如果问孔子、范蠡、刘邦三人之间有什么联系，可能对历史再熟悉的人也不会找到准确答案，但是如果对地理知识比较熟悉的话，或许可以从中找到一些脉络。

是的，这三人之间的联系是和一条河有关：因为这条河，孔子才有机会吟出“逝者如斯夫，不舍昼夜”的千古名句；因为这条河，范蠡才可帮助越王实现霸业之后，泛舟到达“天下之中”的定陶，做起生意：“则致赀累巨万”，得到了“陶朱公”的称号；因为这条河，刘邦才可以当了以这条河为名的亭长，才有机会以亭长的身份为泗水郡押送徒役去骊山，继而拔剑斩蛇起义成功。

京杭大运河全长（京杭大运河全长约1794米还是千米）

泗水畔的泗水亭，“沛公”的起家之地

这条河就是泗水，今天叫做“泗河”。现在的泗河仅有169公里（数据来源于网络）长，在拥有众多河流的山东省来说，应该属于无足轻重的一条河了。但是在历史上，这条河却是著名的大川，它是淮河的最大支流，是“四渎八流（“四渎”是指长江、黄河、淮河、济水，八流则为“四渎”的主要支流，分别是黄河支流渭水、洛水，长江支流汉水、沔水，淮水支流颍水、汝水、泗水、沂水）”之一，从源头到入淮河，全长850余公里（数据来源于网络）。

今天的泗河入南阳湖

泗水不只是作为淮河的支流有名，它更是一条南北交通的大运脉，在隋朝大运河、京杭大运河贯通之前，人们从长江出发可以通过春秋时期吴王夫差开凿的邗沟到达淮河，从淮河入泗水，再向北经过支流菏水就可进入济水，而济水在今天郑州一带是和黄河相连的。也就是说通过邗沟、泗水、菏水三条南北向的人工开凿或者是天然形成的河道，就可沟通江河淮济“四渎”，在三条南北向的河道中以泗水最长，在这条交通体系中占据着最为重要的位置。

春秋时期的泗水，通过邗沟、菏水，可以沟通起“四渎”

那么究竟是什么原因，使得近千公里长的泗水变成今天仅169公里的泗河了呢？其河道长度的消失主要是因为两个方面的原因。

黄河中下游在我国历史上长期以来是向北入渤海的，虽然入海口在不同的时期有所不同，但总的趋势是一直北流。但这个格局在宋金时期被打破，南宋建炎二年（1128年）冬，面对金兵的强大攻势，宋军边防告急，东京留守杜充采取决黄河南堤方式，意图“以水代兵”阻止南下金兵。

金朝黄河夺泗水、淮水入海

黄河水沿菏水故道入泗，然后夺淮河河道入海。在此后的金末元初近百年间，黄河呈自然漫流状态，但由徐州入泗、入淮一支始终为主流，最终在元朝大德元年至延祐七年，黄河河道由归德、徐州入泗、入淮一线基本固定了下来，历经明朝和清朝的前中期，直到清朝咸丰五年（1855）黄河于河南铜瓦厢决口改道，再次入渤海。

1749年《黄河下游闸坝图》中的黄河、淮河交汇处，黄河河道就是以前的泗水

经过黄河的夺道，徐州至淮阴段原属于泗水的河道被黄河所“占据”，成为黄河的一部分，而泗水则成为黄河的支流。

元朝建立之后，定都北京，京城的粮食供应是个大问题。对隋大运河进行了重新疏浚、改造，把原来以洛阳为中心的隋代运河，在山东临清向南开凿了会通河、济州河，连接到了徐州，新的京杭大运河比绕道洛阳的隋唐大运河缩短了九百多公里。而济州河从济州任城县到徐州河段，就是用的泗水的河道。

元朝的济州河

泗水到元朝以后，除了任城县以上的河道仍为泗水之外，向下游到徐州一段成为京杭大运河的一部分，泗水又成为京杭大运河的支流，而过了徐州原泗水河道被黄河所占据。从那时起，泗水的长度就已经和今天差不多了。后来在明清时期，虽然河道时有变迁，并且最终注入南四湖。但其长度却变化不大，直到今天经过详细测量得到了169公里长的详细数据。

1855年《四省运河水利泉源河道全图》中的泗河部分

就这样，在历史上有着重要作用，并且和很多重量级的人物有着紧密联系的河流，从近千公里的长度，经过黄河夺道、修建运河之后，河道长度缩短到了之前的五分之一。如果孔子、范蠡、刘邦三人有机会“穿越”回来，相信他们会大呼“沧海桑田”的。其中的变化令人唏嘘。

清朝乾隆《山东通志》兖州府图，可见泗河在该府占据重要地位

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