我选用的是中华书局 18 册文白对照版。

胡三省注本很好，我读过三页就放弃了，因为它的注释密密麻麻隔断了正文，既不能俯瞰章目段落，也不能顺畅地阅读，新手阅读容易只见树叶，不见森林，沉溺于注释而无法迈步前行，读过几页就会觉注释繁复，未感读史之乐趣，早早放弃。个人以为胡三省版本适合史学专家，或是二次深入阅读。

中华书局的翻译或许有错，但翻译错误真会影响阅读吗？而且，翻译的功能之一是辅助古文阅读——先读古文，不懂再读翻译，事实上，《通鉴》叙事用字大体一致，读过十卷之后，你完全可凭借你初高中古文功底摸出套路，一页文字至少可读懂 90%，其余生僻通假字亦可根据上下文推测感知；翻译功能之二是减少阅读畏惧——即使遇到再难的古文，也有翻译后备，能让我快速跳过，不止卡在某个段落畏惧不前。拘泥片言只语的翻译错误或考证，无疑一叶障目不见泰山。

柏杨版对新手很友好，文字全是白话，重要章节有地图、表格、注释，但我读《通鉴》的主要目的是为感受古文精炼简洁之美。有人说左边古文，右边柏杨白话，一起对照读，嗯，我试过了，很麻烦，很难持续。

至于为何不读原汁原味的正史，读《通鉴》就是读《通鉴》，读正史就是读正史，看大部头，一定要群山环绕读，而不是按图索骥，不然容易主次不分。假若《通鉴》读到了汉史，就要拿来前后汉书来读，不知何年何时才能回到《通鉴》主线来。

需要提醒的是，千万不要以为《通鉴》只是正史的简单删减选入，如今你看到的《通鉴》文本，都是司马光的精选所得。

以唐史为例，《通鉴》编辑队伍有唐史高手范祖禹，交来六七百卷的唐史，司马光必须对其进行删繁取要、考订异同、加工润色、撰写评论直到最后定稿。他如此记叙：

某自到洛以来，专以修《资治通鉴》为事，于今八年，仅了得晋、宋、齐、梁、陈、隋六代以来奏御。唐文字尤多，托范梦得将诸书依年月编次为草卷，每四丈截为一卷，自课三日删一卷，有事故妨废则追补。自前秋始删，至今已二百余卷，至大历末年耳。向后卷数又须倍此，共计不减六七百卷，更须三年，方可粗成编。又须细删，所存不过数十卷而已。

而且，司马光编《通鉴》的初衷之一就是觉得正史又多又长，「《史记》至《五代史》一千五百卷，诸生历年莫能竟其篇第，毕世不暇举其大略，厌烦趋易，行将泯绝。」