古人认为畜生修炼之后可以成精，有法力，会危害人类，统称它们为“妖怪”，而妖怪出现于古代很多的书籍之中，比如说《山海经》里就遍地是妖怪，妖怪也成为了文人创作志怪小说必不可少的一部分，更是吴承恩《西游记》能够连载一百回的精髓，而据统计里面至少有135个大妖怪，还有无数的腿毛小妖怪。

它们可能是石头缝里蹦出来的猴子，牛修炼后占山为王，然后还有各种各样的什么白花蛇、苍狼、白蹄猪、虎、黄毛貂鼠，甚至连小白龙都没有放过，简直就是把所有动植物给拿出来了，但很奇怪的是，就是没有“猫妖”，这是为什么？猫不可爱？吴承恩不喜欢猫？当时的人民群众讨厌猫？都不是！是猫地位太高了！他不敢写啊！

有人就要问了：为什么一只猫地位能高？事实上在古代很多动物地位都高，因为古人有图腾崇拜，而图腾崇拜源于自然崇拜，大自然中最多的就是动物，所以古代祭祀中常见猪牛羊，而猫因为能够捕捉老鼠，在农耕文明时代也算是护卫庄稼的好手，《礼记》中就曾记载古人祭祀猫神的过程。

当然猫的地位也还不至于到牛那种不能宰杀的程度，况且到后来猫甚至衍生出来了“猫鬼”的形象，有了那么几分你神秘诡谲之感，人们常常避之不及，尤其是黑猫，而本就以各种妖怪为主的《西游记》，出现一只这样的黑猫不是理所当然的事情？为何吴承恩偏偏就是不写它，不用它呢？

这里其实就要涉及到吴承恩所处的背景——明朝，明朝的嘉靖帝时期了，不管吴承恩真正的出生年月是在1500—1583年，还是在1506—1580年，他都要经历嘉靖帝统治的1521年—1567年，而嘉靖帝在位期间励精图治，干了不少大事，于是正史纷纷夸他“天下翕然称治”“神圣不世出之主”，而这样的一位明主，其实是有一个小癖好。

那就是“吸猫”。猫一开始在中国称“狸”，因为都是野生的猫，直到宋朝的时候才开始渐渐失去自己撒野的能力，变成了乖乖巧巧的宠物，于是陆游写“溪柴火软蛮毡暖，我与狸奴不出门”，等到了更为繁盛的几大朝时，它更是成为了贵族们人人豢养的存在，明朝更是不甘示弱，还建了“猫儿房”，令他们的嘉靖帝沉迷吸猫无法自拔。

嘉靖帝的猫叫做霜眉。霜眉是一只全身淡青色卷毛，但只有眉毛那里像覆盖着霜雪一样的猫，名字就是这么得来的，要说品种的话应该就是狮子猫，按照沈榜《宛署杂记》载霜眉是一只非常有灵气的猫——目逐之即逃匿，呼其名则疾至，为舞蹈状，就是说嘉靖帝用眼神示意它走，它就会走开，但一叫它的名字，就会飞奔过来。

嘉靖帝除了正常上班之外，剩下的时间都会留给自己的这只猫，真正的集“三千宠爱于一身”，令后宫妃嫔羡慕嫉妒恨，但又无可奈何，因为嘉靖帝甚至还给这只猫赐了封号，叫做“虬龙”，处理政务时这只猫在他的脚下，晚上睡觉的时候这只猫就在它的枕畔，让一些有些人想要下手都没有机会。

但霜眉还是死了，寿命到头了，嘉靖帝顿时觉得天昏地暗，甚至到了“如丧考妣”的地步，几天几天不吃不喝，还下令要厚葬这只猫，当时是“制金棺葬之万寿山之麓”，还要让大臣们给它写祭文，大臣们一脸懵逼，估计是在腹诽这辈子都没遇见过这么离谱的事情吧，不过一个人倒是机灵得很，一句“化狮为龙”惹嘉靖帝大悦。

此后猫在明朝就算是飞黄腾达了，甚至有史料记载“凡皇子女婴孩时，多有被猫叫得惊风薨夭者，有谁敢言”，说明猫已经到了连人都不能随意责罚打骂的地步，即便这猫害死了自家的孩子，而吴承恩《西游记》都是以动物来寓意人内心的肮脏，要是他将猫写进去丑化，皇帝还不找他算账？就算以笔名发表也难逃厄运！