朱祐樘一生只宠爱张皇后，未纳妃嫔，仅有几个级别很低的夫人，而张皇后只为朱祐樘生了两个儿子，次子早夭，因此长子朱厚照从小深得朱祐樘的喜爱，两岁时被立为皇太子。

1505年，朱厚照继位，年号正德，在位16年。

朱祐樘开创了“一夫一妻制”的先例，与张皇后伉俪情深，俨如一对民间夫妻，几百年来被传为佳话，可是他的这种做法对当时的政局却不利，最直接的后果是子嗣单薄，只能一脉单传。后来明武宗朱厚照没有子嗣，朱祐樘这一脉竟然断绝，这应该是他不愿意看到的。

关于朱厚照的身世，有史书记载疑点重重，早在张皇后生下他不久，就有传言说朱厚照不是张皇后的亲生儿子。

这到底是怎么回事呢？

01 朱厚照出生反响平淡

1491年，也就是弘治四年，张皇后生下了朱厚照。按理说这是一桩天大的喜事，可是从史书记载上看，一切又很诡异。

明孝宗和张皇后大婚不到半年便登基了，二人感情非常好，张皇后得到了孝宗的专宠专房，可是婚后四年，张皇后没有生下一个孩子。大臣们着急，两人也急，常常烧香拜佛求子。

终于宫中传出张皇后生下贵子的消息，可是之前又毫无征兆。

按照皇室礼仪，皇子出生三日就应该祭天告庙，可是《明孝宗实录》中竟没有记载任何祭天庆贺的举措，而是记载朱厚照出生20天后，孝宗才把这个消息诏告天下。此外，孝宗在诏书中本想写些喜庆的赞语和改拟封号，却遭到大学士刘吉的劝说而作罢，这点非常奇怪。

朱厚照是孝宗的第一个儿子，应该普天同庆才是，可为什么朝廷反应如此平淡？对比一下万历皇帝在宠妃郑贵妃诞下皇子时的大肆庆祝，真是太不寻常了！

02 郑旺妖言

第二年，朱厚照被立为皇太子，京城开始传言太子不是中宫皇后所生，流传最广的就是“郑旺妖言”，说朱厚照的生母是郑金莲。

正史里说朱厚照非张皇后所出是谣言，但是《万历野获编》、《治世余闻》等野史认为朱厚照身世疑点多多，《罪惟录》直接指出朱厚照是郑氏所生。

据《罪惟录》记载，皇后和郑氏从小是闺蜜。周太后因为孝宗无子，便找了郑、赵两个美人侍奉他，但孝宗对她们冷淡，周太后只好明说让孝宗临幸两美人。后来郑氏生下皇子，孝宗知道后担心张皇后不高兴，周太后就让张皇后收养郑氏的皇子，即朱厚照。

据《万历野获编》记载，武城尉军余郑旺有个叫郑金莲的女儿，郑金莲先入高通政府中，接着进入大内，辗转进了周太皇太后的后宫中，生下皇子，也就是说郑金莲是太子的生母。这件事不仅是郑旺到处嚷嚷，向乡人夸耀自己是皇亲，连宫中一个叫刘山的宦官也这样说。

孝宗听闻后大怒，命人抓了刘山和郑旺，处理的结果是：处决了刘山，发落了郑氏，将郑旺继续关着。

这就奇怪了，按理说杀了刘山，为何不杀郑旺？郑旺是罪魁祸首，罪应该比刘山还严重吧，如果真的是谣言，还造到了皇上和皇后那里，怎么还能保住命？这说明孝宗明白郑旺说的是实话，很可能他也是同谋，但顾及皇亲关系，才没杀郑旺。

另外，此案声称发落了郑氏，又没详细记载如何惩处，怎么发落的？

这件事在当时闹得沸沸扬扬，而且持续了很多年。等到孝宗驾崩后，朱厚照继位，看似不经意间郑旺获释出狱，很可能是有意为之。

正德二年，郑旺又开始到处嚷嚷自己是当今皇上的外公，想以皇亲的身份求得荣华富贵。郑旺还同一个朋友王玺闯入东安门，口口声声说要上奏国母被幽禁。东厂得知此事，交由刑部审理，判定他们妖言惑众，但是两人不认罪，大理寺又再定他们的罪，处以极刑，但是判郑氏无罪。

明武宗无论如何是不能承认自己是郑金莲所生的，既然孝宗早已诏告天下张皇后是他的母亲，哪还有更改的道理？郑旺不死，这件事怎么了结呢？况且还涉及到皇位的正统性。

《治世余闻》里也记载了这件事。有个在内廷教宦官读书的编修王瓒，在左顺门见到一个用红毡衫包裹全身、不露面只露脚的妇人，被两人押送到浣衣局，奇怪的是浣衣局的人都起身迎立，对她的态度很不寻常。

过了几天，王瓒听说郑旺等人被抓捕问罪的事，细细想来，对“郑旺妖言”案的批示，所谓的“发落了郑氏”，应该是将她送到浣衣局了。

不仅是“郑旺妖言”证实朱厚照并非张皇后亲生，从其他蛛丝马迹中也能瞧出一二。

03 朱厚照与张太后母子关系冷漠

朱厚照喜好玩乐，非常聪明，却是个不靠谱的皇帝，如果说这是从小被娇惯的缘故，那为什么朱厚照和张太后的关系非常冷淡呢？史料中对这对母子的记载非常稀缺。

朱厚照继位后，只在宫中住了一年多，就搬到了宫外的豹房，很可能不想见到张太后。自正德十四年起，张太后开始对潘王兴王一家频频示好，兴王就是后来的朱厚璁的父亲。朱厚照南巡回京后，马上就入住豹房，是否在防备张太后和杨廷和？

在位16年里，朱厚照对张太后的两个弟弟张鹤龄、张延龄没有晋升任何官职，这显得有些不合情理。而张氏兄弟在明孝宗在位时，仗着姐姐得宠，捞了很多好处。如果朱厚照是张氏兄弟的亲外甥，总要被照顾一下官职吧。

如果说张氏兄弟无意官场，可为什么朱厚照驾崩后，张太后迎立侄儿朱厚熜为新君之初，张氏兄弟都升迁了呢？

宁王朱辰濠叛乱，在檄文中写道：“上以莒来郑，太祖皇帝不血食”， 通过引用历史典故，暗示明武宗血统不正，不是明孝宗之子。

叛乱前，朱辰濠聚集了一帮官员，发布了一份难以置信的通告，声称太监李广欺骗明孝宗，使孝宗认为朱厚照是他的儿子，并问这些官员是否知道。朱辰濠还放言曾经接到太后的诏书，奉命惩罚这个皇帝。

按照朱辰濠的说法，张太后不满儿子朱厚照，想让宁王夺位。后来宁王叛乱失败，被王守仁打败了，张太后转而向兴王献好。

小结：种种迹象表明，明武宗朱厚照的身世疑点很多。朱厚照和张太后的关系冷若冰霜，他常年住在宫外，似乎防着谁，又玩世不恭，对做皇帝兴趣不大，再加上“郑氏妖言”、宁王叛乱檄文等等，这一切似乎都在证实他并非中宫所出。

但不管怎样，朱厚照无子嗣，在他驾崩后，朱厚熜接替了皇位，皇权最终还是回到了朱家的血脉上。

明孝宗朱祐樘这位明君，为了一个女人断了血脉，一帮大臣们替他婉惜和痛心，逼迫朱厚熜过继给孝宗，认孝宗为父。这种情况又引发了轰轰烈烈的大礼议之争，对明朝中后期的历史影响非常深远。