凌迟，俗称“剐刑”，以阴毒残忍著称，是中国十大酷刑之一。《宋史刑法志》曰：“凌迟者先断其肢体，次绝其吭，当时之极法也。”是只有罪大恶极之人，才会被授以极刑。明朝太监刘瑾就死于凌迟，他究竟犯了何罪，会落得如此下场呢？

一、阿谀谄媚，诱导皇帝

公元1506年，明武宗朱厚照登基，为平衡朝堂，削弱内阁大臣的影响力。朱厚照开始大肆提拔宦官，刘瑾因此得到重用，成为明朝赫赫有名的宦官“八虎”之一。

刘瑾六岁时，就被送进宫当太监，大字不识几个。在皇宫里混迹几十年，他最擅长的就是溜须拍马。一朝得势后，更是将所有功夫，都用在了讨好朱厚照身上。

他把民间的歪门邪道，全搬进了皇宫，整日哄骗朱厚照寻欢作乐。刘瑾懂得投其所好，朱厚照喜欢野兽，他就在宫里修建豹房，搜罗无数猛禽异兽，交由宫女饲养。

朱厚照喜欢游戏，他就在宫里模拟民间集市，带着宫女太监假扮商贩，只为博皇帝一笑。朱厚照不愿呆在宫里，刘瑾就带着他前往民间，打着微服私访的名义，在民间寻欢作乐。

朱厚照登基时，年仅15岁，在刘瑾的诱导下，他完全无心朝政，大臣们根本寻不到皇帝的踪影。因此，朱厚照会成为后世有名的昏君，刘瑾难辞其咎。

二、贪赃枉法，非法敛财

因为前半生过得太穷困，得势后，刘瑾开始报复性地敛财、作为皇帝身边的第一人，他“挟天子以令诸侯”，打着皇帝的名号。到处搜刮财富、

当时的百姓都知道，京城里有两位皇帝，刘瑾是“站皇帝”。除了站在皇帝身边，和真正的皇帝没什么两样。地方进献给皇帝的贡品，刘瑾要先挑选，剩下的才会送到皇帝面前。

官员想要觐见皇上，要先给刘瑾送礼。刘瑾满意后，官员才能见到皇帝的面。就连官员的升迁调动，刘瑾也有权利插手，指派自己的亲信，去富庶的地方任职，每年收到大笔孝敬。

据元明史料笔记《继世纪闻》记录：刘瑾搜刮黄金1205.78万两，白银2.59亿两。当时，明朝每年的财赋额，不过200余万两。而且，这还只是刘瑾死后，官员抄家找到的财产。

三、残害忠良，妄图谋反

刘瑾如此霍乱朝纲，自然成为内阁官员的眼中钉。多位内阁忠臣，联名上书皇帝朱厚照，要求清君侧。但刘瑾反咬一口，指证太监王岳与内阁官员私下勾结，惹得皇帝朱厚照大怒。

最终，太监王岳被发配，一代大儒王阳明，遭贬官定罪。刘瑾当权期间，数百名官员遭他排挤打压，许多都被残害致死，空出的官位则由刘瑾任命。

巅峰时期，朝中大半官员都是刘瑾党羽。连内阁首辅李东阳，都要避其锋芒，是真正的一人之下、万人之上。直到后期，太监张永状告刘瑾谋反，他的富贵梦才算结束。

刘然早有野心，官兵在其家中搜出私刻的帝印、多件龙袍，以及五百套弓箭和三千副盔甲。看到这些东西，朱厚照吓得魂不附体，惊命令将刘瑾凌迟，言明需剐满3357刀，枭首三日。

四、自食其果，遗臭万年

第一天，刽子手只割了357刀，每割十刀大声吆喝一声，防止刘瑾昏迷过去，感受不到痛苦。据野史记载，第一天，刘瑾神志清楚，晚上尚有力气喝粥，补充体力。

但因流血过多，第二天，刘瑾只受了十余刀，就气绝身亡。人死了，但皇帝的任务，还要完成。因此，刽子手对刘瑾的尸体继续行刑，直到割满了3357刀。

刘瑾多次加征赋税，民间早已怨声载道，得知刘瑾被凌迟，百姓弹冠相庆。被刘瑾残害的官员家属，得知消息特意赶来，花钱买刘瑾被剐下来的肉，啖其肉，饮其血，以解心头之恨。

最后，刘瑾的尸体被哄抢一空，足见百姓对他的仇恨。作为明朝最有权势的太监之一，刘瑾被载入明史，以警醒后人，千百年来为千人骂万人唾，真正的遗臭万年。

清朝重臣张廷玉评刘瑾：“当世时，瑾权擅天下，威福任情。”刘瑾的所作所为，导致整个明朝大乱，朝堂乌烟瘴气，贪官污吏纵横，民间战乱不休，百姓民不聊生。综上所述，刘瑾落得这样的下场，完全是罪有应得，不死不足以平民愤。