公元1285年，法国国王腓力四世即位。他身材修长，风度翩翩，被人们称为“美男子”腓力。不过，这位美男子并不靠脸吃饭，相反他有着过人的政治手腕。

罗马教皇（罗马教皇是天主教还是基督教）

当时，罗马帝国看到法国东部地区非常富庶，分外眼红。于是，他们隔三岔五就前来骚扰，想吞并法国的领土。腓力国王当然不能忍，他不断用兵，不仅打跑了侵略者，还进行了反攻，在罗马帝国的地盘中扩张势力。这样一来，腓力国王和罗马教皇之间的矛盾也公开化了。

当时的教皇是卜尼法斯八世。他非常强势，不仅管理宗教事务，还插手国家政治。而腓力国王打心底里瞧不起这个靠着阴谋诡计当上教皇的人，早就看他不顺眼了。

之前，为了应对内忧外患，腓力国王不断在国内外用兵，花费巨大，因此他向法国百姓征税，并规定包括各级教徒在内的人都必须缴税。法国的教徒们不服，告到了教皇那儿。

于是，教皇在1296年发布敕令宣布：未经教皇允许，任何人不得向教徒征税。腓力国王听后很生气，立即采取了应对措施，他规定：所有法兰西臣民没有得到国王允许，不得将金银、马匹、武器运往国外。这样一来，罗马教廷就不能与法国交易了。教皇只好妥协宣布，是否交税，凭教徒们自愿。

之后，法国国王与教皇的矛盾越来越大。1301年，法国大主教被控叛国，被腓力国王抓了起来，要求教皇将他免职。教皇气坏了，立刻传达教令：法国大主教无论如何，必须先送到罗马来，否则大主教的职位不予撤销。

这一下，两个人是彻底杠上了，腓力国王决定好好收拾一下这个教皇。不过，不能师出无名，毕竟他在一众信徒的心目中还是很有威信的。腓力国王终于想到了办法。

他模仿教皇的文风，在教令上加上了几句话，大意是：法国国王的所作所为大逆不道，必须下地狱。然后他将这份假的教令在法国各地进行宣读，激起法国民众对罗马教廷的不满。

眼看时机已经成熟，腓力国王让人公开焚烧了那份教令，宣称法国人只服从上帝，其他人想要控制法国人民，将会受到诅咒！

1302年，巴黎圣母院召开了由法国各界人士参加的一次会议，这次会议大大激起了法国人民反对教皇的不满情绪。由于参与会议的主要是法国的教士、贵族和市民代表，因此被称为“三级会议”。

三个等级的代表分别给教皇写了一封信，强烈反对教皇干涉法国内政，同时申明，法国人民只听从上帝的安排。接到信后，教皇气得浑身发抖，立刻宣布：罗马教廷对世俗的君主有绝对的权威，并要将法国国王腓力四世逐出教门。

这一下，法国人民反对教皇的情绪一下子达到顶点。眼看这气氛已经酝酿足了，腓力国王立刻组织部队进攻意大利，把教皇卜尼法斯给抓了起来，虽然后来教皇逃脱了，但不久，还是在惊吓与恐惧中死去。

就这样，法国国王在对罗马教皇的斗法中，取得了完胜。这三级会议的传统，也被法国延续了下去。