目前全世界八千万陈姓人口中，有约70%源自江西德安车桥镇义门陈村，故有“天下陈氏出义门”之说。

义门陈是中国历史上最为罕见而神奇的家族，3900多人曾聚居一堂，合炊300多年不分家；实行一夫一妻制，大家一起劳动，财产共有，创造了聚族同居的世界奇观。另外，这个家族还创造了我国历史上规模最大的家族大迁徙，也是我国历史上唯一一个皇帝颁旨并派官员监督分家的家族，他们还创办了我国历史上最早的民办书院。

义门陈的辉煌虽然湮没在历史的长河里，但由于其久远的义聚传统，家族成员的思想意识中都深深地留下了“义门”的印记。

今年“十一”黄金周期间，来自国内外1000余名义门陈后裔，特地来到德安义门陈村寻根问祖。

义门陈现存旧址遗迹还有旺公夫妻合墓及陈墓、一堵明代残墙、义门陈唐宋时期的建筑图及散落民间的御书真迹等。余庆华告诉记者，义门陈300多年的传奇佳话积累了深厚的文化底蕴，是中华民族宗族文化的一个闪光点，恢复宋代义门陈原貌，挖掘其人文资源、物产资源和旅游资源，对今天的德安有着积极的现实意义。

余庆华的说法得到了世界陈氏宗亲总会会长、著名艺术家陈果夫先生的嫡亲外孙女陈梅月女士的认同，她在参加“义门陈文史馆”开馆典礼时对记者说：“义门陈是天下第一家，有着深沉的文化底蕴，研究、挖掘一笔丰富的财富，有利于当地的旅游开发和经济发展。”前来寻根问祖的台湾师范大学教授陈大络也认为：“义门陈是和谐家族、文明样板，在中国家族史上有着重大的影响和地位，挖掘义门陈文化，有利于凝结两岸的陈氏宗亲之情。”

公元 589 年，由武帝陈霸先建立的南陈朝被隋灭之后，颍川系这支陈姓人四散逃生。约 140年之后，后主陈叔宝六弟宜都王陈叔明的裔孙陈旺 ( 据几处老谱载，陈旺是叔明的五世孙，陈兼的胞弟，详见《家史考辩》 )携陈昌于唐开元十九年 (731 年 ) 来到今九江市德安县车桥镇义门陈村 (唐称江州浔阳县蒲塘驿太平乡常乐里 ) 建庄(有关资料记载:先隐居庐山后迁到义门陈)，至宋嘉祐七年 (1062 年 ) 奉旨分庄，聚族同处332 年之久。在这肥沃神奇的江州大地上，创下了 15 代同居共活 (分家时是以十五代人为庄主作阄，其时家里第十六、十七代人已普遍出生，然长房长孙实际已超逾十七代 ) ，义聚3900余口的世界人文奇迹，过着“室无私财，厨无别馔”的氏族公社生活。全家上下谦让和睦、合德同风，其乐融融，为封建社会臣民树立了一个光辉的典范，乡闾竞相效化。因此，唐中和四年(884 年 ) ， 僖宗李儇首旌“义门陈氏”四字。南唐升元元年 (937 年 )，李昪又敕立“义门”，便于门首建牌坊一座，旌门三间。他们还受到唐宋历朝的恩遇：免征徭役，钦贷粮谷，赐御书；题赠“真良家”、“义居人”、“至公无私”等御匾。因之，名宦仕子更是慕名而来，趋之若鹜，他们挥毫泼墨，吟诗题赠，留下了浩如烟海的文章和史料。其中“百犬同槽”更是千古一绝，已载入世界文化奇观吉尼斯记录。

江州义门合家与国一体，其实就是一个缩小的国家。这里具有同国家机制相对应的各种功能，不仅有基本大法三十三条，还有保障家法得以实施的族规、家训、各项管理制度等。

义门发展到宋仁宗朝，拥有庄田、园林三百多处，遍布江州大地，甚至超越省界。庄田不仅能够满足合家生活之需，还单列“学田二十顷”作为发展教育经费，创办了“东佳书院”、“东佳书屋”两级学校，以“供给制”形式令适龄子弟入学普受教育。后来，随着办学规模不断扩大，开始招收外姓子弟来此学习、深造，并资助他们在此完成学业。如释文莹的《湘山野录》、《五代史》中均写道：“延四方学者，伏腊皆资焉！江南名士皆肄业于其家”。

经数百年的发展与扩建，这里不仅建有繁华的街坊市井、茶楼酒肆，还建有各种公益设施。如义门图书馆 ( 御书楼、家藏万卷书 ) ，娱乐场 (有六处秋千院和嬉戏亭、戏台 ) ，敬老院 ( 寿安堂，老人们在此活动，颐养天年 ) ，育婴室、托儿所 (如“百婴待哺”、“三岁孩儿不识母”等 ) ，医院 ( 命二人习医，以备老少疾病 ) ，此外，还有刑杖厅，佛、道寺庙等设施。

义门最高统治者是家长，在其领导下，内部分工具体，各司其事。如胡旦《义门记》所述那样：“置库司以掌家财，立庄首以督赋租，书屋以教童蒙，书院以待学者，道院以业焚修，巫室以备祈祷，医院以供药石，德安廨宇以奉公门”。设置无不妥善，管理井井有条。

如此这样的孝义之家，自然是封建社会的样板，为推向全国，以适应朝廷的仁孝治天下，嘉祐七年七月 (1062 年 )，在重臣文彦博、包拯等屡次建议下，仁宗皇帝终于下诏劝其分家。于是众官奉旨临门监析，至第二年三月始按御赐的十二字派行分析为大小 291庄，阄迁全国各地。据谱志载，所分宅田计江南 110 庄，楚地接壤 91 庄，两直、川、浙、广、闽等地因官置产 90庄；另将德化、瑞昌、星子三县庄田分为 27 份，德安、建昌的财产分为 20份。分析后的陈氏星罗棋布于全国七十余州郡，从现在的省份看，主要分布在江西、安徽、湖南、湖北、浙江、江苏、河南、山东、四川、广东、广西等。之后又庄分庄，支分派别，时有变动。尤其在元末明初，有不少人移居海外，异国谋生。据《德安县志》、《福建近代民生地理志》、《中国人文地理》记载：因陈友谅兵败，义门陈氏受到株连，不仅故居遭毁，人也被贬为“丐户”、“疍民”、“贱乐户、不与齐民齿”，流放蛮夷荒野之地。因此，为了“寻得桃源好避秦”，不少人面临再次迁居，有的藏居深山，有的漂洋过海。如今的云贵高原、南洋诸岛等地的义门陈姓人，则多数是在动乱年代变迁的。

分迁到各地的陈姓人，因思念祖居地，或许是以“义门”为荣吧，其门首都挂有“义门世家”或“江州义门”等匾额，故有“天下陈氏出义门”之说。怪哉！而今时距千年，天各一方，但是他们仍然念念不忘自己的祖居地，仍然念念不忘自己是江州义门陈氏的子孙。