临澧宋玉的传说是湖南省的地方民间文学。宋玉大约公元前260年间逐放临澧的，在这里生活了近40个春秋。他著书立说，倡教助学，其传说真实地记录了这段时间的历史。 宋玉被逐居临澧后，白天躬耕垅亩，夜晚秉烛苦读，潜心创作，写出万世精典《九辩》和《招魂》，暇时，他在附近山上栽种了许多山花，后人就将这座山之称为看花山。 完成《九辩》、《招魂》之后，他怀着对屈原的思念，着手将老师的《离骚》与自己的新作《九辩》合编成册，名为《楚辞》。他是中国历史上第一个编写《楚辞》的人。后来，人们把他泊舟写作的湖叫做放舟湖。 宋玉逐放临澧后，为使楚文化在这里发扬光大，他效法孔子，杏坛施教，在峪溪河南岸的高坡上，设立了“楚辞书院”，不仅收授很多慕名而来的学生，还将附近农户渔家的子女，不唯贫贱全部免费收来书院进行启蒙教育。从此，这里倡教助学之风日盛，一时间，“山野穷觅无顽童，农舍尽闻吟书声”。后人为纪念他倡教的功德，不仅为其建庙四季祭祀，还在他杏坛施教的地方募捐修建了一规模较大的“九辩书院”。清咸丰四年，临澧蒋光业等望士捐巨资重修当时已历经唐、宋、元、明四代的“九辩书院”，一时传为佳话。 “九辩书院”建成后，一度名扬四方，求学学子络绎不绝。出于对宋玉敬仰，在宋玉村一带，仍保留有孩子启蒙前，要先到宋玉庙或宋玉墓叩拜宋玉，然后进学校读书的习俗。