《明高僧传》八卷，明天台山慈云禅寺沙门释如惺撰。此传书成于万历四十五年（1617）。收在《大正藏》第五十册。如惺号幻为，为天台宗真清的弟子，复从千松得禅师习禅宗，曾住天台山慈云寺及嘉兴楞严寺，除本传外，还有《得遇龙华修证忏仪》四卷，今存（见袁黄撰《象先禅师塔铭》及管志道撰《龙华忏仪序》）。

《明高僧传》涉及天台高僧，原文如下：

1.《大明高僧传序》

皇明天台山慈云禅寺沙门释如惺识

释迦世尊自周昭王甲寅降生西竺，成道涅槃，垂千余载而至汉明帝，摩腾、竺法兰始入中国。帝为首创白马寺以居之。自是佛法兴而僧徒渐盛。于是则有吴之康僧会、晋之释道安、宝志、僧倜、支遁、无谶，神僧名释、灵轨芳踪遍于天下。微言道韵、高论良谟盈于简牍。作史者岂容己哉？故六朝庐山远公、唐宣律师、宋赞宁辈乃修〈僧史〉及〈高僧传〉各若干卷。又达磨大师遥知震旦机熟，不远数万里而来，特授教外别传之旨，六传而至曹溪，其道大振。载传而至青原、南岳、马祖、石头，其枝分干布，派溢源深，可谓鲁一变而至于道矣。然后百丈出〈丛林备则〉，有开堂、入室、竖拂、拈椎一千七百则，葛藤蔓延寰宇。首以道原禅师、学士杨大年、附马李遵勗辈作倜、支遁、无谶，神僧名释、灵轨芳踪遍于天下。微言道韵、高论良谟盈于简牍。作史者岂容己哉？故六朝庐山远公、唐宣律师、宋赞宁辈乃修〈传灯〉诸录各若干卷。入我国朝，成祖文皇帝于万机之暇，乃于〈僧史〉、〈传灯录〉间采诸灵异者别曰〈神僧传〉又若干卷。于戏，可谓盛典矣。

夫孔子作〈春秋〉而乱臣贼子惧，太史公作〈史传〉，天下不肖者耻。今吾释氏而有是书，则使天下沙门非惟不作师子身中虫，而甚有见贤思齐，默契乎言表得免亡罤者，讵可量哉？

然〈僧史〉始于汉明，〈传灯〉远溯七佛，皆终于宋。惟〈神僧传〉迄于元顺而止。明兴，太祖高皇帝开国以来，国家之治超于三代，佛法之兴盛于唐宋，独〈僧史〉、〈传灯〉诸书尚寥寥无闻，良可叹也！然吾侪有力者不以为念，有志者无以为缘，而我国朝人物其果不若唐宋乎？

予于庚子校刻前代〈金汤编〉，今岁又缉国朝护法者以补其缺。间于史志文集往往有诸名僧载焉。因随喜录之，自南宋迄今略得若干人，命曰〈大明高僧传〉，以备后之修史者采摭云尔。

