《东周列国志》从西周末年的公元前840年写起，一直写到秦统一六国的公元前221年，时间跨度长达600余载。

全书洋洋洒洒108回，70余万字，为我们展现了一幅幅恢弘壮阔、浓墨重彩的历史画卷，演绎了一曲曲跌宕起伏、大开大合的民族交响，描摹了一个个乖张多舛、生动鲜活的生命形态。

春秋群雄起，战国一秦收。也许正是有了这数百年的混乱纷争，才有了中国历史上最彻底的精神大解放，最激烈的思想大碰撞，最深远的文化大繁荣。春秋战国，中华民族历史长河中一朵最瑰丽的浪花……

话说晋献公内蛊于骊姬，外惑于“二五”（晋国两个奸佞之臣：梁五、东关五），益疏太子（越发疏远世子申生），而亲爱奚齐。只因申生小心承顺，又数（次）将兵（统帅出征）有功，无间可乘。骊姬乃召优施，告以心腹之事：“今欲废太子而立奚齐，何策而可？”优施曰：“三公子皆在远鄙（偏远的边境地区），谁敢为夫人难者？”骊姬曰：“三公子年皆强壮，历事已深，朝中多为之左右，吾未敢动也！”优施曰：“然则（夫人不必为虑），当以次去之（咱们当一个一个地除掉他们）！”骊姬曰：“去之孰先？”施曰：“必先申生（肯定先是除掉申生）。其为人也，慈仁而精洁（心慈手软而又过于洁身自好），（过于）精洁则耻于自污（不愿意自己有任何污点）；慈仁则惮于贼人（不忍心伤害别人）。耻于自污，则愤不能忍；惮于贼人，其自贼易也（最容易变为自我伤害）。然世子迹（行迹来往）虽见疏，（国）君素知其为人，谤以异谋必不信。夫人必以夜半泣而诉君，若为誉世子者，而因加诬焉，庶几说（shuì）可售矣（反复如此哭诉即可达到目的）！”

骊姬果夜半而泣，献公惊问其故，再三不肯言。献公迫之，骊姬对曰：“妾虽言之，君必不信也。妾所以泣者，恐妾不能久侍君为欢耳！”献公曰：“何出此不祥之言？”骊姬收泪而对曰：“妾闻申生为人，外仁而内忍。其在曲沃，甚加惠于民，民乐为之死，其意欲有所用之也。申生每为人言，（国）君（受）惑于妾，必乱国，举朝皆闻之，独君不闻耳！毋乃以靖国之故（千万不要让其以平定祸乱之名），而祸及于君（而伤害了国君您哪），君何不杀妾以谢申生（以安抚申生），可塞其谋（这样就可以阻塞他们的谋划），勿以一妾乱百姓（不要以妾一个人的缘故而影响国家和百姓的安定）！”献公曰：“申生仁于民（既能仁爱于民），岂反不仁父乎（难道能对他的父亲不仁爱吗）？”骊姬对曰：“妾亦疑之（妾也不太相信）。然妾闻外人之言曰，匹夫为仁，与在上不同（一般老百姓的仁爱之心与帝王国君不一样）：匹夫以爱亲为仁（一般老百姓以敬爱亲人为仁），在上者（帝王国君）以利国（利民）为仁。苟利于国（只要对国家有利），何亲之有（那就顾不上亲人了）？”献公曰：“彼好洁（他非常看重自己的名节），不惧恶名乎？（这样做不害怕留下恶名吗）”骊姬对曰：“昔幽王不杀宜臼，放之于申，申侯召犬戎，杀幽王于骊山之下，立宜臼为君，是为平王，为东周始祖，至于今，幽王之恶益彰，谁复（又有谁）以不洁之名，加之平王者哉？”献公意悚然，遂披衣起坐，曰：“夫人（所）言是也，若何而可？”骊姬曰：“君不若称耄（年迈）而以国授之。

