既有小河帮，须先有小河，顾名思义，与大河相对。然而四川河多，哪条是大河？哪条是小河？

清代的重庆，

岷江俗称大河嘉陵江俗称小河-王尔鉴《乾隆巴县志•卷之二•恤典》

在内江则是把沱江称为小河，长江称为大河。这两者地理上的不同，去查一下地图就很容易明白了。有河就有船，船多了就拉帮结派，组成了船帮。在重庆，史料里有一条《嘉庆八年四月初一日巴县告示》，官府惩办了勒索船户的小吏，同时也规定了各船帮之间的差务。官府将其统称为“三河船帮”，即大河帮、下河帮和小河帮。其实下面还有细分各个小帮派。内江的情况也类似，只不过只分两大派，大河帮和小河帮。

这就是历史上“小河帮”一词的由来，它的指代是有地区性的，并没有一个全川统一的“小河帮”。

那什么是川菜的“小河帮”呢？《四川文史资料》第38辑王大煊著《川菜史略》中指出：

解放后，人民政府于1951年将川菜的各个帮口都统一为饮食业，从此就没有“帮”的名称了。统一之后，根据上级安排，有的名厨支援外地……多年以来，由于相互学习，互相交流，川菜在烹技上又有新的发展，推出了不少新品种。

在建国以前的餐饮业的帮口，作者说可以划分为5帮，即“成都帮”、“重庆帮”、“大河帮（川南）”、“小河帮（川北）”和“自内帮”，下面还分成更多小帮，各帮之间各行其是，素不往来，缺人手都不愿去另一帮里雇零工。今天的餐饮业已经不存在这样不来往的帮口了。

而今天常常看到有人说川菜由“上河帮”、“下河帮”和“小河帮”构成，题中想问的也是此，这个后文再谈。先说这种分法，是断章取义。

2013年出版的《中国饮食文化史（西南地区卷）》对川菜的划分更符合现状，综合考虑了不同因素。“上河帮”、“下河帮”和“小河帮”只是大众便餐下面对地域的划分，因为这一类别的地域特色更强一些。照我说呢，把这按地域分得更细一些也无伤大雅。我做了一张图，方便读者理解。

但本问题中所述的“小河帮”，又与上图分类的小河帮含义有所不同，实质是今天很多人所说的“盐帮菜”。

“盐帮菜”这个概念出现的也很晚，具体细节不表，但最终是餐饮集团和政府看到了这个概念的商业和经济价值，在2006年正式定名“自贡盐帮菜”的。在此基础上，政府组织餐饮集团和学者挖掘史料，题目想问的资料里常说的怪异之处，主要体现在这几个菜上：

传说这些是以前自贡特别有钱的盐商吃的，我觉得不用我多说，多数人都能感受到怪异在哪里。但我找了一下，没看到任何合乎学术规范的文献讲过这些菜的来历，2000年出版的《自贡文史资料选辑•第29辑•盐都佳肴趣话》里也没有收录。而且这里面有一些是能看出母题的，我现在记性比较差，能想起来的不多，比如

百斤羹宋太尉一日命庖人买鮎鱼一百斤，令作两杯。庖者不解其意，取覆如何百斤只作两羹？命只取颊上两点白肉为之也。兔肺羹昔有客见贵宦，延之进食牌，独点肺羹。客方讶其待己之薄，食至则一碗，乃百二十枚兔肺，用脑、麝、料物，依法灌成，极为珍异。-《事林广记》其烹鹅掌之法，用铁笼笼鹅于地，而炽炭其下，旁置醯酱之属。有顷地热，鹅环走不胜痛，辄饮醯酱自救。及其死，则全身脂膏，萃于两掌，厚可数寸，而馀肉悉不堪食矣。-《春冰室野乘•道光时南河官吏之侈汰》御膳中有一款烹酿馅掐菜，是将较粗大的绿豆芽菜去梢、根，留茎，茎中用细针捅透，酿入调味的鸡泥子，然后再烹制而成，这种加工算是十分精细了。-《满族食俗与清宫御膳•清宫御膳的操作技法》民国初年，满汉全筵已逐步衰落，继之而起者为八大八小，十大件，九大簋等。现将当时比较流行而较有代表性的品种，分述于下（名菜互相调动）。八大八小：为高级肴馔。包括八大件和四冷四热。四热荤：竹笙鸡子、香糟鲈球、炒田鸡扣（即田鸡的胃）、滑鲜虾仁。-《广州文史资料选辑（第十八辑）》

估计那些怪异的菜的资料可能来源民间传说和老人口述，我倾向于认为不全是编的。