钱江晚报·小时新闻记者 宋浩

《十万个为什么》这套书，从1961年第一版到今天的第六版，累计发行超过1亿册。它是几代人的少年启蒙读物。

《十万个为什么》第六版，少年儿童出版社，2013年8月

第六版《十万个为什么》编辑部主任岑建强告诉小时新闻记者，作家叶永烈参与了每个版本的编写；而且统计下来，从第一版到第六版，每一版中他都是创作量最多的作者。

【旁听文学课的北大化学系学生，被编辑看中】

1959年，少年儿童出版社着手准备为少年儿童编一套科普书，回答各种科学问题。借用苏联作家伊琳的科普读物《十万个为什么》，这套书就决定叫这个名字。

第一版的《十万个为什么》最初共物理、 化学、 天文气象、 农业、 生理卫生5册，曹燕芳是负责化学册的编辑。当时，她物色了不少撰写者，包括有上海的大、中学校老师。但是她总觉得不够满意——太像教科书。他想起一位北京大学的学生。这位叫叶永烈的年轻人，之前有一本科普小书《碳的一家》，正是由曹燕芳编辑。

《碳的一家》，叶永烈写于19岁

在后来接受媒体采访中，叶永烈说自己原先想考北大新闻系，因为招生计划少，就去了化学系，但是一直有文学爱好。化学系对门是文史楼，他经常到对门听中文系的课。

他课余时间把化学专业知识写成小品文，整理成小书《碳的一家》，并尝试投稿。这本小书就到了编辑曹燕芳的手上。曹燕芳想到这本小书，顿时眼前一亮。她联系上叶永烈，寄过去一些“为什么”的标题，让叶永烈尝试写。叶永烈果然不负厚望，写得非常活泼。于是，他开始五篇十篇地写，每次写完就寄给曹燕芳。

最后，在化学分册173篇中，出自叶永烈之手的有163篇。岑建强说，当时曹老师在很多作者中选中叶老师，一是因为他的文笔活泼生动，二是他能深入浅出，把问题讲得很易懂。

第一版《十万个为什么》，叶永烈写于20岁。

之后，天文、气象、农业、生理卫生等分册的编写，叶永烈也参与进去。5册全部完成时，971篇《为什么》326篇是他写的，超过三分之一。

【用这本书提亲，一生伉俪情深】

1961年这本书出版后，叶永烈获得了一笔可观的稿费。一篇《为什么》稿费5元，总共拿到了1600多元。当时不算少了，叶永烈曾回忆，那个时候，书的零售价才6角一本。

而且，它也是叶永烈提亲的礼物，成为叶永烈和妻子杨蕙芬半个多世纪爱情的美好起点。多年以后，叶永烈和杨蕙芬在回忆录《双人伞》里回忆了这段。

《双人伞》

1962年，叶永烈暑假回温州老家。表姐是沈佩瑜是温州一中的化学老师，知道这位表弟还没有对象，就向叶父叶母推荐自己曾经一个学生杨蕙芬，当时在中学教俄语，而且她父亲和叶父是老相识。有这层关系，又有沈佩瑜做媒，父母就催叶永烈去见一见姑娘。

杨蕙芬的记忆里，一个星期天，沈老师去她家，开门见山就说是来帮她介绍对象的。她说是自己的表弟，在北大读书，是《十万个为什么》的作者。当时这本书已经家喻户晓，后来共发行了550万册，成了超级畅销书，全国中学生很少不知道的。

知道了沈老师介绍的她表弟，是《十万个为什么》的作者，而且还是北大学生，杨蕙芬就同意与叶永烈见个面。于是两人就这样相亲成功了。这次见面，杨蕙芬送给叶永烈一张照片。

叶永烈回家后，想着送点什么给人家，于是带着一套《十万个为什么》去了她家。用自己的成绩和作品向对方示爱，叶永烈俘获了美人心。

这套《十万个为什么》让杨蕙芬和杨母非常喜欢。“丈母娘看女婿，越看越欢喜。”看完之后，杨母再不做菠菜烧豆腐这道菜了，因为女婿的书里说了，两样一起烧，会生成草酸钙，对身体不好。而且逢人就说。

1963年8月25日，两人结婚了。岑建强说，叶永烈和杨蕙芬给他印象最深刻的是伉俪情深。他们直到晚年，不管去哪出差，都一起去；走路都是手挽手。“叶老师去世对杨老师打击很大。”

回母校也形影不离

【他一生对曹燕芳充满感激】

结婚前后，叶永烈曾对杨蕙芬说，自己当时只是一个普通的大学生，编辑曹燕芳女士能够信赖他，把这件事交给他来做，他非常感激。

岑建强参与了第五版和第六版的编写，他曾与叶永烈交往、共事多年。他的记忆里，叶永烈对曹燕芳非常感激，“叶老师把她作为引路人”。他告诉记者，三年前曹燕芳去世，叶永烈夫妇出席了追悼会。

正是因为参与了第一版的编写，叶永烈与上海少年儿童出版社一直保持着联系，“其中有对曹燕芳老师的知遇之恩，想着回报出版社。”岑建强说。

在岑建强他们心里，叶永烈固然是参与了6个版本的创作，创作数量也多，但是不过是宣传的亮点而已。更值得说的是他的人格，他是一个怎么夸都不为过的人。

2010年前后，第六版《十万个为什么》出版计划提上日程，召开座谈会，岑建强把70岁的叶永烈请来。“那天在座的有很多是科学家作者。论文和科普文章差别很大，因为面向学生，比如要避免专业词汇，要长句改短句。”岑建强说，这个主要是讲给科学家作者说的，本来想让作为前辈的叶永烈也传授一些经验，没想到他当时认真做起了笔记！其实论经验丰富、论对这套书的理解，可能他是最深的，但他这样谦虚，让岑建强觉得他很了不起。

而且叶永烈的文笔非常好，能深入浅出，让编辑非常放心。这是当时曹燕芳把他挖出来的重要原因。文笔怎么好呢？岑建强说：“他通篇稿子里，读下来都是亮点，无懈可击，简直连标点符号也没有缺点。”