壶公,人们都不知道他的真实姓名。但是当今世上流传的所有的召军符和召鬼神、治疾病的玉府符共二十多卷，都是出自他的手，所以总称为“壶公符”。

有个叫费长房的人，当时是汝南的市掾（市场管理员）。他发现壶公好像从遥远的地方过来卖药的，因为人们都不认识他。他卖药很奇怪，一口价，没有讨价还价的说法，他的药也很神奇，不管什么病服了他的药都能治好。壶公卖药的时候会告诉买药的人：“你的病吃了这个药，会吐出什么东西，吃了这个药，病人什么时间病就会痊愈。”他的话没有不应验的。他每天卖药能赚几万枚铜钱，但他把钱随手就送给街上那些饥寒贫穷的人们，自己只留三五十枚就行了。

壶公经常把一只空壶挂在屋顶上，到太阳落山以后他就跳进壶中。这事没有人发现，只有费长房因为在楼上，才会看到（费是市场管理员，自然对市场上的事比较关注），知道他不是个一般的人。于是长房就每天把壶公摆摊的那块地打扫得干干净净，提前给壶公准备好吃喝的东西，对这些壶公坦然接受从没有推辞过。

就这样很多时间过去了，费长房还是一如既往地对待壶公，从没有给壶公提过任何要求，壶公也一如既往地坦然接受。壶公知道费长房是诚心对待他，有一天他对费长房说：“今天等到天晚了没人的时候到我这里来。”费长房如约来到壶公的壶下，壶公就等在那里，看到费长房来了，就对他说：“你看到我跳进壶中的时候，也学我的样子跳进来。”费长房按照壶公的要求做了，结果进去后发现里面别有洞天，只见里面像是天宫世界一样，小桥流水，亭台楼阁，只见十几个随从在服侍着壶公，壶公对费长房说：“我本是上界神仙，只因为当年在天宫办事不够勤快被责罚，贬到下界人间来，我看你很有道根，就允许你接近我。”费长房离开座位面向壶公跪地磕头说：“我是个罪孽深重的凡夫俗子，有幸得到您的青睐，就好像腐朽的枯骨起死回生一样，我只担心自己蠢笨愚昧，不能为大仙您效力。如果能得到上仙的指点，真是我百年难遇的造化啊。”壶公说：“我看你这个人不错，希望你不要泄露天机。”

后来壶公到楼上去看望费长房，壶公说：“我哪里有点酒，咱们喝一杯。”酒就在楼下，费长房派两个人下去拿，结果没有拿起那装酒的坛子，又派了十几个人去拿，还是没有办动那坛子，只好告诉壶公，壶公下去后，只用了一根手指就把酒坛子提上来了。两个人坐在一起就喝上了。看那盛酒的坛子不过拳头般大小，但两个人一直喝到天黑坛里面的酒还没有喝完。（仙家神器，浓缩的都是精华）

壶公又对费长房说：“我过几天就要回上界了，你想去吗？”费长房说：“我想要离开凡间的心早都有了就不用多说了，但是用什么方法离开却不让家里人阻挠呢？”壶公说：“这个太简单了。”就拿出一根青竹杖交给费长房说：“你把这个拿回家，对家人说你生病了，然后把这个竹杖放到你的床上，你自己悄悄到我这里来。”费长房就按照壶公的说法做了。后来家里人就发现费长房死在了床上，（其实床上是哪根青竹杖）家里人痛哭一阵就把费长房给埋了。

费长房跟着壶公晃晃悠悠迷迷糊糊不知来到了什么地方，壶公有意把费长房留在一群老虎中间，这群老虎磨牙张嘴咆哮甩尾巴，作势要吃费长房，长房没有一点害怕。第二天，壶公又把费长房留在一个石窟中，在费长房的头顶悬一块大石头，石头长宽大约有一丈左右，用草编的绳子挂起来，然后又放几条蛇去咬那个草绳，眼看着绳子快要断了可是费长房却神态自然镇定自若。过了好一会儿壶公来到石窟中看到费长房的情况拍着他的肩膀说：“你可以受教了。”后来壶公又让费长房吃屎，屎里还有一寸多长的蛆，又脏又臭，这一次费长房为难了。（那可不是一般的难）壶公长叹一口气打发他回家并对他说：“你成不了仙啊。”就许他做凡间的人瑞（高寿之人），可以活好几百年。临别时壶公交给费长房一卷符咒说：“带着这个可以驱使鬼神，长期当上天的使者，也可以治病消灾。”费长房担心路太远到不了家，壶公交给他一根竹杖（又是一竹杖）说：“你骑上它就可以到家了。”费长房就辞别壶公，骑在竹杖上感觉好像睡了一觉，一看已经到家了。

家里人以为他是鬼（可不，亲手埋的），费长房就把事情的来龙去脉说了一遍，家人打开棺木一看，只见里面只有一根竹杖，才相信了他的说法。

费长房回家时骑的竹杖，他随手扔在草滩上，众人仔细一看才发现原来是一条青龙。费长房自己认为从离家到回家只是一天的时间，和家人说起来，大家说已经一年了。

费长房从此后就用带回来的符咒替人捉鬼治病，凡经他手治过的没有治不好的。有时候他和人坐着谈话，忽然就大声呵斥起来，人们问他为什么发火，他说：“我在呵斥鬼魂。”当时汝南郡有个鬼怪，每年都要来郡里几次，每次来都带着好多随从，自己变化成太守的模样，进入大堂上乱敲堂鼓，在太守府中四处转悠，然后才离开。太守很生气但没有办法。有一次，费长房因有事到太守府中，那鬼怪也来到太守府中，太守一听就跑进内室去，只把费长房一个人留在堂上，鬼怪一看费长房在堂上就不敢进来，费长房大喊一声：“把那个鬼怪给我抓起来”鬼怪听到声音下的从车上爬下来，跪在地上不住的磕头求饶，费长房呵斥道：“你这个该死的老鬼，不老老实实呆在你该呆的地方，竟敢到处乱逛骚扰百姓，冒犯官府，你说你该不该死？还不显出你的原形来！”那老鬼立刻显出原形，众人一看原来是一只大乌龟，有车轮般大小，头有一丈多长。费长房让他变回人形，交给他一道符，让他把附交给葛陂君，那老鬼流泪磕头辞别而去。费长房派人跟在他后面，只见那道符立在陂边，那个老鬼自己把脖子缠在树干上自寻了短见。

费长房后来来到东海郡，当时东海郡大旱了三年，费长房对求雨的人说：“东海神君前来奸淫葛陂君的夫人，被我抓住了，因为当时没有核实他的口供，以致拖到现在，结果却造成了这里的大旱，我现在就放了他，让他行云下雨。”一会儿功夫北海郡就下起了大雨。

费长房还会缩地的法术，即使远在千里的景色，也能通过缩地术拉到眼前来，放开后又恢复到原来的样子了。

【明胡应麟有诗记此事：药壶 五城十二楼，高悬炼金液。朝来费长房，误入神仙宅。】

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