这是一场发生在1840年的一场看起来的守城战斗，作为鸦片战争的一部分，它简直可用“微不足道”一词来形容。

《清史稿》只是一笔带过，仅仅留下只言片语。我们历史教科书也习惯了把目光都聚焦在民族英雄林则徐的身上，而忽略了一个七品芝麻官的战斗。

这名用生命作为代价的英雄，告诉后人：一个国家国力在弱，仍然有无数愿为国家抛头颅洒热血的人。真正的国魂，不在庙堂之上，而在于茫茫大地，黎民百姓之间。

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定海县，位于浙江舟山群岛南部，是一个重要战略要地。满清入关后，设置定海县和定海镇总兵，其重视程度可见一斑。

1840年，鸦片战争爆发，林则徐在关东沿海布放严密，英军的登陆计划失败告终。当年六月，英军沿海岸线北上，在厦门被闽浙总督邓廷桢率部击退，英军的登陆计划再次失败。

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机会来了，英军趁着浙江沿海防务空虚，攻入定海五奎山。故事的主人公出场了，定海知县姚怀祥。姚怀祥是举人出身，早年六次会试都以失败收场。英军近逼定海时，恰逢姚怀祥调任定海知县。

吸取了之前的教训，英军用一封招降书请总兵张朝发前去面谈，张朝发胆怯不敢前往。姚怀祥接下了招降信，“我为守土官，当示无畏！”，随即登上了英军军舰。

英军本来企图招降，可碰到了一块硬骨头。军舰上，姚怀祥怒斥英军，“何故侵我国领土？”

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“让我投降？办不到！”回到衙署后，姚怀祥立即部署抗英准备。姚怀祥的行动告诉我们，纵然是敌众我寡，也要敢于亮剑。英军攻城了，姚怀祥站在城墙上冷静应对，并命令士兵用布袋装土阻塞城门。

这是一场不对称战斗，次日凌晨，英军在强大的炮灰掩护下，攻破东门。定海城破了，危急关头，姚怀祥脱下衣服交由随从转交亲人，“我不克保守兹土，死且有罪；汝辈，寇来勿贻我戚！”

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姚怀祥的结局是这样的，因孤立无援，最终投水殉国，时年58岁。姚怀祥死后，部下与进入城内的英军白刃战，最终全部壮烈牺牲。

多年以后的今天，我们在回顾这一段历史。依旧让人深感热血之沸腾，姚怀祥的抗英举动，仿佛在告知后人：中国人的血性永远没有丧失，敌人武器再强大，何惧之？

参考资料：《清史稿》、《定海县志》