彼得国而厌其欲（他就会因为欲望得到满足而放弃其他恶念），其或可以释君（到那时或可以放过国君和我们母子）。且昔者（而且过去咱们自己），曲沃之兼翼非骨肉乎（曲沃兼并翼都几十年杀戮，咱们都还不是骨肉之亲吗）？（曲沃）武公惟不顾其亲，故能有（今天的）晋（国）。申生之志，亦犹是也（亦和前世武公一样），君其让之（国君您还是让一让吧）。”献公曰：“不可，寡人有武威以临诸侯。今当（在）吾身而失国，不可谓武；有子而不胜（连自己的儿子都战胜不了），不可谓威。失武与威，人能制我，虽生不如死。尔勿忧（爱妃不用担心），吾将图之。”骊姬曰：“今赤狄（北狄联盟以赤狄为主导，分赤狄、白狄、长狄三大部落，部落之下又有许多分支）皋落氏（春秋时赤狄一个分支部落，位置在晋国国都以东的太行山地区，即今山西垣曲县东南皋落镇）屡侵吾国，君何不使之将兵伐狄（让世子申生统帅军队攻伐赤狄皋落氏），以观其能用众与否也（用以观察其能否当好将帅，用好兵马）。若其不胜（若其出征战败），罪之有名（追责他名正言顺）；若胜，则信得众矣（则更加在国人树立威信），彼恃其功（他就会越发以功自恃），必有异谋，因而图之（随后再以此除掉申生），国人必服。夫（这样既可以）胜敌以靖边鄙（保卫边境平安），又（可）以识世子之能否，君何为不使？”献公曰：“善。”乃传令使申生率曲沃之众，以伐皋落氏。

少傅里克在朝，谏曰：“太子，君之贰也（第二个国君），故君行（过去国君出行）则太子监国。夫朝夕视膳，太子之职，远之犹不可（如今远在曲沃且尚不合礼制），况可使帅师乎（怎么能又让其率师出征呢）？”献公曰：“申生已屡（次）将兵矣。”里克曰：“向者从君于行（过去一直都是跟随国君一起出征），今专制（今日独立统帅），固不可也（万万不可也）。”献公仰面而叹曰：“寡人有子九人，尚未定孰为太子，卿勿多言。”里克嘿然而退，告于狐突。狐突曰：“危哉乎，公子也！”乃遗书（派人送书信给）申生，劝使（申生）勿战，战而胜滋忌（战胜了则遭致嫉妒），不如逃之。申生得书，叹曰：“君之以兵事使我（国君把统帅军队攻伐之事交于自己），非好我也（并不是欣赏和真正信任我），欲测我心耳（而是要测试我的忠诚和是否有二心呢），违君之命，我罪大矣，战而幸死，犹有令名（即就是战死，正好可留下一世的清名）。”乃与皋落大战于稷桑之地，皋落氏败走，申生献捷于献公。骊姬曰：“世子果能用众矣，奈何？”献公曰：“罪未著也（其罪尚未昭著），姑（且）待之。”（老臣）狐突料（定）晋国将乱，乃托言痼疾（难医），杜门不出。

时有虞、虢二国，乃是同姓比邻（皆姬姓，同为王室后裔），唇齿相依，其地皆连晋界。虢公名丑（西虢国虢仲之后裔，东迁后为南虢第四代国君），好兵而骄，屡侵晋之南鄙（晋国的南部边界），边人告急，献公谋欲伐虢。骊姬请曰：“何不更使申生。彼威名素著，士卒为用，可必成功也。”

献公已入骊姬之言，诚恐申生胜虢之后，益（更加)立威难制，踌躇未决，问于大夫荀息曰：“虢可伐乎？”荀息对曰：“虞、虢（两国）方睦，吾攻虢，虞（国）必救之；若移而攻虞，虢（国）又（将）救之，以一敌二，臣未见其必胜也（臣不敢保证咱们能有必胜的把握）。”献公曰：“然则寡人无如虢何矣（如此说来寡人真地就把虢国无可奈何了吗）？”荀息对曰：“臣闻虢公淫于色。君诚求国中之美女，教之歌舞，盛其车服，以进于虢（进献于虢公），卑词请平（再以十分谦卑的言辞求和），虢公必喜而受之。彼耽于声色，将怠弃政事，疏斥忠良，我更行赂犬戎（其时在陕西关中东部仍然盘踞着众多的戎人部落，渭河以南地区从西到东就有临潼骊山以东的骊戎，临潼零河以东，渭南沋水以西地区的员氏戎，华州赤水以东的姜戎和陆浑戎，以及渭河以北，洛河下游地区的大荔戎等），使（其）侵扰虢境，然后乘隙而图之，虢（国）可灭也。”

