中国笔记源远流长，历代名家辈出，佳作如林，博大而精深。进入近现代，不断推陈出新，李伯元《南亭笔记》、徐珂《清稗类钞》、巴金《随想录》、梁实秋《雅舍随笔》等，享誉文坛。

但令人遗憾的是，2000多年来，中国笔记一直是有文而无史。这大概乃是因为这中国笔记甚为庞杂，内容无所不包，有若海纳百川；理清作家作品，殊为不易；体察发展源流，难上加难；而考据版本，辨析特征与风貌，在引无数英雄竞折腰的同时，或恨高山不可仰，或临河而羡鱼，或作望洋而兴叹的缘故吧。

《中国笔记文史》，洋洋八十二万余言，结束了2000余年中国笔记有文无史的历史。

全书由笔记绪论、先秦笔记、秦汉笔记、魏晋南北朝笔记、隋唐五代笔记、宋代笔记、金元笔记、明代笔记、清代笔记共九章组成，首尾一贯，体系分明而严整。在篇章结构上，详略适当，大致上略于往古而详于后世，如唐、宋、明、清四代笔记，数量庞大，因之篇章也多，篇幅渐增。明代是中国笔记发展的一个高峰，著家蜂起，著述多不胜数；因此，本书对明代笔记从多种角度予以考证和论述，卷帙随之剧增。自“宋代笔记”开始，其建构模式，大致分列出大家笔记、笔记小说、野史笔记、学术笔记、杂著笔记五个方阵。并在每章之前，对每个时期的笔记作一宏观审视，起到了高屋建瓴的总括作用，对于帮助人们从总体上认识一个时代的笔记，具有事半而功倍的意义。而对于笔记史上的一些特殊现象，则特事特说。叙笔记小品产生于魏晋南北朝，并在晚明大放光芒，作者于是在这两章中分别辟出专题，有利于说深说透。又如明清之际的南明野史笔记，不仅量大，而且地位十分重要，书稿亦设专题论述。

因此，整部书稿的架构体系，在有分有合之中，构建勾勒出中国笔记的发展大势和演变轨迹。这一切，得益于作者对中国笔记的宏观审视和微观审照。非此不足以成史，舍此不足以成事，摒斥不足以成一家之言。