1953年，为了保卫中央领导人的安全，成立了一支特殊的警卫部队，就是著名的“8341部队”。

由于使命的特殊性，8341部队的选拔是极其严格的，严格到什么程度呢？首先要进行极其严格的军事技能和政治思想考核，不仅要各项军事技能一流，而且要政治素质一流，绝对忠于党、忠于毛主席。

这一关通过后，还要对其家庭亲属情况进行摸查，必须祖上三辈都是无产阶级出身，而且不能有历史问题。

这两关相对还好说，到了第三关，就有点“龙门关”的味道了。

由于这支部队负责保卫毛主席、周总理、刘少奇、朱老总等人，必须要具备高度的学习和领悟能力，要有一定的文化程度。这在当时老百姓普遍文化水平较低的情况下，确实是很不容易做到的，尤其是贫农，有文化的就更少了。

另外，还有一个不成文的规定，就是必须要五官端正，身材高大英武。

战士的选拔都如此严格，这支部队的总指挥的挑选就更加严格了，必须要长期追随毛主席左右，对毛主席绝对忠诚。

这个人，就是被称为“红色大内总管”的汪东兴。

汪东兴是江西弋阳县清湖乡人，出生于1916年，到了1929年，还只是一个13岁的娃娃，就跟随同乡大哥方志敏参加了革命，成为红10军的一个小战士。

别看年纪小，汪东兴打仗非常勇敢，也非常聪明，到红军长征时，已经成为中央军委总政治部直属队指导员了。

汪东兴人生的转折，发生在抗战时期，他没有上前线打仗，而是担任中央军委卫生部政治部副主任、八路军军医院副院长等职，这些工作，让他接触到了很多领导人，也为他后来的人生打下了基础。

真正让汪东兴脱颖而出的时机，发生在1947年春天，当时，胡宗南率领几十万大军进犯延安，毛主席被迫离开延安，进行转移。

就是在这个时候，汪东兴被赋予了一个重任：保卫毛主席、周恩来、任弼时等领导人的安全。

当时，陕北到处都是胡宗南搜索毛主席的部队，很多人都劝毛主席立即渡过黄河，向东方转移，但是，毛主席却执意留在陕北，拖住胡宗南的部队，给其他解放区减轻压力。

这对汪东兴来说，就是骤然加重了他肩膀上的压力！

有一次，胡宗南的部队已经近在咫尺，形势非常危急，汪东兴一边安排毛主席等人撤离，一边带着警卫排的战士与敌军周旋，成功地把敌军引开了，保障了毛主席等人的安全。

正是这段患难与共的经历，让毛主席对汪东兴非常信任，也决定了汪东兴在建国后的重任。

新中国成立后，汪东兴继续担任中央领导人的警卫任务，1953年，中央成立了专门保卫“五大书记”的中央警卫团，编号8341，隶属于公安部第九局，而第九局的局长就是汪东兴，直接负责指挥8341部队。

1955年，因为汪东兴在保卫工作上的巨大成就，被授予开国少将。

后来，汪东兴还担任过公安部副部长、中央副主席、中央政治局常委，成为正国级干部。

要知道，在十大元帅中，也只有三人是正国级，就是朱德、林彪、叶剑英，在大将、上将、中将里面，一个也没有，而汪东兴只是开国少将，却能高居正国级，足见他的地位之高！

不过，随着毛主席的去世，汪东兴的角色也开始发生了变化。

当时，中国该走哪条路，引起了从中央到底层的广泛争论，汪东兴认为，仍然要坚持走“老路线”，这就注定了他以后的人生轨迹。

1978年11月，在中央工作会议上，胡耀邦提到了8341部队，认为这支部队人数过多，地位过于特殊，不便于领导，而且它的历史使命已经结束，必须要进行重大调整，从一个师的规模压缩到一个团，并编入北京卫戍部队，成为一个普通单位。

皮之不存，毛将焉附？8341部队不在了，汪东兴就退出了中央警卫局局长的位子。

1980年2月，汪东兴又辞去了中央副主席、中央政治局常委、中央军委常委等职务，离开了一线。

汪东兴深受毛主席的影响，心胸豁达，宠辱不惊，因此，虽然退出了权力中心，但他的心态一直很好，活到了2015年8月21日，享年99岁高龄。

（参考资料：《汪东兴传》《文史春秋》《人民政协报》）