大明万历丁巳仲夏吉旦书于嘉兴楞严之般若堂。

2.天台荐福寺沙门释善继释善继，号绝宗，越之诸暨娄氏子也。母王氏梦神僧授白芙蕖，遂姙。生即能言，或见母举佛号，便能合掌和之。稍长，从季父于山阴灵秘寺治〈春秋传〉，因窃窥佛经，乃喟然叹曰：「〈春秋〉固佳，特世法耳，莫若求出世法。况吾身如泡聚，官爵奚为哉？」于元大德即请于父母，师恭和尚祝发。明年，进满分戒。寻从天竺大山恢法师习天台教。恢公见其慧解卓伦，尝嘱曰：「吾轮下数百人，而堪继大法者惟子耳。当自爱勉之。」会大山迁云间之延庆，即往南竺谒湛堂澄。澄一见，便问曰：「入不二门属何观法？」继对曰：「三种观法对属三部，此文既与止观同成观体，的是从行。」澄又问：「诸经之体为迷？为悟？」继曰：「体非迷悟，迷悟由人，亦顾所诠经旨何如耳。」澄公喜溢颜色，谓众曰：「法轮转于他日，将有望于斯子矣。」俾居第一座。澄移上竺。玉冈润补其席，亦居第一座。天历乙巳，出住良渚，香嗣湛堂，日讲〈金光明经〉，夜梦四明法智谓曰：「尔所讲之经与吾若合符节。」自是益加精进。至正壬午，元臣高纳璘请主天台荐福，无何迁能仁，阐〈法华〉、〈妙玄文句〉，又释五章奥义。尝示众曰：「吾祖有云：止观一部即法华三昧之筌蹄，一乘十观即法华三昧之正体。汝等须解行并驰，正助兼运，则圆位可登，而不负祖师命宗之意也。」元季，会天下大乱，遂东还华，径专修净业，系念弥陀昼夜不辍。一日，忽告众曰：「佛祖弘化，贵乎时节因缘。缘与时违，化将焉托？吾将归矣。」乃端坐而逝，至正丁酉七月二十二日也。世寿七十有二。僧腊六十有三。荼毗，舌根不坏，塔于灵秘之西。得法弟子有灵寿怀古、延庆自朋、崇寿是乘、广福大彰、雷峰净昱、演福如玘、报忠嗣琎、车溪仁让、香积昙胄若干人。

3.天台佛陇修禅寺沙门释行可释行可，号宜行。博综台宗，精修止观。履践确实，悟理圆融。一夕，因听雨，述偈曰：「檐前滴滴甚分明，迷处众生唤作声；我亦年来多逐物，春宵一枕梦难成。」未详其所终。

4.天台慈云寺沙门释真清〈（附：宝珠、月溪、荆山）〉释真清，号象先，长沙湘潭罗氏子也。生而颖异，修干玉立，威仪严肃，不妄言笑。日诵经史数千言，终身不忘一字。父为河南县尹，常对宾朋以大器期之。年十五，补邑弟子员，偶有异僧过而目之曰：「此法门之良骥也。」十九，因家难起，遂投南岳伏虎岩，依宝珠和尚薙染。受具足戒，令看无字话，自是一心参究，寒暑不辍。至二十五，从珠游金陵，探禹穴，因舟触岸有声，忽有省，珠大喜曰：「幸子大事已明，善宜保护。」珠以年高，自普陀栖隐于下天竺。时内臣张公永慕珠道行，密奏张太后赐紫色僧伽黎衣以征其德。珠忽一日命师曰：「吾欲观化，无令人入。闻吾击磬声，当启户。」数日不闻动定，师密窥牖隙，见珠鼻柱垂地。越一日闻磬，师方排闼而入。珠已泯然逝矣。珠既化去，师乃访盐官古迹，驻锡觉皇。俄患背疾，感云长入梦授药，病愈。时佛慧寺月溪法师讲〈起信论〉于吉祥，艳师乃率众延唱临济宗旨。众扣师室，师从容语之曰：「圆宗无象，满教难思。我若有宗可讲，非但法堂前草深一丈，即真空亦为缘虑之场。汝若有法可听，岂特头上安头，实际却为声名之境？三世诸佛、历代祖师不过以楔出楔，随迷遣迷。是故会旨者，出岳易移；乖宗者，锱铢难入。

