《后汉书》为刘宋史学家范晔所著，综合当时流传于世的七部后汉史料，并参考袁宏所著《后汉纪》所成，分十纪、八十列传，至北宋时，又将晋朝司马彪所著《续汉书》志三十卷合并于其中，遂成今日《后汉书》全部内容。范氏行文简明周详，叙事生动，极为时人所颂扬，故范书一出，先前诸家《后汉书》遂日渐消沉，终至散佚。

《后汉书》与《史记》、《汉书》并称“三史”，再加上《三国志》合称“前四史”，它们的史学、文学成就，在二十四史中地位最高。《后汉书》用于记载东汉诸帝世纪的部分为十纪，本文主要对光武帝、明帝、章帝、和帝、殇帝、安帝、北乡侯的事迹进行评点，采用文言文形式。评点如下：

光武帝刘秀：光武帝起于陇亩之中，美须眉，大口隆准，天性忠厚，勤于稼穑，友爱亲邻，可称长者，为乡人所喜。值新莽乱政之时，当刘氏运微之日，海内鼎沸，九州糜烂，盗贼蜂起，蛮夷吞噬，天下乱者如粥。光武与其兄奋起英武，逞其神谋，破寻、邑百万貔虎于昆阳，诛新莽逆党于长安，兴复汉室，居功甚伟。

功业既立，旋见猜疑，于是托讨贼河北以避难，寻据守河内以问鼎。驱使英豪，有邓禹、吴汉等为之用，征伐招讨，终奄有天下，一统海内。帝复已坠之国祚，兴中绝之皇基，视少康、周平，其功业胜之者远矣！天下既定，遂安辑流亡，奖励耕织，宽刑薄赋，大倡德治。于是天下安堵，翕然向化，万姓欢愉，鼓腹而歌，诚海内大治之象也。观夫光武之业，其不伟哉？

明帝刘庄：明帝之为政也，宽政爱民、恤刑理狱，务节俭、备礼仪，进贤勤、退佞酷，恤万民、绥外邦，抑豪强、戒宗族，实治平之贤主也。炎汉之再兴，光武、孝明为有硕功哉！

章帝刘炟：章帝虽长于深宫，养于女宦之中，虽未尽识稼穑之劳，亦能谨行祖考前规。弱冠继统，进贤退佞，去浮华、务节俭，敬天备礼、与民生息，敦睦宗族、怀柔万邦。观章帝为政，有乃父明帝之风，而宽厚尤过之，诚为帝王列圣中之长者。东汉历光武、孝明、孝章三朝之善政，大治之象几备矣！

和帝刘肇：孝和皇帝幼冲嗣位，窦氏用事，外屏北匈奴，内抚万民，其政亦可观矣。待诛窦宪兄弟、党羽，少年亲政，沿袭祖风，任贤退佞、宽政爱民，恤刑理狱，整饬吏治、清净民风，虽数有灾异、外患，不足动摇国本；外摧强敌以收西域，功业亦为盛矣。惜天不假年，未及而立崩殂，未能续其善政，哀哉！

殇帝刘隆：自殇帝始，权柄愈落于外戚、宦官之手，宦戚之争日渐激烈，党争亦起，汉政渐堕矣！

安帝刘祜：安帝幼以外藩继统，朝政久归邓太后，帝垂拱无所为。观夫邓氏之为政，既无革新兴利、安民怀远之志，而有嗜权贪位、昏聩堕政之实，久柄朝政，终不能以匡救扶持少主为任，遂至朝政紊乱、国力大衰。在内则公卿尸位素餐，郡国苛政弥穷，灾异频生，无岁不饥，无地不灾，饿殍遍地、盗贼布野，致人相食不绝；在外则诸夷皆叛，战事百端，烽火不绝，尤以西羌为甚。战士疲于征伐，百姓困于输送，遂至国力大衰。

待至安帝亲政，享国日浅，既无澄清宇内之才能，又无革命之宏图，庸主当国，积弊日深，汉政之堕不可复止也！

北乡侯刘懿：北乡侯之崩，实死于外戚、宦官之争。自此以始，东汉之衰愈矣！