近代白话章回小说。又名《忠烈侠义传》。120回。石玉昆著。光绪五年(1879)聚珍堂(北京)初版活字本。又同年广百宋斋(上海)刊本。卷首有光绪五年问竹主人《序》、退思主人《序》、入迷道人《序》。较早的翻印本有光绪八年(1882)活字本。光绪九年(1883)文雅斋刊本。其他翻印本多到难以计数。续书更续至24集。

《三侠五义》是以北宋包拯(即包公)为原型，经过历代劳动人民、民间艺人和进步文人的集体创作而成。包拯为庐州合肥(今属安徽)人，《宋史》有传。宋仁宗时历官监察御史、天章阁待制、龙图阁直学士、枢密副使等职。为官清廉、刚正、干练，是中国历史上著名的清官之一。故在其死后，以包公为主人公的文学作品不断出现。如宋元话本《合同文字记》，元代杂剧《抱妆盒》、《盆儿鬼》、《陈州粜米》等。至明末有《龙图公案》问世，以短篇小说集的形式，将有关包公的故事集于一书。清朝道光至咸丰年间，说书艺人石玉昆在前人成果的基础上，又创作了评书《包公案》，并长期在北京说唱。有人略其唱词而录其说白，遂成《龙图耳录》。至光绪五年，问竹主人将《龙图耳录》加以润色，而成《忠烈侠义传》，又名《三侠五义》。

《三侠五义》的内容分为两大部分。前70回除用少量篇幅叙述包公的身世、学历、仕历之外，主要是写包公折狱断案、惩处权贵豪强的故事。包公是进士出身。初任凤阳府定远县知县，即连破木匠吴良谋财害命案、马贩子皮熊奸杀案、乌盆鸣冤案等，初露头角。后来历官至开封府尹，上任伊始，即破陈大户奸杀案等，名声大振。由于包公刚正不阿，公正廉明，断案如神，不仅百性奉若神明，也不仅皇帝对他非常赏识，就连专门与官府作对的侠客义士和绿林好汉，也对他十分佩服。因此前后有北侠展昭、南侠欧阳春、双侠丁兆兰和丁兆蕙兄弟(以上4人即所谓“三侠”)、黑妖狐智化、小诸葛沈仲元、小侠艾虎(以上7人即所谓“七侠”)，钻天鼠卢方、彻地鼠韩彰、穿山鼠徐庆、翻江鼠蒋平、锦毛鼠白玉堂(以上5人即所谓“五义”)，以及王朝、马汉、张龙、赵虎等4位绿林好汉，都投到了他的麾下。包公得到了这群侠客好汉的协助，如虎添翼，连续又破了十来个大案，如书生买肉案、颜查散蒙冤案、狸猫换太子案、阴错阳差案、乌鸦报恩案等等。其中最著名的首推陈州查赈案，即包公作为钦差大臣，巧改圣旨“御札三道”为“御铡三道”，特制龙、虎、狗三架铡刀，将无恶不作的太师庞吉之子、皇帝小舅子兼安乐侯的庞昱就地斩首，使皇帝和庞吉奈何不得。后50回书，则除了叙述众侠客游行天下，除暴安良之外，主要写襄阳王赵珏谋反，藏其叛党的盟书于冲霄楼。包公的门生、此时已为巡按的颜查散，奉旨率众侠客前去侦察，欲盗其盟书而未得，反送了白玉堂的性命。 书至此而中断，留待《小五义》叙述(参见该条)。

由于《三侠五义》是历代劳动人民、民间艺人和进步文人创作的集大成作品，故能在一定程度上反映人民的思想感情和是非观念，成为同类小说中的佼佼者，产生过巨大的影响，并受到学者的好评。如俞樾赞其“事迹新奇，笔意酣恣，描写既细入毫芒，点染又曲中筋节。……如此笔墨，方许作平话小说;如此平话小说，方算得天地间另是一种笔墨”。(《重编序》)鲁迅也说它“为市井细民写心，乃似较有《水浒》余韵”。“写草野豪杰，辄奕奕有神，间或衬以世态，杂以诙谐，亦每令莽夫分外生色。”“绘声状物，甚有平话习气”。“是侠义小说之在清，正接宋人话本正脉，固平民文学之历七百余年而再兴者也”。(《中国小说史略》)