况起信之旨大彻宗乘，何须更烦忉怛勉之？」众皆稽首而退。师乃南游天台，穷搜胜绝，怀无见睹之高风，诛茆其塔前三年。有荆山法师赴石梁之社，偕师至毗陵永庆，互以〈楞严〉参究。荆山叹曰：「某所讲经虽精微于佛语，闻师所论诚出卷于尘中。」师欲返初服，而礼部唐公荆川留结千日之期。已而复归天台古平田寺，临海王司寇敬所入山访道，订为方外交。随迁华顶天柱峰，修大小弥陀忏六年，暇则敷演十乘，阐明三观，故四方学者攀萝而至者户外之履常满。一夕，梦琳宫绮丽，宝树参差，见弥陀三圣。师方展拜，傍有沙弥授与一牌书曰：「戒香薰修，寤知中品往生之象也。」盖师日勤五悔，密持《梵网心地品》及〈十六观经〉为常课，是亦精诚之所感耳。尝示众曰：「大乘八万，小乘三千，实整六和之模范，出三界之梯航也。今世之高流轻蔑律仪，惟恃见解，遂令后学不遵佛制，辄犯规绳。本自无愆，误造深罪。饶他才过七步，辩若悬河，不免识堕铁城，终未解脱。汝等勉之。」万历丁亥八月，蒙慈圣宣文明肃皇太后遣使降旨褒崇，赐金纹紫方袍以宠之。十月，王太初居士因丁内艰，请师就永明禅室阐妙宗钞，百日为期，时台郡王理邢某亲登云峤而设供焉。戊子岁俭，群盗蜂起，相戒无敢入师之室。欈李五台居士陆光祖虚芙蓉之席见招，辞不赴。

忽谓众曰：「桃源之慈云实懒融四世孙为开山。唐天宝赐额曰云居，山曰安国。五代德韶国师中兴为第二道场，永明寿禅师剃发之所。今坐禅石、永明庵故址在焉，韶公常领徒五百说法此地。昔螺溪寂法师请复台教谛观，亦亲礼足，皆此寺也。今为豪民夺之，将为掩骨所。窃思朝廷千数百年之香火一旦为俗子葬地，谁之罪也。」遂罄衣钵赎归之，将谋兴建。俄云间陆宗伯平泉聘说法于本一院，李方伯冲涵聘讲于桐川。再毕，返棹嘉禾龙渊。欻抱疾告门人曰：「夜来神人我启我为魏府子，其富贵非吾所志也。」遂付衣钵遗嘱弟子如法阇维，尽发长物，于五台云栖西兴五处饭僧。有勉服药石者，师谢曰：「生死药能拒乎？吾净土缘熟，圣境冥现，此人间世固不久矣。」是岁正月七日乃绝粒，惟饮檀香水而已，期于二十九日告终。每日虽米浆不入于口，与众说无生法，诲谕进修而拳拳弗倦。至夕，乃起别众曰：「吾即逝矣，无以世俗事累我。」众请曰：「和尚往生净土，九品奚居？」曰：「中品中生也。」众曰：「胡不上品生耶？」曰：「吾戒香所薰，位止中品。」言毕，泊然而逝。延五日，颜色红润如生，手足温软，怡容可掬，吊者无敢下拜。荼毗日，天色霁明，净无纤翳。举火之际，忽有片云如盖，凝覆其上，洒微雨数点。烟焰起时，异香充塞，内自殿阁僧房，外自路人船子，所闻种种随力不同。火余，骨有三色，而锵锵有声，红者如桃，白者如玉，绿者润似琅竿，犹香气郁郁。师生于嘉靖丁酉十二月二十六日，示寂于万历癸巳正月二十九日，世寿五十七，腊三十八。如惺抱骨初建塔慈云之南冈，壬寅迁于寺西螺师山右绣文溪之上，武塘了凡居士袁黄撰铭。

