这事存在的可能性还是比较小的，可以认定是个标准的童话故事。

一部春秋战国史，最传奇的无疑是春秋末年的吴越史。这是因为早期可靠史料较少，而后世文本不断层累，同时内容也不断戏剧化。我们耳熟能详的不少记载，比如伍子胥过昭关、兵圣孙武、干将莫邪铸剑、西施的故事，其中夸大甚至虚构成分都很多。至于勾践为夫差尝粪的说法，来自于东汉人的野史书写：《吴越春秋》。

其实不要说勾践有没有为夫差尝粪，他本人甚至根本没去吴国为奴。我们来梳理下史料中的记载：

吴王夫差败越于夫椒，报檇李也，遂入越。越子以甲楯五千保于会稽，使大夫种因吴大宰噽以行成，吴子将许之。伍员曰……三月，越及吴平。——《左传·哀公元年》

记载春秋史料最可信的《左传》中，提到了勾践派大夫种（文种）与夫差议和，尽管遭到伍子胥的反对，但两国最终还是修和。其中没有提到吴越议和的条件，似乎并无独特之处。

寡君勾践乏无所使， 使其下臣种，不敢彻声闻于王， 私于下执事曰： 寡人不天……君如为惠，邀天地之福，毋绝越邦之命于天下， 亦使句践继纂于越邦，孤其率越庶姓，齐厀同心，以臣事吴，男女服。四方诸侯其敢不宾于吴邦？ 君如曰：‘余其必灭绝越邦之命于天下， 勿使句践继纂于越邦。’巳！ 君乃陈……王亲鼓之，以观句践之此八千人者死也。——清华简《越公其事》

最新整理清华简第七册的《越公其事》，也提到了吴越争霸的史实。清华简是战国中晚期作品，晚于《左传》主体。其中提到文种议和的条件，即“孤其率越庶姓，齐厀同心，以臣事吴，男女服”，这当然确定的只是两国的臣属关系，而并非让越王个人为吴王做奴仆。

越王许诺，乃命诸稽郢行成于吴，曰：“……句践请盟：一介嫡女，执箕扫以䀭姓于王宫；一介嫡男，奉盘匜以随诸御。……”——《国语·吴语》

遂使之行成于吴，曰：“寡君勾践乏无所使，使其下臣种，不敢彻声闻于天王，私于下执事曰：寡君之师徒不足以辱君矣，愿以金玉、子女赂君之辱，请勾践女女于王，大夫女女于大夫，士女女于士。越国之宝器毕从，寡君帅越国之众，以从君之师徒，唯君左右之。”……夫差与之成而去。……然后卑事夫差，宦士三百人于吴，其身亲为夫差前马。——《国语·越语上》

乃令大夫种行成于吴，曰：“请士女女于士，大夫女女于大夫，随之以国家之重器。”吴人不许。大夫种来而复往，曰：“请委管龠属国家，以身随之，君王制之。”吴人许诺。王曰：“蠡为我守于国。”对曰：“四封之内，百姓之事，蠡不如种也。四封之外，敌国之制，立断之事，种亦不如蠡也。”王曰：“诺。”令大夫种守于国，与范蠡入宦于吴。——《国语·越语下》

《国语》的三篇也记载了勾践乞和的事。所不同的是，《吴语》说的是勾践让儿子和女儿入吴作为人质，而《越语》则都提到勾践本人入吴，其中《越语上》提到勾践与三百官员入吴，《越语下》提到勾践与范蠡入吴。可见，《越语》是勾践入吴的最早来源。

根据顾颉刚先生分析，今本《吴语》近于史官记载，今本《吴语》采自原本《吴语》；而《越语》为个人创作，除了采自原本《吴语》还加入了越事传说，（见《春秋三传与国语之综合研究》）可见，顾老认为《越语》的可信度是低于《吴语》的。

越王句践乃以甲兵五千人栖于会稽，使大夫种因吴太宰嚭而行成，请委国为臣妾。——《史记·吴太伯世家》

吴既赦越，越王勾践反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。……于是举国政属大夫种，而使范蠡与大夫柘稽行成，为质于吴。二岁而吴归蠡。——《史记·越王勾践世家》

越王勾践乃以余兵五千人栖于会稽之上，使大夫种厚币遗吴太宰嚭以请和，求委国为臣妾。吴王将许之。……吴王不听，用太宰嚭计，与越平。——《史记·伍子胥列传》

《史记》的相关篇章《吴太伯世家》《越王勾践世家》《伍子胥列传》也都没提到勾践入吴的事，仅仅提到范蠡与大夫柘稽入吴。出土金文记载越王氏为诸稽，柘稽、诸稽同音相转，柘稽或即《吴语》诸稽郢，亦即越太子郢，符合“一介嫡男，奉盘匜以随诸御”的谈判条件。太子做人质，无疑也比国君做人质更加合理。

昔者，越王句践与吴王夫差战，大败，保栖于会稽山上，乃使大夫种求行成于吴。吴许之。越王去会稽，入官于吴。三年，吴王归之。——《越绝书·越绝请籴内传第六》

《越语》的说法，没有被《史记》采用，可见太史公还是非常严谨的，但却又被之后的《越绝书》认可了。《越绝书》是东汉时期越人所作野史，可信度就更加低了。《吴越春秋》与《越绝书》性质类似，成书时间稍晚，最早记载了勾践尝粪：

越王明日谓太宰嚭曰："囚臣欲一见问疾。"太宰嚭即入言于吴王，王召而见之。适遇吴王之便，太宰嚭奉溲恶以出，逢户中。越王因拜："请尝大王之溲，以决吉凶。"即以手取其便与恶而尝之。……越王从尝粪恶之后，遂病口臭。范蠡乃令左右皆食岑草，以乱其气。——《吴越春秋·勾践入臣外传第七》

所以说，勾践入吴最早是《越语》记载的，而勾践尝粪最早是《吴越春秋》记载的。《越语》和《吴越春秋》，可信度本身不高。但因为情节丰富曲折，人物形象鲜明，现代的《卧薪尝胆》《西施秘史》等影视节目也编入了这些情节，所以反而比真正的史实更加深入人心了。今天绍兴火车站附近有蕺山公园，因山上盛产蕺草得名。蕺草即岑草，也就是鱼腥草了。

从《左传》的“越及吴平”到《越公其事》的“使者返命越王，乃盟，男女服，师乃还”，我们看到所谓的“臣事吴”、“男女服”，应当是战败国对战胜国尽一些名义上称臣和实际上的纳贡义务， 并不会像其他故事中句践到吴国服侍夫差，为其前马。司马迁《史记·越王句践世家》中不取《越语下》“（句践）与范蠡入宦于吴”之类怪诞之说，表现出史学家的见识。验之《越公其事》的详细记载，可以确信句践入宦于吴三年是后人对“臣事吴”的曲解和附会。——李守奎《〈越公其事〉与句践灭吴的历史事实及故事流传》