明制：新君继位，即修先君实录，举凡政治、军事、 经济设施、重大历史事件、灾祥，帝王婚丧、祭祀、营造， 子嗣命名封藩、诏令及大臣生平事迹、奏议，乃至中外交通等靡不记载。现存《明实录》 自太祖至熹宗共15朝13部， 计2928卷 （其中，《崇祯实录》17卷为后人补辑）。

1993年，鹤峰县民委为庆祝恩施土家族苗族自治州成立十周年，约请中南民族学院的杨小华编辑《明实录鄂西史料辑注》（以下简称《杨辑》）。该书严格按照编年体排列，有关鄂西的民族、政治、军事、宗教、风习等史料，搜罗宏富，翔实精审，基本做到该书《凡例》所说的“全部收辑，力图一条不漏”的目标。同时，编录者钩稽《明史》《嘉靖湖广图经》《万历湖广通志》《平播全书》等史书中关于鄂西的史料，与相关条目相互印证，可谓研究明代鄂西历史文化的枕中秘籍、绝世法宝。

《杨辑》按语，考证深入，尤其绝妙。如《明实录》记载说，（弘治元年十一月壬申）湖广容美宣抚司、龙潭安抚司、木册长官司，并水尽源通塔平长官司，各遣峒长、把事舍人田端等进香。按语谓：

明宪宗生母周太后信佛，龙妃皇贵妃万氏尤佞于佛，因之宪宗朝敕赐大修寺观，以至京师内外寺观相望……崇佛佞道，自然就要做佛事、办斋醮，所需当有各种高级香木……朝廷佞佛道，亦影响深山中的鄂西土司，由贡马以备北边军操改而为贡香。

以小见大，别具慧眼。以区区进香之事，窥见明中后期政治、军事之转换，更发幽人之叹，寄托辑录者忧世伤生之心。杨小华如果有心以《明实录》为经，用札记的方式，编著一本关于明代鄂西历史的小书，或许会成为一本类似《浪口村随笔》的不世之作。

遗憾的是，《杨辑》为内部发行，印数不多，现在已难寻觅。闲来无聊，重新抄录《明实录》相关史料，辑为一册，公诸同好，以为下酒菜云。

一、增补永顺、保靖、石砫等周边土司资料，以便对明代土家族土司有较系统的理解。

二、酌量加入茶叶、食盐交易以及大木采办的背景资料，以期对民代鄂西的经济、特产有较整体的印象。

三、《杨辑》以台湾中央研究院历史语言研究所校印的百册精装《明实灵》为底本，与网络版《明实灵》有异，文字内容不尽一致。本册尽量以鹤峰民委编辑的《明实录鄂西史料辑录》为准。

四、《杨辑》选录的《明史》《嘉靖湖广图经》《万历湖广通志》《平播全书》等资料，笔者计划重新整理，故不保留。《杨辑》中有价值的史料考证，以脚注的方式略微提及。

五、辑录本虽然能将相关史料，汇为一册，便于检索，不过只语残篇，难免断章烂报之讥。在碎片化时代，尤其提倡看原著，不应依赖辑录。