在分析二战斯大林格勒战役时,围绕曼施坦因展开的“冬季风暴行动”为什么没有成功的话题,一直成为坊间探讨的重点。实际上,曼施坦因到达斯大林格勒前线时,德军的装甲部队和快速机动优势已经被苏军打破,而且让他意外的是,德军统帅部虽然将第1和第4两支装甲集团军都划归他指挥,但真正听命于他的却只有第48和第57两个装甲军,其结果自然是他纵有三头六臂,也很难改变德军在战场上被动挨打的局面。我们一起来分析下当时德军所处的战场环境是如何对救援行动带来多个不利因素。
事实上,关于这个话题,苏德双方都没有官方公布的标准答案,但从各自零散的文章和资料来看,有的说苏军围歼了150多万德军,也有的说德军只损失了保卢斯的第6集团军30多万人马。
不过,从曼施坦因的回忆录资料看,以及朱可夫展开“天王星行动”和“火星行动”的进攻态势看,苏军在斯大林格勒战场实际进攻的是德军7个集团军,其中包括B集团军群的第6集团军和第4装甲集团军,以及仆从国军队的罗马尼亚第3第4集团军、匈牙利的第2集团军、意大利的第8集团军,还有一个就是中央集团军群的第2集团军也部分参与了南线作战,这其中还不包括后来派到B集团军群的归第1装甲集团军管辖的第57装甲军。
曼施坦因(曼施坦因计划)
那么,苏军选择在德军A、B两个战斗群之间,刚开始是将仆从国军队的4个集团军作重点,后来为什么又集中兵力把保卢斯的第6集团军包围了起来呢?这里面有德军统帅部分兵再分兵的失误,让苏军钻了空子,可以说,第4装甲集团军在1942年6月28日参与“蓝色方案”行动时是完整的一支装甲精锐,但7月中旬德军将之肢解后,第24装甲军划归给保卢斯的第6集团军指挥,第48装甲军在南下增援高加索回防后,又划给了霍利特集团,当曼施坦因展开“冬季风暴行动”时,第24装甲军在包围圈内,第48装甲军负责救援,实际等于整个第4装甲集团军都被苏军列为重点打击对象。
所以人们会发现,当12月7日曼施坦因发起救援行动后,第24装甲集军在包围圈内坐以待毙,第48装甲军则在12月10日就被苏军打散并失去战斗力,实际上也是宣布曼施坦因以第48装甲军作佯攻的战术失效了。
从这里不难看出,斯大林格勒战役,苏军面对的是德军7个集团军,后来又有第1装甲集团军的参与,但处在苏军包围圈的却只有第6集团军和第4装甲集团军之一部,只不过这两支部队当时和第1装甲集团军一起构成德军在南线的支撑力量,这也是人们把德军在斯大林格勒战役的失败,说成是打掉了东线德军脊梁的原因。
是的,曼施坦因到达前线时,德军已经将南下的第4装甲集团军回防了回来,并将A、B两个战斗群之间的通道安全当成重点防御对象。那么问题又来了,曼施坦因明明清楚顿河集团军群的兵力有限,大部分都是已经身处战场前沿的作战部队,他所能带来的新生力量只有他的老班底第11集团军司令部,难道他不知道继续分散兵力是兵家大忌吗?
这里面曼施坦因也有他的难处,因为德军统帅部给他的任务并非是将保卢斯第6集团军救出来就行了,而是让他增援第6集团军拿下斯大林格勒,并伺机北上进攻莫斯科。而实际情况却是,苏军早在“天王星行动”展开之前,朱可夫已经在斯大林格勒后方草原集结了6个集团军的预备队,而且还经过了长达三个月的应急训练,既可北上保卫莫斯科,又可以从伏尔加河增援斯大林格勒。
而在曼施坦因心里,他还有一个更重要的任务,就是确保两个战斗群之间通道安全以外,还要完好无损地保住第1装甲集团军,因为第4装甲集团军已经被肢解,唯有第1装甲集团军才是东线最有战斗力的装甲精锐。
从这个角度看,就不难发现曼施坦因必须在营救保卢斯第6集团军,和确保克莱斯特第1装甲集团军保住罗斯托夫方向上做出选择,这也是他不敢将第48装甲军和第57装甲军合兵一起进攻的原因所在。而从救援行动失利上找原因的话,自然是兵力不足和时间太匆促影响了作战计划的拟订和展开。
没错,在斯大林格勒战役之后,曼施坦因意外地打赢了哈尔科夫反击战,并促成了库尔斯克坦克大决战的展开,但反推时间轴会发现,如果曼施坦因没有果断地撤出斯大林格勒战场,德军会打赢1943年春季作战吗?
从时间跨度上讲,1942年12月曼施坦因准备实施“冬季风暴行动”时,他非常希望德军统帅部能多给他几个装甲师,哪怕一两个也行。可他的愿望都落了空,而莫德尔在勒热夫前线却一个接一个被党卫军装甲师代替,直到1943年莫德尔通过“水牛行动”撤出勒热夫南下,德军统帅部才调拨了几个装甲师给曼施坦因,而此时,苏军的坦克集团军已经掌握了战场优势。
这里面又有两个问题让苏军没有任何防备,一个是1943年初,阿道夫重新启用了古德里安,同时又重点打造虎式坦克系列投放战场,这让曼施坦因有了一定的底气;另一个就是古德里安调整了钳形传统打法,在各个作战单元配备了虎式坦克营,这种新式打法一下子让苏军吃了大亏,因为朱可夫把重点放在如何用人多坦克多抵消德军快速机动优势上面,忽略了德军会调整打法。
通过上面的分析看出,如果曼施坦因没有及时从斯大林格勒战场撤出来,后果是不堪设想的,起码第48装甲军和第57装甲军都要被苏军包了饺子,更谈不上重新占领罗斯托夫并打赢哈尔科夫反击战了。从这个角度看,曼施坦因保住第1装甲集团军全部和第4装甲集团军大部分,这是德军在东线能够多挺两年的重要基础,也是曼施坦因被称为伟大统帅的原因所在。
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