唐玄宗开元年间，有张、李二人，因为志同道合，他们便相约一起在泰山学道。过了好久（修道之路遥遥无期），李公因为是皇族，想凭此当大官，就告辞要回去（修道太苦了不若归去。）。张公说：“每个人都有自己的志向，修道是我的志向，做官是你的志向，这有什么惭愧的呢！”于是二人就分道扬镳了。

到玄宗皇帝天宝末年的时候，李公的官已经做到了大理丞（相当于现在最高法院的副院长）。这时候正逢安禄山起兵做乱，李公便携带着家眷，从武关出来，回到襄阳居住。不久他奉命出差来到扬州，在去扬州的路上遇见到张公。只见那张公，穿着破烂凋敝的衣衫，满面尘灰，一身的不合时宜（落魄了）。李公一看朋友这副模样，大为心痛，就可怜他，请他和自己住在一起。张公说：“我的主人很有谋生的手段。”便请李公一起去看看，，不一会儿就到了张公的主人家里，李公一看，门庭宏大壮观，仆从们的穿戴也光彩夺目，看样子像是富贵人家。

李公惊奇的问：“怎么会这样？”张公提醒他不要乱说话，以免被别人耻笑。然后主人家就摆出了极丰盛的饭食款待他。吃完饭，又让五位女杂伎乐工，手里全都有乐器，开始演奏起来。李公仔细一看发现其中有一个弹古筝的女子，特别像自己的妻子，李公看得非常真切。喝酒的过程中，他多次凝目看她。张公问他为什么会这样。李公指着弹古筝的女人说：“这个人像我的妻子，怎么能不眷恋？”张公笑着说道：“天下相似的人多的是。”等到快散场的时候，张公把哪位弹古筝的女子叫到跟前来，把一枚林檎果（即花红果，沙果）系到她的裙带上，然后就让她回去了。

张公对李公说：“你办事需要多少钱？”李公说：“我如果有三百千钱，就能把自己的事情办好。”张公就拿过一顶旧席帽。对李公说：“你可以拿着这顶帽子到药铺去，对王老家说：'张三让我拿这顶帽子来取三百千贯钱。’他们会给你的。”于是各自散去。

第二天，李公又来到昨天他们聚会的地方，却发现昨天宏观阔达的庭院不见了，眼前亭馆荒芜，门窗久闭，甚至连人的行踪都没有。他就到旁边的人家去打听张三。邻人说：“哪里有什么张三，这是刘道玄的住宅，十多年没人住了”。李公惊叹了好久。于是就拿着张公给的那顶草帽去找王老家，看能不能拿到钱。王老让人吧帽子拿进去给家人看看是不是张公的帽子，他的女儿说：“是的，帽子上的绿线是我以前缝的。”李公问王老张公是什么人？王老说：“他是五十年前经常卖给我茯苓的客人，还有他二千多贯钱在我的药店里。”

李公拿到钱又重新去找张公，但始终没有再找到他。不久，李公回到襄阳，试探着在妻子的裙带上寻找，果然找到了一枚花红果。他问妻子这是怎么回事，妻子说：“有一天晚上我梦见五六个人追我，说是一位姓张的神仙叫我去弹筝。他们就把我带走了，演奏完，临别的时候，姓张的神仙把一枚花红果系在我的裙带上。”李公这才恍然大悟，原来张公已经成仙了。

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