明洪武十八年三月，御史余敏、丁浩，告发户部侍郎郭桓，伙同北平布政司赵全德等人，合谋贪污钱粮两千四百多万石。朱元璋通过追查，认定六部大多数官员都是郭桓同党。一直株连到府县，上至侍郎，下至粮长，共杀掉三万余人，“百姓中产之家皆破”，六部的尚书全成了光杆司令，手下的办事员都给杀光了。

石悦在《明朝那些事儿》中写道，此案疑点甚多。

郭桓案（郭桓案是怎么回事）

第一、据史料记载，洪武十八年前后，明朝一年的财政收入也只有两千多万石，郭桓不过区区一侍郎（副部级），如何有能力贪污国家一年的收入？

第二，朱元璋当时已设立了锦衣卫，朝廷主要官员都在密探的监视之下。朱元璋自从废除丞相制度以后，事必亲躬，如果一次有几百万石粮食没有入库，他不可能不知道，还要等到御史来告发？

第三，贪污这种事，一般是参与的人越少越好。既安全，分得的钱也更多。就算郭桓有这样的能力，又何必将户、刑、礼、兵、工、吏部的人全拉进来？

综合起来看，郭桓贪污应该是真的，只不过贪污的数量没那么大，也没拉那么多人入伙。六部官员受株连的主要原因，是互相揭发，以求立功自保。结果每个人的一些细小过失都被揪出来，统统并入郭桓案处理。

府县官员及富户被杀，也是基于类似的原因。“过水不冷田”，经手钱粮的大小官员，多少都有贪污的行为。贪污的数量与官职相匹配，一般也认为“合理”，毕竟明朝官员的俸禄不高，干干净净做官，很难过上体面的生活。

现在因郭桓案，这些上不得台面的事，都连底儿掀出来了。朱元璋因为幼年时的经历，最恨贪官，一怒之下，几乎将整个官僚体系杀了个精光。

洪武朝的官员，恐怕是中国历史上最悲催的官员了。史料记载，官员们每天上朝前，都要跟家人举行告别仪式，将后事交代清楚。散朝如果活着回来，就会举家庆贺，因为又多活了一天。

但能不能辞职不干呢？也不行。“奸贪无福小人，故行诽谤，皆说朝廷官难做。”诽谤朝廷是重罪，你想走也走不了。

明史研究者普遍认为，严刑峻法、心理阴影、密探制度等，是导致朱元璋大开杀戒的根本因素。但石悦在《明朝那些事儿》中分析，朱元璋这样做，还有一个目的，那就是消灭富户，将一切社会资源掌控于朝廷手中，这样才能避免社会动荡。

朱元璋的人生经历我们都知道，出身于社会最底层，还当过和尚。但在他的成长过程中，见识了上层社会的力量。朱元璋能得天下，真正靠的还是军阀。他深知，多数情况下，改朝换代，也只是不同社会力量的重组。

现在他要将每一股势力都消灭在萌芽阶段，彻底粉碎。朱家的江山才能万代永固。所以朱元璋终其一生，都在不停地杀贪官，其实是希望官僚力量始终呈碎片化。

《明朝那些事儿》是一部好书。它不是一部小说，取材于《明史》等正史，内容皆有出处，行文严谨。却像小说一样好看，语言平实不乏幽默，人物形象鲜明，故事情节曲折，令人读来欲罢不能。

石悦当年在天涯写作《明朝那些事儿》，是没有任何功利心的，纯粹是为了写一部“更好看”的明史。每天更新两千字，三年磨一剑，《明朝那些事儿》终于完结时，石悦共写2052000字。在网络小说盛行的当下，两百万字也许算不了什么。但若要写一部完全尊重历史、严谨的小说体史书，这何其不易！

也因此，石悦在写作过程中，便收获粉丝无数。他的帖子下，每天有上百万人追更留言。作品完结后，出版社第一时间联系他出书。《明朝那些事儿》一版再版，迄今为止，已售出上千万册，石悦本人获版税收入近四千万元。

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