一般认为，关羽降汉不降曹。尤其是三国演义，为了突出关羽，还搞了土山约三誓：第一，只降汉帝，不降曹操；第二，两位嫂嫂请给俸禄养赡；第三，但知刘备去向，不管千里万里，便当辞去。三者缺一，断不肯降。事实上，这是小说对于关羽的自我粉饰，关羽降曹操见于正史：建安五年，曹公东征，先主奔袁绍。曹公擒羽以归，拜为偏将军，礼之甚厚，可见在曹操心目中，对于关羽是格外器重的，不过在曹操的心目中，关羽不过是一个名将，只要对他厚待就行了。

关羽投降曹操了吗，且看历史记载：

其一，据《三国志.武帝纪》记载：备走奔绍，获其妻子。备将关羽屯下邳，复进攻之，羽降。

其二，据《三国志.先主传》记载：五年，曹公东征先主，先主败绩。曹公尽收其众，虏先主妻子，并禽关羽以归。

其三，关羽传中：建安五年，曹公东征，先主奔袁绍。曹公擒羽以归，拜为偏将军，礼之甚厚。

可见在正史中，关羽的确投降了曹操，没有什么条件。只是尽管战败了，但是后来他仍然想着他以前的主子刘备，的确是很不错的人，当时张辽曾问关羽，曹丞相对你如此厚爱，你为何投奔刘备，关羽说：羽叹曰：“吾极知曹公待我厚，然吾受刘将军厚恩，誓以共死，不可背之。吾终不留，吾要当立效以报曹公乃去。”当时张辽很犹豫，不知道该如何向曹操回报。辽欲白太祖，恐太祖杀羽，不白，非事君之道，乃叹曰：“公，君父也；羽，兄弟耳。”遂白之。太祖叹曰：“事君不忘本，天下义士也。度何时能去？”辽曰：“羽受公恩，必立效报公而后去也。”后来，关羽果然在白马斩了颜良报了曹操的大恩：

事实上，关羽的确想向曹操俯首称臣，可惜曹操太好色了，史载：《蜀记》曰：曹公与刘备围吕布于下邳，关羽启公，布使秦宜禄行求救，乞娶其妻，公许之。临破，又屡启于公。公疑其有异色，先遣迎看，因自留之，羽心不自安。此与《魏氏春秋》所说无异也。可见，关羽选择刘备不选择曹操，不是别的，而在于曹操当初把他的最爱夺取了。曹操是喜爱美色的人，假如当初忍一忍，关羽这样的一流战将不知会归向何处。看看曹操手下的五子良将，哪一个也不比关羽逊色。

曹操和关羽的真实关系其实是情敌？这可不是乱讲，在正史《三国志》中有记载，““朗父名宜禄，为吕布使诣袁术，术妻以汉宗室女。其前妻杜氏留下邳。布之被围，关羽屡请于太祖(曹操)，求以杜氏为妻，太祖疑其有色。及城陷，太祖见之，乃自纳之。”意思就是说，刘备和曹操围吕布，关羽向曹操请求，破城后娶吕布部将秦宜禄之妻杜氏，曹操见关羽这么着急，疑心这个杜氏有多么漂亮，于是打败吕布之后，“自纳之”了。后来，刘备为曹操所败，关羽投降曹操(土山约三事则无，是创作出来的)，曹操待关羽极厚，但关羽还是挂印封金，找刘备去了，大概这个“夺妻之恨”不能忘也是原因之一吧。

1.降汉不降曹：关羽投降，是向汉献帝和大汉丞相，而不是曹操本人投降。刘备是汉朝皇叔，虽然曹操挟天子以令诸侯，但是毕竟还是大汉丞相。关羽降汉，刘备本来就是汉朝皇叔，降汉没有什么问题。

2.张辽劝说：二人关系不一般，很铁。当年白门楼，关羽救了张辽。如今，曹操大军压境，刘备不知去向，关羽死守必然战败。为保护关羽，张辽再曹操面前力保劝降关羽。

3.保护嫂子：小说虚构的吧

4.不知刘备踪影：发现刘备行踪，立刻千里走单骑。关羽的忠义是无可争议的。不过对于曹操，关羽未免有点无情。曹操厚待关羽，想收复关羽的心，不想关羽忠义无法动摇，曹操也只能叹息。

经劝说后而降，英雄也是人，有保存自己姓命的念头出现是非常正常的，否则那就真的是不食人间烟火的神了。

但是关羽也是有谋略的人物。