《汉书》是我国第一部纪传体断代史， 体制全袭史记|。包括本纪表、书、世家、列传五种体裁,《汉书》有纪表、志、传,改“书为“志”没有世家,凡《史记》列人世家的汉代人物汉书》均写入“传书》这种体裁上的改动是符合历史事势变化的,是合的,《汉书》沿袭《史记》的体例,但作了一些改动,也有了一些创新,在纪部分,《汉书》不称“本纪而改称为“纪”,在《史记》的基础上,《汉书》增立《惠帝纪》,以补《史记》的缺略:在《武帝纪》之后,又续写了,宜元,成哀,平等6篇帝纪,在表的部分,《汉书》立38种表,其中6种王候表是根《史记》有关各表制成的,主要记载汉代的人物事迹,只有《古今人表和《百官公卿表》,是《汉书》新增设的两种表《古今人表》专议汉代以前的古代人物,表现了班固评论人物的论事标准,暗示出他对汉代人物贬的立意,且网罗甚富,亦不无益,而《百官公卿表》记述了秦汉官制和西汉将相大臣的升迁罢免死亡,是研究古代官制史政治制度史的重要资料,有重要的学术价值,在志部分,《汉书》改《史记》的“书为“志”而又予以丰富和发展形成我国史学上的书志体《汉书》将《史记》的《律书》《历》并为《律历志》,《礼书》《乐书》并为《乐志》,增写《史记·平准书》为《食货志,改《史记·封禅书》为《郊志》天文志,《河渠书》为《沟志》,除上述诸志增加了主要是武帝以后的内容之外书》还创设了刑法、五行,地理、艺文四志,《汉书》十志比较《史记》八书在先后次序上也有所不同,《书》的志包括律历,礼乐、刑法、食货、郊把、天文五行地理、沟渔、艺文等10种。其中,改变或者并八书名称的有律历礼乐,食货、郊祀、天文、沟渔等6种,但它们的内容或者不同,或者有所增损。如《食货志》在继承了《平准书》部分材料的同时,又增加新的内容,分为上、下两卷,上记“食”,叙述农业经济情况:下卷载“货”,介绍工商及货币情况《史记》列传篇题的定名,或以姓,或以名,或以官,或以爵,多不齐一,且排列顺序难为论析。

《汉书》则一律以姓名题篇,排列顺序是先专,次类传,后四夷和域外传,最后是外戚和王莽传,整齐划一。《汉书》将《史》的《大宛传》扩充为《西域传》,详细记述了西域几十个地区和邻国的历史,是研究古代中国各兄弟民族和亚洲有关各国历史的珍贵资料。《汉书》主要有4个特点

第一,《汉书》较真实地记述和评论了西汉一代的政绩及其盛衰变化,从一统功业的角度,对于各时期所取得的成就进行了热情的称颂。《汉书》评述西汉政治,有用“时”“势”或“天时”变异来表达历史是发展的看法。

第二,《汉书》广泛地评价了各种人物在西汉政治中的作用。他记述汉代的兴盛时,承认是由于有众多的文臣武将和智谋极谏之士,在中央和地方的各方事务中竭其忠诚,作出贡献

第三,《汉书》暴露了皇权的争夺、外戚的专横,及封建统治阶级的淫奢,反映了人民的痛苦生活和反抗斗争,暴露了西汉外势力的专横、残暴与奢侈。《汉书》以很多笔墨暴露了王

第四,《汉书》详细记述了古代尤其是汉代的政治制,表现了西汉文化的发展规模及其重要价值。其中《刑法志》记述了古代的兵学简史,叙述刑法典核详明首尾备举,论其变化正本清源。

《食货志》系统地记述了自西周以至王莽时期的农政和钱法,反映了1000多年以来社会经济发展的重要侧面。《地理志》先叙由古九州说而进至秦的郡县变迁,是中国地理最为详尽的记载

读者在阅读《汉书》时,可以尝试与司马迁的《史记》比较阅读。《汉书》在定程度上继承了《史记》的风格,但《汉书》十志对纪传体史书的书志部分有很大的影响,从而形成了中国史学史上的书志体,读者在阅读时可以品味这个特点由于《汉书》的作者喜欢使用古文字,给读者的阅读带来了一定的不便。