三国演义按照数目分，主要分为群雄逐鹿、赤壁之战、三足鼎立和三分归晋四个部分，而如果将其更为细分的话，则可以分为六个部分，分别如下。

01群雄逐鹿

三国演义开篇主要讲的是在东汉末年，由于皇帝昏聩无能，导致宦官专权，朝廷腐败，再加上天灾人祸，导致百姓苦不堪言，从而爆发了大型农民起义——黄巾起义。

平定黄巾军起义之后，大将军何进在与十常侍的斗争中被杀，而后袁绍和曹操领众臣以平“十常侍之乱”为名冲入皇宫，剿杀宦官。

西凉刺史董卓趁机引兵入关随即掌控朝中大权，废汉少帝，立汉献帝刘协为帝。由于董卓倒行逆施，暴政不断，从而引发18路诸侯反董。

董卓

然而十八路诸侯各怀异心，联盟开始分崩离析。反董联军最终以失败告终，不过董卓被司徒王允巧设连环计除掉。但是由于司徒王允的处置不当有引发了长安之乱。皇宫被毁，

传国玉玺被孙坚获得，但却成了孙坚催命符，最终被袁绍联合刘表杀死。

02官渡之战

汉朝末年黄巾起义形势

董卓死后，曹操“挟天子以令诸侯”，迎汉献帝于许昌建都，并在短时间之内除去了吕布、袁术、张绣等人。汉献帝不甘被曹操胁迫，秘密联合董承、刘备等大臣意欲除掉曹操，却因事情泄露反遭其害，致使董承等人被杀。

刘备在失去徐州之后与关羽张飞兄弟分离，投靠袁绍。这个时候，袁绍在界桥之战中已经击败公孙瓒，成为了北方最具实力的霸主。与曹操的挟天子以令诸侯成对峙状态。

袁绍以“衣带诏”为名，率领大军讨伐曹操，双方于官渡展开艰苦鏖战。袁军虽然势大，但内部并不团结，最终被曹操击败。袁绍气病交加身亡，袁家兄弟却又相互猜忌，被曹操一一除掉。曹操继而征伐乌桓一统北方，为此后魏国的建立奠定了坚实的基础。

袁绍

03赤壁之战

刘备在官渡之战之前离开了袁绍，后在汝南被曹操击败，走投无路之下投奔荆州刘表，并通过三顾茅庐，请得足智多谋而又心怀天下的诸葛亮辅佐。

曹操统一北方后开始举兵南征，矛头直指荆州。此时刘表亡故，次子刘琮投降，荆州落入曹操手中。刘备一路难逃，终于在江夏安生下来。

面对曹操南征之势，刘备和孙权势弱，故而结盟。在诸葛亮、周瑜、庞统、黄盖等文臣武将的合作下，孙刘联军在赤壁用计大破曹军。

赤壁之战

赤壁大战过后，刘备、孙权和曹操各占据荆州的一部分，三足鼎立正式开始。

04三足鼎立

赤壁之后，孙权取合肥而不得，周瑜取南郡被曹仁所伤，更让人意外的是在诸葛亮的操作下，刘备轻取南郡，正所谓鹬蚌相争渔翁得利。其他吴国对曹操的战事也是各有胜负。

后来，在庞统的建议下，刘备取得益州，计降马超，但是庞统却在攻取益州的过程中代替刘备身亡。刘备取得益州之后，进军汉中与曹操对立。曹操在损失夏侯渊等良将之后，败出汉中，从此荆州部分地区、益州以及汉中成为刘备的地盘，蜀汉的发展达到了顶峰。

刘备在攻取汉中之后，坐镇荆州的关羽率军攻打曹魏，于罾口川水淹七军，威震天下。但是此时关羽在荆州防务空虚，被东吴都督吕蒙以白衣渡江之计袭击。进退失据的关羽败走麦城，兵败身亡。

之后，曹操去世，其子曹丕继承魏王的爵位，然后又逼迫汉献帝退位，自称魏帝。自此，大汉王朝不复存在。

曹丕篡汉后，刘备以“恢复汉室”为名在益州称帝，建立蜀汉政权；孙权则坐镇江东一方。至此，天下大势底定，三国鼎立局面形成。

05夷陵之战和六出祁山

称帝后的刘备，未报关羽之仇不顾劝阻东征吴国。而在出兵前夕，张飞被部下范疆张达所杀。刘备痛心疾首，留诸葛亮守成都，亲自领兵挥师东进，一路所向披靡。

无奈之下，孙权拜陆逊为都督，陆逊也不负众望，在夷陵之战中火烧连营，击溃蜀军。从此蜀国元气大伤，刘备也病故白帝城。

趁蜀汉元气大伤、刘备病亡之际，魏国欲联合东吴与蜀汉降将孟达、南蛮孟获攻蜀。此时诸葛亮临危受命，先是派遣马超、赵云镇守对应关卡，然后再次与东吴结盟，最终有亲征南蛮，在七擒孟获之后，降服南蛮。

经过一段时间的修生养息，诸葛亮决计征伐曹魏。于是，六出祁山拉开序幕，在六出祁山过程中，最有可能成功的是第一次出祁山，有着攻其不备的效果，但是由于马谡军事策略的失误，丢失街亭，导致大好形势功亏一篑。

后来几次出祁山，都是老对手司马懿，由于司马懿面对诸葛亮时，尽管无法取胜，但是防守有方。使得诸葛亮虽有小胜，但是却难以撼动大局，最终诸葛亮由于过于操劳，病故五丈原。

06三分归晋

诸葛亮病故后，由姜维继承诸葛亮遗志继续兴兵伐魏，先后九伐中原，然而说国弱民困，虽有小胜却难以撼动大局。

魏将邓艾趁降维与钟会对峙剑阁，无暇分身之际，偷渡阴平成功，继而兵临成都。蜀主刘禅不战而降，蜀汉至此灭亡。姜维图谋复国，最终因为事情败露自杀身亡。

东吴自孙权死后，先是吴主孙亮被独揽大权的孙琳所废，孙休被立为帝。而后孙休联合老将丁奉除掉孙琳将大权夺回手中。这一些列的内斗大大削弱了吴国的国力。

魏国也不太平，曹睿死后，魏主曹芳继位。司马懿发动“高平陵之变”，从大将军曹爽手中夺得兵权，从此魏国军政大权落入司马一族手中。之后其子司马师、司马昭兄弟另立曹髦为帝，而后司马昭进而公然弑君，杀死曹髦。最后，司马昭之子司马炎篡位，改国号为晋，魏国灭。

吴主孙皓在长江防线被突破之后，最终也投降西晋，百余年的战乱从此平息，天下一统