“情”最早不具有“感情”的含义，当时用其他的字表示感情。使用“情”表示感情的文献相对晚出。

早期的“情”与“性”有着密不可分的关系，指真实、本性、情况、状况等。《说文解字》指出，“情，人之阴气有欲者。从心，青声。疾盈切”，“性，人之阳气性善者也。从心，生声。息正切”。《说文解字》认为情、性皆从心，青、生只是音旁。但用“青”“生”作含义相近的“情”“性”的偏旁有一定的必然性。据考证，“青”字迄今没有发现有甲骨文，其金文的上半部分，有的像刚从土地上生长出来的植物，有的像泛指一般的草木（屮），有的像土地上生长着枝叶较多的植物（生）。这三者的表意都与植物的生长相关。《说文解字》：“青，东方色也。木生火，从生、丹。丹，丹青之信，言象然。”“丹青之信”是重要的字源学信息，“信”揭示出“情”“性”的字源“青”“生”这两个字都与自然、真实有关，“情”“性”“青”“生”这四个密切关联的汉字的早期含义，都有“信实”之意。

早期典籍中的“情”不具备“感情”的含义。《尚书》《左传》中没有表示感情的“情”字。《论语》中使用“情”的概念有2例，《孟子》中“情”字出现了4次。在这些典籍中，“情”字为本性、实际，非指感情。据张仁明《墨子辞典》的统计，“情”在《墨子》中共出现25次，分别表示实情或情理、禀赋或情性、性别、真实（通“诚”）、确实（副词通“诚”）。《易传》中有14处“情”字，皆用“情”之早期含义。其中“圣人立象以尽意，设卦以尽情伪”，“情”与“伪”对举，直接反映出“情”之本义。《易传》涉及很多具体的感情现象，如“爱”“惧”“说”“忧”“乐”等，却从不用“情”代表感情，一般的感情只用“心”等概念表示。

对“情”误解源于不清楚其语义发展

早期的“情”不具备感情的含义，不了解这一点而以现代的含义解读早期文献中的“情”，已经造成很多误解。《诗经》中，只有《国风·陈风·宛丘》一处言“情”：“子之汤兮，宛丘之上兮。洵有情兮，而无望兮。”对于这段话的含义历来就有不同理解，争议的根源正在于对“情”“望”两个对立概念之含义的误解。分别解释为“热情”“声望”或“情意”“希望”，都是根据相关概念的晚期含义作出的判断，与历史上公认的该诗描写巫祀的主题并不吻合。《毛诗传笺通释》的作者马瑞辰按：“《乐记》言‘陈风好巫’。”与该诗主题相应，“望”意为“望祀”，古代祭名，《毛诗传笺通释》作者按：“望谓望祀、望衍，无望犹《左传》‘不郊，亦无望’也。”该诗后文提到巫舞的形式与道具，也是讲巫祀的。与祭祀形式“望”对应的“情”应该是“情实”。

在《告子上》一文中，公都子列举了几种人性论。孟子说：“乃若其情，则可以为善矣，乃所谓善也。若夫为不善，非才之罪也。”有学者以为此处的“情”指情感，甚至焦循《孟子正义》的注文也引《孝经》释“情”为“哀戚之情”。其实这属于误解。在这里，孟子非常明确地将“情”“才”并举，表示先天之实情，是在阐述人性问题。杨伯峻等学者指出，“情、才：皆谓资质”。资质即本性，这样解释才符合孟子性善论一贯之旨。

“情”的“感情”含义何时出现

最早以“情”指代感情的是《列子》、郭店楚简和《庄子》等文献。

据统计，《庄子》中，“情”出现50次。在庄子内篇中，只有《德充符》的圣人“有人之形，无人之情”的“情”是情感之情。可见，该篇比其他内篇文章晚出。而外、杂篇中较多出现情感之“情”，印证了内篇早于外、杂篇的推测，而赞同这种推测的观点在学术界占主流。

