明武宗是明代历史上最为荒唐的皇帝之一。他最初信用“八虎”，终日醉心于淫乐，政治黑暗，奸党横行，忠良正直之士仵逐殆尽，以致王朝反叛四起。安化王、宁王相继造反。

正德十五年，朱厚照在南巡游乐中翻船落水，回北京后于第二年三月十四日死于豹房。谥承天达道英肃睿哲昭德显功弘文思孝毅皇帝。庙号武宗。葬北京昌平康陵。

他的爸爸明孝宗朱佑樘是明朝史上比较优秀的皇帝，不过他这一生最为后人称道得倒不是他的政绩，而是他一生娶了张皇后一个妻子，一生一世一双人这种爱情佳话，在古代帝王家里简直是天方夜谭，可朱佑樘做到了。

不过这种爱情也是要付出代价的，那就是朱佑樘一辈子只留下了朱厚照这么一个儿子。

朱厚照作为皇位唯一接班人，被众星捧月的长大，养成了特立独行的个性，虽然天资聪颖，能够杀伐决断，但也玩物丧志，建豹房、喜女色、贪图享乐。

不满足于京城里玩乐，还经常出访民间玩乐、祸害百姓。

偏激帝王的反击，老臣惨胜

有一天开会，明武宗朱厚照跟大臣们说除了南巡的想法，他打算遍游江南，在外面待个年余再回京。

面对皇帝的这次出巡计划，朝野中的文官们表现出了前所未有的坚定和团结。六科给事中与都察院各道监察御史为了谏止南巡，全体跪在宫中进行示威请愿。

明武宗上朝

朱厚照当然是不乐意了，而且这次很不乐意。

他从继位开始，对言官科道基本上持听之任之的政策，因为他知道自己和他们辩论只能失败，只好把他们当作落到老虎身上的苍蝇，轻轻拂去就算了。

可是现在他们发展到近乎谩骂的程度，借这个机会，对他当政以来的所作所为进行了全面批判，一副气势汹汹的模样。

朱厚照迅速发出命令，把言辞最激烈的黄巩、陆震等六人执送到刑部，严刑掠打；其余一百零七名上书反对的官员在午门前罚跪五天，每天由早晨五点一直跪到傍晚七点。

于是，在大明朝政治中枢部位的这片广场上，每天从黎明开始，就黑压压地跪了一大片蓬头垢面的孔孟之徒，他们在日晒风吹中屈身俯首，一整天滴水不进，不断有人昏倒。

这一切，都是因为他们对皇帝“发自心中天理的诚挚的爱”。两天后，三十三名为这些官员鸣冤叫屈的大臣同样被投入监牢。

五天之后，罚跪期满，朱厚照依然怒气不消。

于是，就在午门之外，这些平日文质彬彬风度翩翩的官员被扒下裤子，每人痛责五十棍。

太监们知道皇帝的心思，所以下手格外重。

几棍下去，便血肉横飞，哭喊之声，响彻紫禁城。当天，主事刘校和照磨（官名，即“照刷磨勘”的简称）刘旺就毙于杖下，后来又有十一人因杖伤不治而死，有更多的人因此而终生残疾。

这是明朝开国以来最严重的一次文官集体被惩事件。

发了一通火之后，打死了一批人，朱厚照也无可奈何了。

他也有点后悔自己的火发得大了点。平生第一次，他主动让步，取消了南巡的计划。

文官集团终于获得了这次对垒中难得的胜利。

不过，他们似乎很难高兴得起来，因为他们忙于同僚的丧事以及为自己的疗伤。

这一胜利真的是来之不易。

放任自流的帝王，谁之过？

然而，大臣们十三条性命换来的胜利不过是暂时的。原定春天举行的南巡在那年秋天终于成行。

和平时一样，朱厚照依然保持自己的作风。他放弃自己专用的卤簿（古时国家首脑重大国事活动的典章制度，是集仪仗队、军乐团、舞蹈表演、车辆服务、交通安全、治安保卫等整体规模的成文制度，要根据国事活动的重要级别区分等级而实施），常常和亲信太监挤在一个大车上。

他不穿皇帝服装，和身边人上下不分，以致巡抚设宴时，他的席上竟然没有筷子。巡抚官员惊恐不已，他却一笑置之，还当成笑话讲给别人听。这些后来在野史小说里都成了他的可笑之处。

然而，南巡却并没有给他带来多少快乐。从历史的记载来看，朱厚照此行的心绪十分混乱。他几乎放弃理智，放任种种昏天黑地的追欢逐乐来麻醉自己。

他在路上几乎每天都把自己灌得人事不省；他在保定和大臣抓阄比酒，自己输了却不认账；他在扬州城到处追逐处女和寡妇，在清江浦把自己钓的鱼卖给臣下，要价奇高，弄得有的大臣几乎破产。

他是为了江南青山碧水而来，美丽的风景却没有像他想象的那样有效地安慰他的心灵；相反，他却觉得一切都更加了无兴味。

明武宗画像

只有胡闹才能暂时让他开心一下。他最怕的就是醉后的那一刻清醒，在这种时候他心里苦恼得一刻也不能承受，他分不清这些苦恼是从何而来，他也不想分清，他只好再找来美酒，把自己弄醉。

在回京的路上，心不在焉的皇帝在湖上落水，等人们七手八脚把他救上来，他已经在十月的冷水中泡了很久。这一路肆意糟蹋，他的身体已处于严重的亚健康状态。经此一激，遂成重病。

几个月后，明武宗朱厚照驾崩于豹房，享年三十一岁.

朱厚照一生嫔妃如云，美姬常拥，但他没能为自己留下后嗣。预先准备好的葬地是康陵，修建在北京昌平天寿山下，在郁郁葱葱的桧柏绕围下，这颗不安份的心终于安静下来，被黄土掩盖。

对自己荒嬉无度的一生，朱厚照自己有个评价。

他在临死的头一天，对守护身边的太监说：“我的缺点实在是太多了，不足以成为人们学习的榜样。你把我的意思转告太后，天下的事情，还是朝政为重，请她今后一定与阁臣们商量行事。过去的事情，责任由我负，与别人无关。”

君王们威福任情一生，能引咎自责的，不算太多，朱厚照临终能做如是说，确属不易。这位临死才有点明白的皇帝，庙号武宗