在中国历史上，见过西王母的皇帝至少有两个，一个周穆王，一个汉武帝。周穆王见西王母，互送礼物，互相唱歌表达情义。汉武帝则更多的是为了求得西王母的庇佑，是一种差距更大的拜见。关于周穆王见西王母的记载，出自《《穆天子传》》，里面虽然没有写西王母的外貌，但她自称是天帝的女儿，而且临别时两个人依依不舍，周穆王还承诺三年之内还会回来看她。这说明西王母应该不会是山海经描述的那样：戴胜，虎齿，有豹尾，穴处，住在昆仑之丘。戴胜听着是个人名，实际上是一种鸟，头上有着凤凰一样的羽状头冠，细而长的喙，作为鸟类，它是很漂亮的。那山海经里描述的西王母就是戴胜鸟一样的外形，但是长着老虎的牙齿，尾巴也是豹子的尾巴，居住在洞穴里，洞穴是在一个叫昆仑的山上。如果真是这样的形象，周穆王多半不会说还会再回去看她的话。

山海经还描述了西王母住的昆仑之丘的环境，位于西海的南边，旁边有沙漠，在红色河流和黑色河流之间。

除了名称不太一样，这个所谓的“昆仑之境”，倒是和今天的埃及的地理位置有些相似的，埃及的北边是地中海，右边有红海，左边有沙漠。而在公元前1000年左右，国力强盛可以和当时的中国一较高下的，只有古埃及。这也是论证穆天子最终是否真的到了埃及的一个重要论据。为什么呢，故事很长，我们先从穆天子的出发开始说起。

《穆天子传》一部分内容已经缺失，无从考证

《《穆天子传》》并不是从正规的图书馆传下来的，它是西晋的不准（fou biao）在盗取魏襄王墓穴的时候，发现的一堆竹简古籍中的一部分。盗墓贼没有多少文化，认为竹简不如金银值钱，所以一部分竹简还被他点燃照明；再加上时间久远，年代动荡，因此《《穆天子传》》的有一部分内容已经缺失，无法考证。

就算是它的成书，有人认为是真正的史料记载，也有人认为是后人伪作。认为它是真实穆天子游记的，是因为它的记载和真实的史料记载有重合的地方。比如《《穆天子传》》中记载，周穆王西巡的八匹好马分别叫做赤骥、盗骊、白义、山子、绿耳、逾轮、山子、渠黄。穆王一并带着的狗也是好狗，分别叫重工、彻止、雚猳（guan jia）、来白等等；他的车夫分别是造父、参百、芍及、耿翛（xiao）。

这在《史记》中得到了印证：造父为穆王得盗骊、华骝、绿耳之马，御以西巡游，见西王母，乐而忘归。

但因为它的描述有时候数据过于夸大，所以被当成是后人假托伪作，或者干脆堪称是志怪小说，也不足为奇。整个旅程，完全可以当成是周穆王的一场华丽梦境冒险。他在梦里到达了西王母的瑶池，和她畅饮欢歌，一路上收集到了奇珍异兽，喜欢的果实，数以万计的玉石，还征服了沿途的部落。这完全就是一个完美的人生赢家的理想。

历史上，周武王向东边扩张，周昭王向南边扩张，到周穆王继位的时候，他想要建功立业，就只能向西征服各部落。关于周穆王继位的时间，有人说是公元前1026年开始的，也有人认为是公元前976年。但不管哪一种，似乎都默认了周穆王活了大概105岁，并且统治周王朝的时间也很长。他习惯了在外征战游猎，即便是在位期间，也经常不在都城。即便是这次西巡开始，他也是一路喝酒，一路打猎，但也带着六个师的兵力，一路浩浩荡荡，凡是走到一处好风景，必然要喝上一阵，遇到天冷的时候，就要停下来打猎。“以寒之故，命王属休”。

首先到了犬戎，历史上记载，他虽然打了胜仗，但是只收获四头白狼和四头白鹿；《穆天子传》则干脆只记载了犬戎首领请周穆王喝酒的事情，白狐玄貉，还是他自己打猎得到的，用来祭祀河宗，也就是河伯，或者叫河神。紧接着到了阳纡之山，一个名叫伯夭的河神，到燕然山迎接他。带来了玉璧等礼物。周穆王于是把军队交给三位大将带领，他自己挑了吉时，换了庄严的礼服，用最严肃的礼仪，来祭祀河神。河神把周穆王交给他的玉璧沉到河里，助手们又把祭祀用的牛羊猪马沉到河里。伯夭借助河伯的口吻说，周穆王姬满，你现在做的事情是有利于国家的，所以我告诉你舂山有宝贝，还告诉你昆仑的70处泉水，这样你才能到昆仑之丘这个地方，才能找到舂山的宝贝。周穆王拜谢河伯。

为此他还就假惺惺地感叹过：哎，你说我这样贪玩的君主，是不是不负责任啊？

这时候他身边的近臣就安慰他，说人们希望的圣明的君主，就是能够让他们好好地生活的。您现在这样征战，游猎，虽然是没有处理朝政，但是人民在平安地生活，不需要经历战乱。这就是好的君主。

周穆王满意地奖赏了他，然后放心大胆地准备西巡。伯夭自告奋勇要陪同周穆王去找舂山的宝贝。周穆王对他非常看重，把天子的八匹马的座驾都分了他一半。

紧接着就到了赤水东边，周穆王在这里修整了几天，爬上昆仑之丘以十分丰厚的祭祀礼仪拜了黄帝宫。还安排人专门守护皇帝庙。今后的路程，周穆王仿佛就是来郊游，顺便“征”一“征”的，从记录来看，更像是沿途的物资补给点，沿途的部落送给他马牛羊、谷物和美女等，而周穆王也用贝带、黄金、珍珠等当做赏赐。

