1945年8月11日，中央军委和八路军总部命令吕正操部、张学思部、万毅部、李运昌部挥师出关，对日伪军队作战，收复东北。接着中共中央毛主席发出命令，从全国各个战场抽调十几个中央委员先后去东北开辟根据地。当时东北主要负责人有彭真、高岗、陈云。

刘翰东（刘翰东简介网红）

东北是中国北方最大的重工业基地，可以为全国各个战场支援武器装备；东北是北方最大的粮仓，可以为我军提供充足的粮草；即使东北尚未得手，我军可以仿效抗日联军打游击，拖住蒋军兵力不至于让其支援华北。1945年9月14日刘少奇组织中央政治局彻夜开会，在征得远在重庆的毛泽东的同意后，制定了“向北发展，向南防御”的战略方针，最终形成一个重要决策:“全力抢占东北”。9月19日，中共中央东北局成立，接着从山东军区、滨海军区、和新四军中抽调一部分部队开赴东北，到11月，已有11万军队、2万名干部到达东北。如何占领东北，派谁去主政东北，扛起东北的大旗，其人选甚为关键。本来中央是派林彪到山东去的，让他统一指挥华东野战军，就在林彪赶往山东的途中，毛主席即刻命令他直接到东北去扛大旗、挑大粱、主政东北。国民党军在美国的帮助下为迅速实现对东北地区的有效控制，加紧从大西南往东北调兵，实施武力接收。在1945年12月至1946年1月，国民党陆续派接收大员进入东北各城市，建立国民党各级政权。1946年1月8日，国民党接收大员刘翰东率近百名官员进驻辽北，成立了国民党辽北省政府，刘翰东任辽北省政府主席。上任后，他四处收罗伪满残余武装和土匪、地主武装，并做好接应国民党军主力部队进驻东北的准备。中国共产党中央委员会和毛泽东主席决定先摧毁东北国民党反动军队。1948年9月10日，中共中央军事委员会主席毛泽东命令东北野战军发起辽沈战役。由林彪、罗荣桓、刘亚楼组成总前委，林彪为书记，统一指挥辽沈战役。1948年9月12日，辽沈战役开始。东北野战军在辽宁省义县至河北省滦县300余公里战线上向国民党军发起进攻。至10月1日，切断了北宁路，孤立了锦州。也就在这一天，在攻克义县的战斗中，东北军区炮兵司令朱瑞不幸踩中反步兵地雷，壮烈牺牲。蒋介石为解锦州之危，组成东进和西进兵团，从锦西、葫芦岛和沈阳地区东西对进，增援锦州。东北野战军根据中央军委关于迅速攻取锦州的指示，确定了攻锦打援的整个兵力部署：以2个纵队另2个独立师布置在塔山地区，阻击东进兵团；以6个纵队共16个师计25万人攻击锦州；以1个纵队主力为战役总预备队；以4个纵队共14个师布置在彰武、新立屯地区，阻击西进兵团；以11个独立师、1个骑兵师围困长春。1948年10月14日，攻锦集团发起总攻。经31个小时的激战，于15日攻克锦州，全歼守军9万余人，俘范汉杰及第6兵团司令官卢浚泉等，完全封闭了东北国民党军从陆上撤向关内的大门。

在锦州攻坚战的同时，南北两线阻援部队分别采取坚守防御和运动防御，粉碎了国民党军东进兵团和西进兵团增援锦州的图谋。在南线坚守核心阵地塔山的第4纵队第12师第34团，以“人在阵地在”的英雄气概，面对十倍于己的敌人陆海空立体进攻，鏖战6昼夜，歼敌6000余人，创造了野战阵地坚守防御的光辉范例。战后，该团被授予“塔山英雄团”的荣誉称号。