献公用其策，以女乐（数人）遗（赠送）虢（国），虢公欲受之，大夫舟之侨谏曰：“此晋所以钓虢也（此乃晋国钓取虢国之举），君奈何吞其饵乎（国君您真的要吞下他们的诱饵吗）？”虢公不听，竟许晋平（竟然收下晋国乐女并与之达成修好盟约）。自此，日听淫声，夜接美色，视朝（日见）稀疏矣。舟之侨复谏，虢公怒，使（派其）出守下阳之关（春秋时虢国城邑，位于黄河北岸，在今山西平陆县北）。

未几，犬戎（约是华州赤水以东地区的姜戎和陆浑戎）贪晋（国）之赂，果（然）侵扰虢（国）（边）境，兵至渭汭（ruì，渭水汇入黄河处今陕西潼关北部一带），为虢兵所败。犬戎主（不甘心失败）遂起倾国之师（再次攻伐虢国），虢公恃其前胜（之骄），亦率兵拒之，相持于桑田之地（春秋时虢国城邑，在今河南灵宝县以北黄河南岸一带）。（晋）献公复问于荀息曰：“今（犬）戎、虢（国）相持，寡人可以伐虢否（寡人现在可以攻伐虢国了吗）？”荀息对曰：“虞、虢之交未离也（两国关系依然和好），臣有一策，可以今日（夺）取虢（国），而明日（夺）取虞（国）！”献公曰：“卿策如何？”荀息曰：“君（以）厚（礼）赂虞（国），而（后再）假道以伐虢。”献公曰：“吾新与虢成（我们刚刚与虢国签署修好盟约），伐之无名，虞（国）肯信我乎（能相信我们吗）？”荀息曰：“君密使（暗中使派）南鄙之人，生事于虢（国北部边境），虢（国）之边吏，必有责言，吾（即可）因以（此事）为名，而请于虞（国）（借道）。”献公又用其策，虢（国）之边吏，果来责让（果然前来问责诫饬），两下（边境）遂治兵相攻，虢公（丑）方有犬戎之患（其时正在与犬戎交战），不暇照管。（晋）献公曰：“今伐虢不患无名矣，但不知（贿）赂虞（国）当用何物？”荀息对曰：“虞（国）公（生）性虽贪，然非至宝，不可动之（不一定能打动其心）。必须用二物前去，但（又）恐君之不舍耳。”献公曰：“卿试言所用何物？”荀息曰：“虞公最爱者，璧（玉）、（宝）马之良也。君不（正好）有垂棘之璧（垂棘，春秋时晋国之地，在今山西潞城县以北，以产美玉而闻名），屈产之乘乎（屈地出产的宝马吗？屈，春秋时晋国城邑，在今山西吉县北，以产宝马著名）？请以此二物，假道于虞（国）。虞（公）贪于（玉）璧、（宝）马，坠吾计矣（肯定落入我们的圈套）。”献公曰：“此二物，乃吾（之）至宝，何忍弃之他人？”荀息曰：“臣固知君之不舍也。虽然（不过），假吾道以伐虢，虢（国）无虞（国）救必灭；虢（国）亡，虞（国）不独存，璧、马安往乎（玉璧、良马又会去什么地方呢）？夫（还不是暂时）寄璧（于）外府，养马（于）外厩，特暂事耳（都是暂时的计策罢了）。”大夫里克曰：“虞（国）有贤臣二人，曰宫之奇、百里奚，明于料事，恐其谏阻，奈何？”荀息曰：“虞公贪而愚，虽谏必不从也！”献公即以（玉）璧、（宝）马交付荀息，使如虞假道（使派其前往虞国借道）。

虞公初闻晋（国）来假道，欲以（攻）伐虢（国），意甚怒。及见（玉）璧、（宝）马，不觉回嗔作喜，手弄璧而目视马，问荀息曰：“此乃汝国至宝，天下罕有，奈何以惠寡人？”荀息曰：“寡君慕君之贤，畏君之强，故不敢自私其宝，愿邀欢于大国。”