5.天台护国寺沙门释景元。释景元，号此菴。温州永嘉张氏子也。年十八，依灵山希拱和尚圆具戒，习台教三䆊，弃去。谒圆悟勤禅师于钟阜，闻僧读死心和尚小参语云：「既迷，须得个悟；既悟，须识悟中迷，迷中悟。迷悟双忘，却从无迷悟处建立一切法。」元闻而疑，即趋佛殿，以手托开门扇，豁然大彻，机辩逸发，圆悟目为聱头元侍者。悟自赞像付之曰：「生平只说聱头禅，撞着聱头如铁壁；脱却罗笼截脚跟，大地撮来墨漆黑。晚年转复没刀刀，奋金刚椎碎窠窟；他时要识圆悟面，一为渠侬并坫出。」自尔铲彩埋光，不求闻达。后为括苍太守耿延禧慕元，欲致开法南明，物色得元于台之报恩，迫其受命。僧问三圣道：「我逢人即出，出则不为人。意旨如何？」曰：「八十翁翁嚼生铁。」僧又问兴化道：「我逢人即不出，出则便为人。又作麽生？」曰：「须弥顶上浪翻空。」元后示疾，请西堂应菴华付嘱院事，训徒如常时，俄握拳而逝。荼毗，得五色舍利，齿舌右拳不坏，塔于寺东北刘阮洞前，世寿五十三。系曰：大慧既云峰悦之再来，可谓具大根器者。尚受湛堂痛拶不入，至三十余方触圆悟钳锤，始得大悟。今元公年方二十一，听傍僧读死心语，便乃彻证，其根器之利过于大慧概可知也。出世初住南明，终居护国，丛林称为「元布袋」，以其有圣之者风耳。简堂机出于其门，说法拈椎，词雄气伟，机锋圆捷，益见元公之垣墙者矣。

6.天台国清寺沙门释行机释行机，自号简堂，郡之杨氏子也。生知夙发，趣向高迈，丰姿挺异，才压儒林。少弃妻孥，勤学出世，精穷竺典，逸贯三乘。窃欲离言，单求直指，于是慕护国元公之道价，担簦相依，稍触钳锤，密有契证。因住莞山而刀耕火神单丁者一十七年，尝有偈曰：「地炉无火客囊空，雪似杨花落岁穷；拾得断麻穿坏衲，不知身在寂寥中。」每曰：「某犹未稳在，岂以住山乐吾事耶？」一日，偶看斫树倒地有声，忽大悟，平昔碍膺之物泮然冰释。未几，适有江州圆通之命，乃曰：「吾道行矣。」即欣然曳杖应之。登座说云：「圆通不开生药铺，单单只卖死猫头；不知那个无思算，喫着通身冷汗流。」闻者无不绝倒，丛林至今称焉。

7.天台山万年寺沙门释法一释法一，号雪巢，即襄阳郡王驸马李遵勗玄孙也。世居开封祥符县。母梦一老僧至其家而产，声洪气伟，具大人相。十七试上庠，从祖仕淮南，欲官之，不就。请去家，事长芦慈觉颐禅师，祖弗许，母曰：「此儿必宿世沙门也。愿弗夺其志。」未几，慈觉殁，礼灵岩通照愿禅师祝发。依十年，觉心迷闷，道无所入，遂往蒋山谒圆悟；一见，器重之。适悟奉旨住天宁，亦在侍，不契。次见草堂于疏山，一言之下，忽尔彻其源底。绍兴七年，泉守刘彦修请居延福。四迁巨剎，最后住长芦。因慕天台形胜，昕夕怀之，于是乞退，居山之古平田观音院，高卧烟霞，长啸深翠，处世而忘世也。一日，忽示微疾，书偈曰：「今年七十五，归作菴中主；珍重观世音，泥蛇吞石虎。」乃入龛趺坐，别众而逝。塔于本山。

8.临安府径山沙门释智策〈（附：寂室光公、大圆）〉释智策，号涂毒，天台陈氏子也。生而聪敏，卓迈群儿，不乐世华，潜思寥廓。幼依护国楚光落发，授以僧仪，一钵萧然，研穷三藏。首造国清寂室光公，洒然有省。次往明州，谒万寿大圆禅师，问：「甚处来？」曰：「天台。」圆曰：「曾见智者么？」曰：「即今亦不少。」圆曰：「因甚在汝脚跟下？」曰：「当面蹉过。」圆曰：「尚人不耘，而秀不扶而直也。」一日辞，圆门送之，拊其背曰：「宝所在近，此城非实。」策敬诺，欲往豫章参典牛游和尚，道由云居，因风雪塞路，无客进履。越四十二日午，闻板声，豁然大悟。及造典牛之门，牛独指策曰：「何处见神见鬼来？」曰：「云居闻板声来。」牛曰：「是甚么？」曰：「打破虚空，全无柄靶。」牛曰：「向上事未在。」曰：「东家暗坐，西家斯骂。」牛曰：「崭然超出佛祖。他日起家，一麟足矣。」后奉旨住双径，大弘典牛之道，四方学者鳞布猬集。将示寂时，为文以祭，自危坐倾听，至云「尚飨」，为之一笑。后两日，沐浴更衣，集众说偈曰：「四大既分飞，烟云任意归；秋天霜月夜，万里转光辉。」泊然而逝。塔全身于寺东冈之麓。

