欧阳修(1007—1072)，字永叔，自号醉翁、六一居士，庐陵(今江西吉安)人，北宋著名文学家、史学家。四岁而孤，母守节，亲教欧阳修。家贫，以荻草做笔，画地学书，聪悟过人，读书成诵。举进士，试南宫第一，积极推动“古文运动”，“庆历新政”运动主将之一、任谏官。范仲淹罢相，欧阳修也被贬，先后在滁州(今安徽滁县)、扬州(今扬州)、颍州(今属河南)、应天府(今河南商丘南)等地做九年地方官，后调回朝廷，任翰林学士，嘉祐年间(1056－1063)为枢密副使、参知政事，一生著述颇多，对金石学有开创之功，著有《集古录》一书，奉诏修《新唐书》纪、志、表，自撰《五代史记》(即《新五代史》)，苏轼评价他“论大道似韩愈，论事似陆贽，记事似司马迁，诗赋似李白”。《新唐书》共二百二十五卷。本纪十卷、志五十卷、表十五卷、列传一百五十卷。早在后晋时，由宰相赵莹领导，张昭远、贾纬、赵熙、郑受益、李为光、吕琦、尹拙、王伸、崔税、李松等人执笔写过一部《唐书》，书将修成，赵莹出任地方节度使，由宰相刘昫接任领导，后来便题名刘昫撰。宋仁宗不满意刘昫所撰《唐书》，在庆历初年曾诏王尧臣、张方平等再修一本新《唐书》，但未修成，后于庆历五年(1045)又诏宋祁、欧阳修修撰，至嘉祐六年(1061)修成，后人为与刘昫《唐书》区别，而称刘昫《唐书》为《旧唐书》，宋祁、欧阳修《唐书》为《新唐书》。

宋祁先入史馆做列传，欧阳修后入史馆分工修撰本纪、志、表，实际工作多由王畴、吕夏卿、宋敏求、梅尧臣、刘羲叟、江邻几、范镇等人来做。书成由宰相曾公亮领衔上呈。由于全书由宋祁、欧阳修两人分头定稿，风格很不一致，宋祁独以文辞华采为先，语义难明，欧阳修为文条理明晰，语言平易流畅。廷臣建议欧阳修对全书统一加工润色，为了尊重宋祁，欧阳修未予接受，所以今天所看到的《新唐书》题为宋祁、欧阳修撰。欧阳修等人修《新唐书》比赵莹、刘昫修《旧唐书》时，有较充裕的时间，又有许多新出的材料可供参考，所以《新唐书》表现了许多长处：1．增列表系。《史记》《汉书》有表，后来正史均无表，《新唐书》开始恢复立表，此后所修正史又都有年表世系了。2．创制新例。针对唐朝实际情况，创立《仪卫》《选举》《兵》三“志”，《藩镇》《公主》《藩将》《奸臣》四传。3．志书详细。以前各正史也都注意“志”的修撰，一般是八“志”或十“志”，欧阳修则将“志”扩大为十三项，保存天文历法、水利设施、国内外交通贸易，货币地租及纸币出现等许多珍贵材料。4．列传充实。《新唐书》“列传”比《旧唐书》列传分类多了六类，把“本纪”的一些事移到列传中，削去《旧唐书》列传六十一人，增列新传三三一人，《进新唐书表》所说“其事则增于前，其文则省于旧”即指此而言。

《新唐书》也有明显缺点，“本纪”有时太略，甚至不载年月，宋祁、欧阳修都是反对骈俪的古文家，凡遇诏、诰、章、疏，四六行文的，必尽删去。正因如此，《新唐书》虽然有许多优点，但又不能废除《旧唐书》，清人沈炳震，对新，旧二书加以整理，辑成《新旧唐书合钞》二百六十卷。《新五代史》为欧阳修所自撰，原名叫《五代史记》，七十五卷。原来，宋初设史馆，由门下侍郎，参知政事(宰相)薛居正领衔修撰梁、唐、晋、汉、周《五代史》，后称《旧五代史》，《旧五代史》在保存五代史料上是有贡献的，但是欧阳修不满意《旧五代史》，认为它“繁猥失实”，义例不明，仿司马迁《史记》通史体例，继承《春秋》褒贬之法，自加修定，藏之于家，死后，朝廷才取其稿以付国子监刊行。欧阳修是中国古代史上修撰两部正史的史学家，他治史主张求实“无纤毫世俗之气”，对“先儒注疏有所不通，务在勇断不惑”，宋初学者多以后梁为伪政权，欧阳修则反对，他认为梁有其土，有其民，不能否定它做为一个朝代的存在，同时欧阳修又不偏袒梁，“凡梁之恶，余于《史记》(指《新五代史》)不没其实。”欧阳修对谶纬迷信持否定态度，他认为自然现象不能起到警告人的作用，所以他在写史时只记灾异，不记应验，采取客观态度。

欧阳修又开创了以金石考史的先例，他收集古文图书，集三代至宋初以来金石铭刻一千卷，用以纠正正史之讹三百多处，《新五代史》直接采用了金石考证的成果。但是，欧阳修刻意效仿《春秋》也是他的一个缺点，他以圣人自任，对五代历史进行褒贬，主要是贯穿了一个尊王的思想，这当然是为巩固封建秩序服务的。关于欧阳修史学思想问题，近年学者多有研究，赵吕甫《欧阳修史学初探》，柴德赓《论欧阳修的〈新五代史〉》等文是代表作。(两文均载于上海人民出版社出版《中国史学史论集》〈二〉)