虞公曰：“虽然（不过），（你们）必有所言于寡人也！”

荀息曰：“虢人屡侵我南鄙（南部边境），寡君以社稷之故，屈意请平（委屈求和）。今约誓未寒，（却）责让日至，寡君欲假道以请罪焉（兴师问罪的外交辞令）。倘幸而胜虢（国），所有卤获尽以归君，寡君愿与（国）君世敦盟好。”虞公大悦，宫之奇谏曰：“君勿许也。谚云：‘唇亡齿寒’，晋吞噬同姓，非一国矣（已经不是一国两国了），独不敢加（害）于虞（国）、虢（国）者，以（原因就是我们两国）有唇齿之助耳。虢（国）今日亡，则明日祸必中于（降临）虞（国）矣！”虞公曰：“晋君不爱重宝，以交欢于寡人，寡人其爱此尺寸之径乎（寡人又怎能独爱此尺寸之宽的小道呢）？且晋（国）强于虢（国）十倍，失虢而得晋，何不利焉？子退（你给我退下），勿预吾事（不要干涉寡人的大事）。”宫之奇再欲进谏，百里奚牵其裾，乃止。宫之奇退（出朝堂后）谓百里奚曰：“子（先生）不助我一言，而更止我（反而却制止于我），何故？”百里奚曰：“吾闻进（谏）嘉言于愚人之前，犹委珠玉于道也（犹如把明珠遗弃于黄土道上）。（夏）桀杀关龙逄（páng），（殷）纣杀比干，惟（都是因为）强谏耳。子（先生）其危哉！”宫之奇曰：“然则虞（国）必亡矣，吾与子盍去乎（咱们哥俩何不赶快一走了之）？”百里奚曰：“子去（先生离开）则可矣，又偕一人，不重子罪乎？吾宁徐耳（我还是稍缓看看事态发展再说吧）。”宫之奇尽族而行（携带全族老小出走他国），不言所之。

荀息归报晋侯，言：“虞公已受（玉）璧、（宝）马，许以假道。”献公便欲亲将（亲自统率大军攻）伐虢（国），里克入见曰：“虢（国），易与也（很容易拿下），毋烦君往。”献公曰：“灭虢之策何如？”里克曰：“虢都上阳（春秋时虢国都城，在黄河南岸今河南陕县李家窑），（而）其门户（却）在于下阳（春秋时虢国位于黄河以北的城邑），下阳一（被攻）破，（将）无完虢矣。臣虽不才，愿效此微劳，如无功甘罪（甘受处罚）。”

（晋）献公乃拜里克为大将，荀息副之，率车四百乘伐虢，先使人（通）报虞（公）以兵至之期。虞公曰：“寡人辱受重宝，无以为报，愿以兵从（愿意派兵协从）。”荀息曰：“君以兵从，不如献（以）下阳之关。”虞公曰：“下阳，虢（国）所守也，寡人安得献之？”荀息曰：“臣闻虢君方与犬戎大战于桑田，胜败未决。君托言助战（国君您以假借协助作战为由），以车乘献之（以战车援献于虢国），阴纳晋兵（车上暗中埋伏晋国兵士），则（下阳）关可得也。臣有铁叶车百乘，惟君所用。”虞公从其计。（虢国）守将舟之侨信以为然，开关纳车（打开关门放战车一一进城）。车中藏有晋（国）甲（兵），入关后一齐发作，欲闭关已无及矣（再要关上城门已来不及了）。里克驱兵直进，舟之侨既失下阳，恐虢公见罪，遂以兵降晋（随即带领兵将投降晋国）。里克用为向导，望（虢国都城）上阳进发。