《列子·黄帝》有“五情”之说：“黄帝即位十有五年……昏然五情爽惑。”严北溟等注“五情”为“喜、怒、哀、乐、怨。亦泛指人的情感”。

《礼记·礼运》篇曰：“何谓人情？喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲，七者弗学而能。”这里明确将七种感情类型与“情”这个概念联系起来，后文有“圣人之所以治人七情，修十义”的说法，明确提出“七情”的概念。这是最早的“七情”说。《列子》的五情、《礼记》的七情都是以“情”表示感情的较早形态，“五情”的概念或许早于“七情”的说法。

郭店楚简已用“情”字指代感情。据丁四新先生统计，郭店楚简有27个“情”字，这在先秦典籍中是少见的现象。郭店楚简《性自命出》明言“情生于性”，这是性、情分离的较早说法。《性自命出》曰：“凡至乐必悲，哭亦悲，皆至其情也。”“用情之至者，哀乐为甚。”此“情”即是“悲”“乐”“哀”等情感。郭店楚简的时代正是“情”的概念与感情相结合的开端，《性自命出》认为人性就是情感或情气：“好恶，性也。”“喜、怒、哀、悲之气，性也。”作为感情的“喜、怒、哀、悲”已经被称为“情”，同时，仍与含义比较宽泛的“气”“性”相提并论，与《左传》甚至更早的文献相似。可见，郭店楚简在“情”的概念发展上带有明显的过渡性特征。

《荀子·正名》：“性之好、恶、喜、怒、哀、乐谓之情。”《荀子》直接用“情”作为感情的一般概念，已明显无过渡用法。

“情”以外还有数个表示“感情”的字

“情”的概念最早没有“感情”的含义，一般表示“感情”意义的抽象概念用其他字表示，除了上文中含义比较宽泛的“气”，最早且经常被使用的是“心”。《尚书·商书·盘庚中》：“汝不忧朕心之攸困，乃咸大不宣乃心”；《诗经·郑风·子衿》中“悠悠我心”；《诗经·国风·召南》“忧心忡忡”“我心则说”“我心伤悲”等。“心”可以包含不同的情感因素，是最早表示一般感情的概念之一。直到现在，我们使用的“伤心”“心情”等词语，还包含“心”的概念早期的含义。

喜、怒、哀、乐等感情并举，较早见于《左传·昭公二十五年》：“民有好、恶、喜、怒、哀、乐，生于六气。”把人的感情归纳为“气”，而且没有将“情”的概念与“好、恶、喜、怒、哀、乐”等感情现象联系起来。

《孟子》中有涉及感情的地方，也是用“心”等其他概念表示，比如“恻隐之心”。

在《楚辞》的创作和编辑时代，“情”已经用于表示情感，同时，仍然使用其他概念表示感情。《九辩》中，“贫士失职而志不平”，用“志”表示感情现象中的情绪状态。《黄帝内经》中将“情”“志”并举，表示感情中的情绪现象。在《礼记·问丧》中有一段话：“夫悲哀在中，故形变于外也，痛疾在心……恻怛之心，痛疾之意，悲哀志懑气盛，故袒而踊之，所以动体安心下气也……服勤三年，思慕之心，孝子之志也，人情之实也。”这里表示一般感情的概念很多，除了“情”，“心”“意”“志”“气”等早期表示感情的概念还在使用。

以“情”断代

“情”最早表示本性、真实、确实、信实，不具备“感情”的含义。如果整部文献的“情”都不具有“感情”的含义，并且有其他表示感情的概念出现，其时代下限应该比较早。出现表示“感情”之“情”的文献，都是相对晚出的。以此标准来判断文献时代，有助于支持下列观点：《左传》《墨子》《孟子》《易传》《庄子》内篇（除《德充符》）早于《列子》、郭店楚简、《庄子》外篇和杂篇；《庄子》内篇中，《德充符》较晚出，或非出自庄子本人；郭店楚简产生年代介于《孟子》和《荀子》之间；《礼记》中《礼运》等篇章的出现年代较晚，至少晚于《孟子》。

陈鼓应先生研究了“性命”概念的发展，发现郭店楚简出现了“性”“命”连用的复合词，应该晚于《孟子》和《庄子》内篇。他还以“性”“情”关系论证郭店楚简年代介于《庄子》和后学之间。这些证据和观点与以“情”的概念发展作为文献时代判断标准所得出的结论相同，是本文的有力佐证。

（作者单位：南京师范大学公共管理学院）