清朝末期，许世英任职北京外城巡警总厅佥事。他在巡视外城区域时，发现若干地区常发生交通阻塞现象，尤其是大栅栏一带阻塞严重。于是下令把大栅栏和珠宝廊划为单行道，由珠宝廊出，从大栅栏进。开始实行时，经常有人违反规则。

有一天。肃亲王善耆福晋到瑞蚨祥买东西，违反规定，由大栅栏进出了四次。巡警不敢干涉，报告了许世英。许世英不畏权势，罚了福晋十元银洋。触怒了福晋，向善耆哭诉。善耆大怒，召见了许世英的上司——外城巡警总厅厅丞朱启钤对许世英进行问罪。许世英毫不畏惧，沉着应对：“本朝宗法规定，立法必自亲贵始，盖所以为民众模范也。现巡警厅为了改善全城交通，把大栅栏改为单行道，实行未久，民众尚未遵行。如今处罚了福晋，可以让民众知道，连肃王福晋都要处罚，他们绝对不敢违反交通规则了。我可以保证，从明日起，那边的交通秩序，一定可以完全改观，政府的命令就可以完全贯彻了。”

善耆听了他的话，怒意消失了，说：“好，只要一直这样认真的做，我支持你！”

肃亲王善耆怎么读（肃亲王善耆的福晋）

事后，许世英感叹地说：“这件事，在我一生中发生了重大影响，它对我的真正意义，是（1）每件事，开始时最难，决定了后应不畏其难以求贯彻。（2）越是有地位有权势的人，也越讲理，越希望把事情做好。问题是很多人单知去奉迎他取悦他，不敢把真的事实去告诉他。”

故事出自曹聚仁先生的《天一阁人物谭》中《许世英半部回忆录》。

善耆(1866—1922)，字艾堂，号偶遂亭主人，清第十代肃亲王。庚子事变（1900）中，八国联军侵入北京，善耆受命会同庆亲王奕劻、大学士李鸿章等办理善后事宜。光绪二十八年（1902），被任命为步军统领兼工巡局大臣，首创近代警政制度。

善耆于清末政坛向以开明著称，主张君主立宪。对革命党采取宽容的态度，在处置汪精卫刺杀摄政王载沣未遂事件时，采取缓和的态度，赦免了汪精卫。

善耆虽然做了一些缓和社会矛盾的事情，但他究竟不是慈禧太后，挽救不了清王朝的覆灭。他无可奈何地说：“革命思想之兴起，是由于政治不良基因所致，此类事为远在法国、近在葡萄牙等国的革命经历所证实。如果一国的政治得到民众的信任，则欲革命也无人呼应。由此如欲根绝革命运动唯有实行良政，别无他法。然而我大清上自亲贵下至小吏，并不解政治为何物，只知肥私。如此失去天下之人心，其趋势已接近亡国。”

辛亥革命，对中华民族来说，是走向复兴之路的开始。对善耆之流是“亡国”。他拒绝在清帝退位诏书上签字，后逃至日本占领下的旅顺，与日本浪人相勾结，两次发起满蒙独立运动，均遭失败。1922年春，病死旅顺。死后葬在北京肃亲王墓地。清废帝宣统（爱新觉罗·溥仪）奖其忠诚，追赠其谥号“忠”，全称——肃忠亲王。

著名的日本间谍川岛芳子就是他的女儿。

而许世英先生是历经晚清、北洋、民国三个时期，宦海浮游60余年，成为我国近代政坛上一位著名历史人物。在民国时期曾任驻外大使。晚年病逝于台湾。

他在晚清时，就不畏权贵，刚直不阿，竟敢得罪自己的最高长官，这得需要何等勇气啊！而不但没有受到迫害，还得到赞扬。这是在腐败之至极的晚清末世发生的事情，不能不让人感叹不已。