科举制度是历史发展的必然要求。中国古代的选官制度经历了，西周春秋战国时期的世卿世禄制度，秦朝时的奖励军功制度，到两汉时期形成了察举制和征辟制，通过乡推里选，以品德为主的孝廉、以才能为主的秀才。

九品中正（九品中正制）

到魏文帝曹丕实行九品中正制度，确定中正官，以世家、行状为主要内容和依据评定品级，以上中下为标准共分九品。在两晋时期达到高潮，南北朝时衰退，形成了世家大族、门阀士族，直到唐朝武则天时期才最终消失。

察举制度被时代抛弃。各个王朝对官员的选拔任用都是非常重视的，不断的探索和改进，能够为国家选拔优秀的人才。世卿世禄制度不能够满足王朝统治的需要，就开始在社会基层选拔品德和才能突出的人才，在汉朝时期就形成了察举和征辟制度，推举孝廉和秀才作为选拔任用的官员。

九品中正制阻碍了政治的发展。九品中正制度源来自于察举征辟制度，目的在于通过建立中正官员，将官员选拔任命集中到中央政府，最终导致了士族的近亲繁殖，发展成为门阀士族，家族垄断权力，控制政治经济发展，甚至影响到皇权统治。

科举制度对社会和文明的发展具有重大和深远的意义。科举制度贯穿了儒家思想的天下为公民本主义的理念。在制度和体制上打破了长期以来形成的士族垄断权力，选拔任用官员的局面，更大范围更广领域的选择人才，任用官员。

武则天与唐高宗雕像

科举制度从整体上提高了统治阶级的素质水平和品德。通过科举考试使具有高智慧高学识高文化的人才脱颖而出，被选拔任用为各级官员，以儒家经典学说和思想的考试内容，也提高了伦理道德和哲学思辨能力和水平，涌现出了许多有才干有能力有理想的官员和队伍，对王朝的统治可文明的发展具有积极的推动作用。

宋太祖赵匡胤