潘美，北宋著名开国将领。在赵匡胤陈桥兵变之前，便追随赵匡胤，作战勇猛，与赵匡胤的关系密切，是赵匡胤杯酒释兵权后留在汴京的几个领兵大将之一。由是他先是与曹彬一同征灭南唐有功，后又受宋太宗赵光义之托，镇守河北幽州地区，先同杨业取得雁门关大捷，而后又坐镇幽州，震慑辽国，从正史记载来看，潘美应当是杨业的上级，二人之间除了作战上的上下级官阶关系外，并无其他太大联系。而在戏曲故事《杨家将演义》中，潘美摇身一变，成了故事中陷害杨家将的大反派潘仁美，无恶不作，是实打实的奸臣。真实事实却是如前文所说，潘美是北宋开国的功臣，所以说戏曲只能是戏曲，艺术加工的故事，如何也代替不了现实。

一、征伐江南，收复南唐

公元九百七十年，在赵匡胤的命令下，潘美率军征伐南汉，经过两年的作战，最终是直下韶州而后奔广州，灭亡南汉。以此功勋，赵匡胤再度给潘美封官进爵。

公元九百七十四年，潘美结束对岭南地区的战后管理，北归汴京，而后便是面临新的战事任务。

潘美，字仲询，北宋开国名将。去世后，宋真宗追封其为郑王。

时逢江南的南唐已经衰落，南唐后主向北宋称臣，但是又怀二心，致使赵匡胤必须要将南唐彻底收服才肯罢休。

于是，在南唐后主李煜拒绝赵匡胤对南唐的进一步招抚后，赵匡胤命曹彬和潘美率军向江南进发。

南唐前期的局势图

南唐有将皇甫，甚为骁勇，其领南唐军于江北设防，凭借江南的江河天险，一度将北宋南下的大军抵挡在防线之外，加上江南水军作战的熟悉，初期北宋方面也未占到便宜。但是，曹彬和潘美毕竟是征战多年的老将，随赵匡胤转战南北，很快便调整战略，以水陆并进，绕路到敌后，而后对皇甫等南唐将领所布置之军队，采取夹击的攻势，很快南唐军队败下阵来，潘美更是活捉了南唐将领。

为防南唐军水军营来袭，潘美很快打扫战场，转移阵地，而后集结十万大军，浩浩荡荡向南唐都城金陵开去。十万宋军集结于金陵城下，很快南唐后主李煜率南唐百官向潘美献城投降，南唐宣告结束。

李煜影视形象

此战，虽为曹彬主导，潘美辅之，但是潘美打前锋和主攻，而又是潘美率大军包围金陵城，所以收服南唐最大的功臣可以说是潘美，由此战功，潘美也被封为宣徽使，已经是很高的官阶了，也足以说明赵匡胤对他的重视，对他的赞赏。

从此，潘美的开国功臣之功勋也是更加笃定了。

二、雁门关大捷，正史的威名赫赫变成野史小说中的奸佞反派

在收服南唐后，赵匡胤基本统一了南方地区，而中原只剩下北汉和倚仗北方势力强大的契丹辽国而苟延残喘的后晋了。

不料此时，赵匡胤却意外去世了。而后，其胞弟赵光义继位，是为宋太宗。赵光义承袭兄长遗志，继续率军北伐，先后收服北汉，后又灭亡后晋，而在收服北汉途中，又是得到杨业这一虎将。在灭掉后晋后，北宋便是直接与强盛的辽国对峙开来。

一场让北宋和辽国双方都难以招架的近百年相持战争开始了。

北宋初年时局图

宋辽双方，围绕燕云十六州开始了几十年的互相争斗。而北宋方面，则是以潘美作为总领幽州方向防务的官员，杨业则是作为最前线的作战将领，都是北宋镇守北疆的虎将。

公元九百七十九年，在宋太宗一鼓作气灭掉北汉后，向幽州进发，此时宋朝大军分为两路，一路随潘美和杨业为左路军，自雁门关出，引兵塞外，吸引辽国侧翼，而主力则由宋太宗亲自率领，沿太行山东侧一路北上，向幽州进发。

