《后汉书》是一部东汉断代史，为南朝刘宋时期的范晔所撰。

后汉书

范晔，字蔚宗，顺阳（今河南淅川县）人。晋安帝隆安二年（398年），他出生于一个世族家庭，曾官至尚书吏部郎。他一直以身出名门自居，性情孤傲，不拘小节，凡事都不甘居人之后。宋文帝元嘉元年也就是（公元424年），因为行为不检点被贬为宣城太守，范晔从此感觉郁郁不得志，便以著书为生活的主要内容，《后汉书》也就是在这个时候来时撰写的。后来，范晔又卷入皇室的权力斗争中，元嘉二十二年，被以谋反的罪名处死。

在范晔撰写《后汉书》之前，已经问世的有关东汉历史的纪传体重要著作已经有很多部，比如类似于正史的《东观汉记》、三国时期东吴学者谢承的《后汉书》、晋朝华峤的《后汉书》等等。范晔在撰写《后汉书》的时候，主要是以《东观汉记》为基本历史史料依据，以晋华峤的著作为蓝本，参考诸家，博采众长，删繁补缺，订伪考异，整理故事，自承体例，超越众家，后来居上，写成了自己的《后汉书》。

后汉书与《史记》、《汉书》和《三国志》并称“四史”，盛行于世。以至于现在我们研究东汉的历史，了解东汉社会发展，范晔的《后汉书》便成为最基本最重要的基本文献依据。《后汉书》原书只有九十卷，还有一些内容范晔没有来得急写出来就被处死了。原书的九十卷也就是我们现在所看到的《后汉书》前面的九十卷，而我们现在所看到的后面的三十卷《志》，是后人葱司马彪的《续汉书》中抽出来而补入进去的。因此，这三十卷又被称为《续志》。

据说范晔在元嘉二十二年就完成了本纪、列传的写作，同时又和谢俨共同完成了《礼乐志》《舆服志》、《五行志》、《天文志》、《州郡志》五志的撰写，由于范晔被人告发谋反，谢俨怕受到牵连，便毁掉了手中的书稿，这样一来就导致了原本的《后汉书》只有纪传部分流传了下来。

通常我们所见到的《后汉书》一百二十款，内容包括了《本纪》十卷、《传》八十卷、《志》三十卷。《后汉书》记述的历史起于刘秀起兵推翻王莽，止于汉献帝刘协禅位于曹丕，详细记载了东汉一百九十五年的历史。《后汉书》成书以后，南朝梁刘昭、唐朝的唐高宗儿子李贤以及清朝的王先谦等人都分别为它作过注。

《后汉书》在编撰方法上有两点非常值得我们去注意。

一、编次周密，使用了类叙法。《后汉书》一般列传以人品相同的为一传，比司马迁的《史记》和班固的《汉书》要更为严格。《后汉书》的列传目录中有名字的有五百多人。这比《史记》、《汉书》的人数更多。

二、一件事不记载两遍。只要一件事与列传一人相关，就记载在那个人的列传中。如《吴汉传》记载了破公孙述之功，则《公孙述传》就不再进行详细记载了。

《后汉书》在考核史事，和文字等方面，都有独到之处。它的史料价值是非常高。《后汉书》“帝纪”、“后纪”是一部东汉编年大事记，是全书的重点和核心。通过它们，我们可以系统地看到东汉时期的历史情况。内容材料丰富，对于每个人物和专项历史的特点加以备录。对于那些特别有价值的著作，无论是政治方面、经济方面还是辞赋都分别收录，这些成为研究东汉社会各个方面的重要资料。

《后汉书》新创的《文苑》、《独行》、《方术》等列传，记载的人物多且内容丰富，具有重要的史料价值。这种新体例的创立，对后世产生了重大的影响。《后汉书》还体现在一方面敢于批判权贵，另一方面宣扬、赞扬普通劳动者，基本上体现了儒家传统思想。

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参考资料：《后汉书》、百度百科等