9.临安府净慈寺沙门释昙密释昙密，号混源，天台卢氏子也。生即英敏，颖异匪凡。幼失荫天，志怀高迈，初依邑之资福道荣研穷竺教，十六，圆具足戒，登大僧籍，大小律部莹无瑕疵。精习天台教观，而于顿渐偏圆、性具理毒之旨如指诸掌。一日叹曰：「教乘之妙，无得而称，但未离于名言，终非见性。不若更衣从别传之学，倘有隙见，足快生平。」闻大慧唱道径山，腰包礼谒。又访雪巢一、此庵元诸公，皆无省发，于是从闽而之泉南，投教忠光和尚，俾职维那。闻忠举香严击竹因缘，豁然契悟，呈偈。忠诘玄沙未彻之语，对酬无滞，始嘱曰：「子此后方可见大慧也。」于是受教辞往梅阳，服勤四载，慧尝登座焉。出世奉诏住持净慈，大弘教忠之道，户外之履常满。示寂，塔于本山之西北隅。

10.临安府径山沙门释师范释师范，字无准，蜀之梓潼雍氏子也。年九岁，依阴平山道钦和尚出家，读书过目成诵。南宋绍熙六年，始腰包游于成都正法寺，请益尧和尚坐禅工夫。尧曰：「禅是何物？坐的是谁？」师于是昼夜体究。一日如厕，因提前话，有省。明年，出游广、浙，谒佛照于育王，照问：「何处人？」曰：「剑州。」又问：「带得剑来麽？］师便喝，佛照笑曰：「这乌头子也乱做。」师贫，无资薙发，故人目之曰「乌头子」。破庵居灵隐，师侍次时，有一道者问破庵：「猢狲子捉不住，奈何？」破庵曰：「用捉做麽？如风吹水，自然成文。」师于言下大悟。未几，同月石溪公游天台、雁宕。时雪峰云和尚住瑞岩，留师分座，夜梦一伟人，手持把茅，授与师。次日，明州清凉寺专使迎师，方入院，见伽蓝神牌书茅姓，然其衣冠与梦所见无异。住三年，迁焦山，次雪窦，又奉旨领主阿育王。久之，补双径。无何，召入大内修政殿，说法称旨，赐金襕衣，加佛鉴禅师之号。师住径山，其殿宇两遭回录，皆两复新之。又去寺四十里筑室百楹，接待云水。额曰万年正续。次于其西数百步结庵为归藏之所，又建重阁其上，藏朝廷所赐御翰。师之先世居蜀，遇乱绝嗣，乃于山中设祠，祀俗之祖父。事闻于朝，赐额曰圆照，以征其孝思。宋淳祐戊申乃筑室明月池上，榜曰退耕。是年三月旦日，疾作，遂升座谓众曰：「山僧既老且病，无力与诸人东语西话。今勉强出来，将从前说不到的尽情向诸人抖擞去也。」遂起身抖衣曰：「是多少，便归方丈。」十五日，集众亲书遗表遗书数十言，而与客言笑谐谑如平时。至夜，书偈曰：「来时空索索，去也赤条条；更要问端的，天台有石桥。」移顷而逝。停龛二七日。遗表上闻，帝遣中使降香，赐弊帛，奉全身塔于圆照。