经典概述

《后汉书》与《史记》《汉书》《三国志》并称“前四史”，是纪传体史书的代表作之一。《后汉书》引用第一手材料比较多，记载的内容多且涉及面广，通过这些各种各样人物的言行和事迹，东汉社会内容的各方面便能得到具体、真实的反映。《后汉书》全书共120卷，记载自汉光帝建武元年（25年）到汉献帝建安二十五年( 220年)间195年东汉一代的史事，包括有本纪10卷，列传80卷，志30卷。《后汉书》结构严密，题例完备，内容丰富，记载翔实，叙事繁简适宜，文辞精妙流畅，是一部文学价值和史学价值都很高的史学著作。

《后汉书》在撰写上，不仅吸取了前人的撰史经验，接受过去行之有效的治史方法，而且根据当时的具体情况和要求，进行了大胆的创新，进一步开拓了纪传体史书叙事的范围，并对纪传体史书在写作手法上总结积累出一定的经验。

《后汉书》在编纂上有几点很有创造性：

1．《后汉书》继承了《史记》《汉书》的体制，基本上按照已有的传目去叙事和写人，但又不完全囿于旧有的模式，而是针对东汉一代特有的社会风尚和特点，适时制宜地创设一些新的传目去反映。

2.立传以类相从，叙事繁简得宜。《后汉书》继承了《史记》、《汉书》立类传的做法，但在某些方面又有所发展，《后汉书》中的类传，一般不受时间先后的限制，或按人品相同，或按事迹相近，或按性质相类等原则来归类立传，使得某个历史事件或某类人物得到集中的反映。《后汉书》的类传中，传主是各有独立的传记的，与整个类传联系起来看，可表现其一般性；而各人的事迹又表现出其个别性。

3．注重史评，特崇论赞。论赞是《后汉书》的重要组成部分，在书中占有相当多的篇幅。在每篇纪或传之后的论，主要是针对历史人物或历史事件而作评论，或者是作者对于历史、社会、政治的见解；赞放在每篇纪传的最后面，是四字为句的韵语，作为史学评论的一种特殊的形式，用来品评人物，或补充正文与前论映辉。

范晔著《后汉书》，着力探讨东汉社会问题，贯彻了“正一代得失”的宗旨。书中的《王充王符仲长统传》，载王符《潜夫论》5篇，仲长统《昌言》3篇，都是探讨东汉为政得失的名作。他在传末写了一篇长约600字的总结，对其言论进行具体分析。

范晔重视东汉的对外关系，特别是很注意当时的海上交通问题。东汉和帝永元九年( 97年)，班超派甘英出使大秦，丝绸之路在此时重新出现兴盛之势。《西域传》中大笔描述了当时情况说：“立屯田于膏腴之野”，“邮置于要塞之路”，好一派繁荣的景象。此外，范晔在《西域传》中叙述了大秦社会的富裕繁荣，并认为这是与其民主政治分不开的，大秦国王按时治理国事， “国无常人，皆简立贤者，国有灾异及风雨不时，辄废而更立，受放者甘黜不怨”，而“置三十六将，皆会议国事”。很明显，范晔这是以史为鉴，针砭当时封建君主专制之失，也表达了他对大秦民主政治制度的向往。

《后汉书》的文字优美流畅、热情奔放，具有相当高的文学成就。书中的论赞是范晔用力最多之处，一般都具有精湛思想理论、深刻历史见解与高超文字技巧相结合的特点。他特别欣赏自己在史论之后所加的赞语：“赞自是吾文之杰思，殆无一字空设。奇变不穷，同含异体，乃自不知所以称之。”

（明天继续：史篇 《后汉书》之三 简而且周 疏而不漏 精华内容）