起居注》是我国古代记录帝王的言行录，顾炎武在《日知录》中讲：“古之人君，左史记言，右史记事，所以防过失，而示后王。记注之职，其来尚矣。”

自汉以降，几乎历代帝王都有《起居注》，但流传下来的很少。主要因其一般不外传，仅作为撰修国史的基本材料之一。

负责修《起居注》的官员，在皇帝公开的各种活动中均随侍在旁，因此《起居注》记录的内容甚为广泛，包括除了皇帝宫中私生活外的种种言行，其编撰的主要内容，大致可以分成如下几类：首先是关于礼仪方面的记事或是行踪，例如祭天、立后、立太子，以及向皇太后问安等等。其次记录皇帝发出的各种诏令、口谕。 然后写中央各部呈送上来的重要的奏折、题本。最后还有地方大官的奏折。同类的事情中，则以事务轻重为顺序加以记载。

从上面百度词条找出来的名词解释不难看出，《起居注》实际上应该算作一系列的书籍，由于为了确保历史记载的公正性，《起居注》一般是绝对禁止当朝的皇帝阅览的，按照儒家的道德规范，负责撰写的史官拥有拒绝皇帝阅览的权力。

解释完了《起居注》，回到了本文讨论的话题，即唐太宗为什么会忌讳《起居注》呢？他可是开创了“贞观之治”盛世的大唐明君啊！

原因主要有如下两点：

第一点，不错，唐太宗确实是个雄才大略智谋深远精明过人的一代明君，但其登上皇位是通过“玄武门之变”这种叛乱的方式，而不是按照唐高祖李渊的安排，通过合理合法的继承来实现的。因此，为了营造出其继承皇位的正统性，只能通过编撰史书将其父亲李渊的形象改造成平庸无能之辈，将太子李建成诬蔑为性格暴戾乖张，轻薄无行之徒，再把自己塑造成高瞻远瞩的少年英才，一手促成了推翻隋朝，是创立大唐王朝的核心人物。

然而，令他始料未及的是，唐高祖李渊的大将军府记室参军，名叫温大雅的，将他跟随李渊征战的经历编撰成了《唐创业起居注》，详细记录了李渊自隋末起兵直到占领长安、正式称唐帝为止共357天的史事。该书所记史事与《新唐书》、《旧唐书》、《资治通鉴》有非常大的出入，温大雅笔下的李渊是位早已对隋朝怀有异志，兼具野心与雄心，并且勇猛顽强，足智多谋的人物，起兵反隋完全是其一手策划并实施的，李世民在整个事件中仅仅是个听命而行的儿子而已，根本没有起到决定性的作用。

第二点，唐太宗李世民终其一生，都难以完全摆脱“玄武门之变”带来的巨大阴影，故而与中国历史上的其他帝王相比，他对于自己留给后世的形象是极其关注和在意的，以至于企图改动《起居注》来提高自己的形象，可惜的是，他又遇到了一位耿直的史官，褚遂良，难以如愿。

《大唐新语》中详细的记载唐太宗的一次尝试。

贞观年间，褚遂良负责撰写《起居注》。

有一次唐太宗问道：“爱卿负责起居注，记的是都是什么事，人君可以查看吗？”

褚遂良回答说：“现在的起居注，就是古代的左右史，记的是人君的一言一行，而且记下善恶，作为约束警戒，这样人主差不多就不会胡作非为了。臣还没听说过有哪位帝王亲自查看史官的记录。”

太宗说：“朕有不善，爱卿也必须记下来吗？”褚遂良说：“坚守君臣之道还不如坚守职责，臣的职责就是记录，所以人君的举动必须记录下来。”

黄门侍郎刘洎也上来补刀：“即使褚遂良不记录，天下之人都会记着。”

虽然唐太宗修改《起居注》的意图没有实现，但由于《起居注》属于不能外传的书籍，后世自然只能拿官修的正史作为评论前朝的依据，故而还是成功的抹黑了唐高祖李渊和太子建成，并把自己变成了大唐帝国的缔造者。