到了群玉田山，发现草木虫鸟都很少，周穆王准备了好几辆车，起码采集了一万只玉，仍然舍不得走，还在玉山歇息了四天。最后他还留下了邢侯将军带人继续采玉。他本人继续往西走，直到找到舂山，这是一个山清水秀，不冷不热，也没有狂风骤雨的地方，也就是先王认为的仙境。这里有各种动物，红色的豹子，白色的老虎，熊罴财狼，白鸟，青雕。太适合醉心狩猎的周穆王了，他在这里抓羊，打野猪，玩得不亦乐乎，足足待了五天，才满意地题字离开。另外他还带走了孳木华和赤乌族的良种谷子，准备回国栽种。

周穆王真的到了埃及吗？

《穆天子传》的卷一主要是做西巡的准备工作，卷二记载的都是西巡途中和各部落的交往，卷三花了大半的篇幅来写周穆王和西王母的会面。他送了一块白玉和一块黑玉给西王母，这是他整个西巡途中，唯一一次送礼送两块玉，并且是唯一一次由周穆王先送出礼物。

周穆王请西王母吃饭喝酒。西王母借歌传情：白云飘在蓝天上，山陵自古就在那里。道路漫长，山川阻隔，如果你以后没死的话，你还能再来吗？周穆王说：我还要回去管理我的国家，但我以三年为期，我必然会将国家治理得安安稳稳，大家都有钱吃饭，那时候我就回来见你。西王母又感叹：哎，我也只能留守在我这西方，和虎豹鹊鸟为伴，我是天帝的女儿，不能不听从安排。我本来应该平等对方世间万民，但我的心已经为了你而欢欣鼓舞了。

西王母十分大胆直白，周穆王也没有觉得对方地位比较低而感觉冒犯。这证明双方的实力或者说心理地位是相对平等的。纵观全文，除了河伯和西王母这里，周穆王可都是先“征”而后接受贡品，再赐与礼物的。

所以，如果西王母所在的地方，只是简单的少数民族，周穆王不会如此客气。这样一来，如果说是埃及的法老，也不是没有可能。但这个猜想，有一个巨大的漏洞，就是在交通十分落后的公元前900多年，周穆王的马即便是千里马，即便是还带着一个能够通河伯的向导伯夭，但他还带着六个师的军队，而且他还一路游山玩水，采玉石矿，移植植物，采石矿，征服沿途部落等等，他能在两年时间内从河南洛阳走到埃及吗？更何况，《穆天子传》还记载他在和西王母会面之后，还在西北大旷原修整了好几个月。

那么如果西王母的昆仑之丘，不是比较相似的埃及，更合理的猜测它应该在哪里呢？根据《穆天子传》记载，周穆王最初从宗周瀍水以西，到阳纡之山、河宗之邦，走了3400公里。宗周瀍水，根据推断是在今天的河南洛阳附近，而河宗之邦应该是今天的河套地区。两者相距750公里。按照这样的换算方法，再加上一定的误差，周朝的1里，相当于现在的230米左右。

按照这样的换算标准，在周朝距离阳纡2500里的西夏氏，再算上往西延伸路途上的曲曲折折，应该可以推测是宁夏平原附近，当时的自然环境比现在可好太多了。而河首，更简单一点推断会不会就是黄河的起源呢，当时应该会认为黄河的起源就是昆仑山脉。而且距离换算下来，也相差无几。不知道这里是物产丰富呢，还是周穆王要调节一下身体适应度呢，总之在这里耽搁得比较久，然后再踏上了寻找西王母的路。舂山以北到西王母所在地，要3000里，向西到了甘肃西部。

更为巧合的是，在今天的甘肃泾县，有一座山叫回山，相传就是周穆王和西王母离别的时候，频频回头而得名。山下还有北魏时期就开凿的西王母石窟。

而在《穆天子传》里也记载了，周穆王感念西王母的情义，登上弇（yan）山，不仅题字留恋，还栽下一棵槐树，还把弇山改名为西王母之山。这样看来，弇山有可能就是今天的回山。

而至于西王母的长相，我们不妨再大胆假设，她只是一个偏远的母系社会的少数民族首领，因为长期的与世无争，因此带上了一定的神话色彩。而她长相，只是头上装饰着漂亮的戴胜鸟的羽毛，戴着虎牙项链，腰间围着虎皮或者豹皮，当然的确是住在洞穴里。不过她们部落聚居的地方，环绕着水流，不远处还有活火山口。至于昆仑之丘有神，会不会是西王母的部落的图腾或者守护神是人面虎身呢？越封闭的民族往往有越强的信仰和仪式感。也许就是这样的形象，导致了西王母的神化。并且经过文字、故事的加工，而塑造成为了今天的形象。而正是这样的神化，让周穆王在面对明显落后的西王母时，仍然是比较尊敬的心态。

《穆天子传》的魅力就在于神秘，不可断定，但同时又能够让人们在史料和现实中找到蛛丝马迹，从它面世之时起，就引得人们痴迷不已。而且，穆天子书仍然有疑点解释不通，为什么周穆王去昆仑之丘走了14000里，回来没有绕路走了10000里。但记录者却要说总共走了35000里呢？一时笔误吗？除了美丽的神话，《穆天子传》也可以帮助我们了解当时的中央政府和西北部落的一些交流，期待考古中有新发现，可以帮助《穆天子传》的解密。

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