关于石佛寺的历史记载

王林 贾元武搜集整理

据清代康熙、光绪《镇平县志》记载：佛教传入镇平始于东汉建安年间（196—220年）。

据镇平石佛寺仍存的石碑记载：“石佛寺原名洪教寺，后改称竹园寺，始于隋，兴于唐。”

何人建寺？据传说，在隋朝时一位有道高僧在镇平传教，他走遍周边的山山水水，走到石佛寺只见这里山清水秀，风水极佳，北有镇平五垛山，南有信阳鸡公山，是极为理想的建寺之地。于是，这位有道高僧便在镇平五垛山里砍伐了一棵大树，顺水而放，结果这棵大树漂流到镇平西10公里的地方停在河湾不走了，这位高僧一看这是天意呀，况且这个地方人口稠密，是中国丝绸古道上的一个重要驿站，遂决心在此建设寺庙。

寺址在哪里？据乾隆四十三年（1778年）的两殿同珉碑记载“镇邑西北隅距二十里许，照水（今赵河）东（有街市），（街市）西有寺翼然，是名石佛寺。”照水即今天的赵河，照水（赵河）东是街市，应是现在的石佛寺街，而街西则是石佛寺，“西有寺翼然”的“西”，为街西，而不是赵河西侧。另，自1778年以来的240多年间，从未有石佛寺迁址的记载或传说。因此，石佛寺现存大殿在赵河东岸的石佛寺一初中院内，符合历史记载，但由于历史的变迁和种种原因，目前只遗留下几间残缺的大殿。

在历史上，石佛寺的寺院名称有过多次变更。据乾隆四十三年（1778）碑载：“是名石佛，即古所云竹园寺、洪教寺之别名也”。乾隆四十五年（1780）碑记：“昔称洪教，今名石佛。”

历史记载说明，石佛寺原称为竹园寺和洪教寺，后来改称为石佛寺。何时更名的？无准确时间可考，但据《镇平县志》记载：“明太祖洪武十四年（1381），全县户籍编为四保：竹园保一、竹园保二、石佛寺一、石佛寺二，并按此征收赋税。”说明在明朝之时已更名为石佛寺了。

（王林 原镇平县玉雕管理局局长 现退休。贾元武 镇平县资深媒体人 从业30余年的老编辑老记者。）