭常有三千人用餐。别的国家听说齐国有如比的贤人，对齐国也敬畏三分。

秦王特别派人去见齐王，表示想见孟尝君的庐山真面目。秦国是虎狼之国，齐王不敢得罪，于是孟尝君便率领一干多名宾客到了秦都。

秦王看到他，高兴得走下台阶拉着他的手问好，孟尝君立刻献上厚礼--一件白狐裘，毛有二寸长，又细又软像雪一般耀眼，价值连城，天下无双。秦王高兴得马上穿起来，跑到后宫向宠妃燕姬夸耀。

燕姬一撤嘴一扭腰:“这种皮袍多的是，有什么神气?”

秦王摸着衣裘叫道:“狐健要长到几千岁，毛的颜色才会变白，这件皮袍，是用狐狸腋下一片小毛连成的，你看要多少老狐狸的毛?还说不名贵!”接着，小心翼翼脱下收起来。

秦王很欣赏孟尝君，想请他当秦宰相。秦国宰相吓得托人去告诉秦王:“当心孟尝君当了宰相后出卖秦国。”

秦王说:“那么让他回去吧。”手下人却说:“不行，他和他的一多名客人在这儿住了一个多月，把秦国摸得一清二楚，如果放他回国太危险，不如杀了以去后患。”秦王一时还下不了决心。

孟尝君得到消息，不知怎么办才好，秦王的弟弟与他私交不错，建议道：“我哥哥最听燕姬的话，你不如找她说说看。”孟尝君马上带着白壁去求见，没想到燕姬说:“白璧不稀罕，我喜欢白裘，你送我一件吧。”

可是，惟一的一件白裘已送给秦王了，怎么办呢?孟尝君焦急地踱来酸去，这时有个宾客站出来说:“我有办法，我会学狗叫，可以混进官，把白裘偷来。”孟尝君回头一看，原来是个以前当小偷的梁上君子，他高兴地说:“真是天不绝我。”

到了晚上，那宾客披了一件狗皮，偷偷爬进宝库，“汪汪”地叫着，守卫门毫不理会。等到守门的睡了，这妙贼就用钥匙打开柜子，偷到白狐袍。孟尝君立刻将它又送给燕姬，燕姬十分开心，便劝秦王:“孟尝君到我国来友好访问，你竟然要砍人家的脑袋，以后有才能的人谁敢来秦国?”秦王相想有理，下令发还孟尝君的马车，放他回国。