很快，宋太宗所领大军，一路高歌猛进，一直打至通州附近，而后再度一鼓作气攻下幽州城。辽国面对来势汹汹的宋军，一开始没有认真应对，守幽州的军队是大败，趁势宋军攻破了幽州。而后，宋军方面一部分将领建议宋太宗收拢兵力，巩固幽州防卫，但是宋太宗求胜心切，为扩大战果，便追击辽军，怎料得，辽国大军主力也是顷刻之间南下，宋太宗与辽国军队主力于幽州以北的高粱河地区遭遇，结果是宋太宗所领宋军惨败，宋太宗本人仅仅带着几十残兵保全得以身退。视线转向自雁门关出的左路宋军这边，潘美和杨业自雁门关出塞外后，遇上辽朝丞相所率领的主力，随之而来的便是双方的互相冲阵的摆开阵势的大战，潘美和杨业战斗经验丰富，沉稳应对，最终是将屡屡冲击的辽朝军队击退，而后又追击之，欲与宋太宗方面于幽州以北会师，但是后续接到宋太宗命令，只能撤回关内，而此次潘美和杨业领兵作战所取得的雁门关大捷，也一定程度上摧毁了一段时间内辽国军队挥师南下的可能性。而此番宋太宗第一次北伐，也胜败参半，宋辽双方正式开始进入相持阶段。

为了防止辽国方面趁机南下，宋太宗命潘美坐镇幽州地区，总领宋朝北方边关防务，以防止辽国偷袭。

雁门关今日遗址

于是在整顿防务期间，杨业开始革新战法，训练士兵，以开展全新的作战体系，应对北方凶悍的契丹人。潘美任用杨业，以其卓有成效的应对北方游牧民族军队的战法去创造北宋军队新的作战思路，同时修建沿北部边境而设计的屯兵寨子，让边疆驻军战线连成一片，更加有效地防止辽军的攻击，也使得边防战线内部传递消息变得更加高效，北宋军队的作战反应也更加迅速。

潘美，如此来看，与明代所编写的杨家将故事中所描绘的形象那是大相径庭，完全是两个样子。《杨家将》故事中，杨业一家满门忠烈，终身投在北宋北方抵抗辽人侵袭的战争之中，为宋朝北部的安定贡献了极大的力量。而汴梁天波府之名也是随戏曲小说故事传扬在编写故事的年代。《杨家将》故事诞生的年代据历史记载，应该在明朝英宗至嘉靖年间，可想而知，当时的明朝，内忧外患，刚经历土木堡之变的悲惨遭遇，又到了嘉靖时期明朝北部边防形同虚设，中原地区的百姓是苦不堪言，而《杨家将》故事的诞生则正好从精神上给予了广大百姓的精神抚慰。但是，即使是何其忠烈的故事，也改变不了当时明朝江河日下的窘况。回到北宋初年的时代，就因为家喻户晓的戏曲故事的传扬，北宋的开国名臣潘美，就此沦为了故事中的大反派大奸臣，何其不幸何其冤枉呢。

潘美画像

公元九百八十六年，宋太宗命潘美曹彬等大将分三路大军北伐辽国，潘美再次取得雁门关之捷，而曹彬方面则失利，宋军不得不受命撤退，同时护送北境边民内迁，在护送边民撤退途中，不幸因指挥失当，致使杨业被俘身死，后来潘美也因此被宋太宗削去官爵。这也是潘美人生最后的低谷时期了，后续他也未再掌兵，而是于汴京颐养天年了。

纵观潘美一生，他自后周时代便开始领兵作战，追随赵匡胤，南征北战，灭岭南南汉，收服南唐，又北击辽国，他对于北宋，可以说是鞠躬尽瘁死而后已了，他不该背受戏曲故事中的奸臣骂名，反而他的功臣事迹该得到传扬，让后世更多人去知道他。