罗马

古代丝绸之路（古代丝绸之路的起点是哪里）

古代罗马，与东方世界（诸如我国汉朝、东南亚、南亚等）有两个贸易联系方式，一种是海上路线，始于罗马，途径埃及、波斯湾、阿拉伯海，一直延伸到印度和斯里兰卡的西海岸，另一个是著名的陆路，即“丝绸之路”，将我国新疆塔里木盆地的绿洲，与罗马黎凡特（地中海东岸）或其他城市相连。

至少有一次，罗马商人通过印度路线到达中国。在亚历山大·塞维鲁统治时期，一群富有冒险精神的西方人出现在洛阳的大汉宫廷中，并为当时的皇帝呈贡了“象牙，犀牛角和乌龟壳”（《后汉书·西域传》）。

从古代的中国到罗马，其实没有一个商人或者商队，可以从头到尾将中国产的丝绸送达罗马。因为这样的行为，耗时太长，根本没有多少收益。取而代之的是，商人将货物从一个城市贩卖到另一个城市，可能至多仅行走几百公里的路程。当然，在古代西方作为奢侈品、地位象征的丝绸等中国产品，很容易被卖到很远的地方，尤其是因为发达的罗马市场能带来的丰厚利润。

丝绸制品

几乎很难找到材料，真正描述从中国到罗马要花多长时间。但是设想一下，大概要花几乎一年的时间才能走完“丝绸之路”。假设我们的商队即将把丝绸卖到罗马，在公元100年春天离开汉朝都城洛阳，那时的塔里木盆地自从一世纪中叶受到中原王朝的管理以来，商品到达现在新疆西部的喀什是很容易的，大概只需要两三个月，然后，丝绸等商品，将传递给在帝国边界之外经营的商人。

当时的贸易物流工具，就是骆驼，其中双峰驼可以以惊人的速度远行。但是大多数商队每天可能只会行走数十公里，主要是因为它们会在途中停留，以抓住任何可以在当地做买卖的机会。

离开塔里木盆地，商队将在现今的土库曼斯坦或阿富汗的某个地方，然后越过帕提亚帝国（伊朗地区），在这个过程中，丝绸很可能被转卖给另一批商人。帕提亚人继承了阿契美尼德王朝几个世纪以来建立的道路网络，丝绸通过这些“高速公路”，流通得相当快，在这情况下，仅仅需要三四个月的时间，商品就可以到达罗马西部边境，离罗马都城大概2000公里左右。

古罗马斗兽场

然后丝绸通过“丝绸之路”上的著名贸易城市——可能是伊拉克的哈特拉（遗迹已于2015年被ISIS摧毁），或叙利亚的巴尔米拉（位于大马士革的东北方，是古代最重要的文化中心之一），丝绸最终将进入罗马领土。然后它将迅速（例如一两个星期）移至主要港口：叙利亚的安提阿、底格里斯河畔的塞琉西亚，或以色列的凯撒利亚。根据一年中的不同时间，到罗马（或更确切地说，罗马在现今意大利的港口）的旅程可能只花了几周的时间。