却说虢公（正）在桑田（与犬戎作战），闻（知）晋师（攻）破（下阳）关，（便）急急班师（回撤），（反而）被犬戎兵（追赶）掩杀一阵，大败而走，随身仅（剩下战车）数十乘。奔至上阳守御（等到赶回国都上阳防守之时），（竟然）茫然无策。晋兵至（晋国兵将赶到上阳城外），筑长围以困之（用战车筑起长围围困虢国都城）。自八月至十二月，城中樵采（吃喝用品）俱绝，（且）连战不胜，士卒疲敝，百姓日夜号哭。里克使（派）舟之侨为书（写好绢书），（用弓箭）射入城中，谕虢公使降（劝谕虢国公尽快投降，以免国人涂炭）。虢公曰：“吾先君（世）为（周）王卿士，吾（绝）不能为降（于）诸侯！”（于是）乘夜开城，率家眷（偷）奔京师（成周洛邑）去讫。

里克等亦不追赶。百姓香花灯烛，（恭）迎里克等进城。（里）克（发令）安集百姓，秋毫无犯，留兵戍守。将府库宝藏，尽数装载，以十分之三（数）并（数十）女乐献于虞公，虞公益（发）大喜。里克一面遣人驰报晋侯，自己（一面）托言有疾，休兵（虞国）城外，俟（等待）病愈方行。虞公（不知其中有诈）不时馈药，候问不绝。如此月余。忽（有）谍报：“晋侯兵在郊外。”虞公问其来意，报者曰：“恐伐虢无功，亲来接应耳。”虞公曰：“寡人正欲面与晋君讲好（互致问候），今晋君自来，寡人之愿也（正合寡人心愿了）。”慌忙郊迎致饩（出城于远郊安排宴席迎接），两君相见，彼此称谢，自不必说。（晋）献公（相）约与虞公较猎（比赛射猎）于箕山（古山名，在今山西平陆县东北九十里，因山形如箕而得名）。虞公欲（将国之兵力）夸耀（于）晋人，（因而）尽出城中之甲（兵）及坚车良马，与晋侯驰逐赌胜。是日，自辰及申（自早晨至下午），（狩猎之）围尚未撤（退），忽有人报：“城中火起。”献公曰：“此必民间漏火，不久扑灭耳。”固请再打一围。大夫百里奚密奏曰：“传闻城中有乱，君不可留矣！”虞公乃辞晋侯先行。半路见人民纷纷逃窜，言“城池已被晋兵乘虚袭破”，虞公大怒，喝教“驱车速进”，来至城边，只见城楼上一员大将，倚栏而立，盔甲鲜明，威风凛凛，向虞公言曰：“前蒙（国）君假我以道，今再假我以国，敬谢明赐！”虞公转怒，便欲攻门，城头上一声梆响，箭如雨下，虞公命车速退，使人催趱后面车马。

军人报曰：“后军行迟者（行动迟缓的），俱被晋兵截住，或降或杀，车马皆为晋（所）有，晋侯大军即到矣！”虞公进退两难，叹曰：“悔不听宫之奇之谏也！”顾百里奚在侧（扭头看见百里奚仍在身旁），问曰：“彼时（那个时候）卿何不言？”百里奚曰：“君不听之奇（国君您尚且不听宫之奇的进言），其能听奚乎（又怎么能听从我的劝告呢）？（再说）臣之不言，正留身以从君于今日耳（正是为了能留下来跟随侍奉今天的国君您啊）！”虞公正在危急之际，见后有单车驱至，视之，乃虢国降将舟之侨也。虞公不觉面有惭色。舟之侨曰：“君误听弃虢，失已在前。今日之计，与其出奔他国，不如归晋。晋君德量宽洪，必无相害，且怜君必厚待（于）君，君其勿疑。”虞公踌躇未决，晋献公随后来到，使人请虞公相见。虞公不得不往。献公笑曰：“寡人此来，为取（玉）璧、（宝）马之值耳。”命以后车，载虞公宿于军中。百里奚（前前后后）紧紧相随。或讽其去（有人讥讽百里奚之愚忠），（百里奚回之）曰：“吾食其禄（很）久（了），所以（回）报（国君）也。”（晋）献公入城安民，荀息左手托（玉）璧，右手牵（宝）马而前曰：“臣谋已行（臣的谋划已施行完毕），今请还璧于府，还马于厩。”

（晋）献公大悦。髯翁有诗云：

璧马区区虽至宝，请将社稷较何如？不夸荀息多奇计，还笑虞公真是愚。