新国家不会每天都出现。即使一个领土实体确实宣布自己是一个独立的国家，它也并不总是被世界其他国家承认。世界上最新获得国际承认的国家是非洲国家南苏丹，它于2011年7月9日宣布独立，随后又成为联合国的最新成员。

苏丹人口（苏丹人口与面积）

那么，新国家是如何产生的呢？虽然本身没有官方规则，但有根植于国际法的普遍接受的标准。1933年蒙得维的亚公约将国家定义为可以满足四个基准的主权单位：拥有常住人口、确定领土边界、拥有政府以及能够与其他国家签订协议。此外，从1945年的宪章开始，联合国的文件和宣言中探讨了自决的概念——一群人建立自己的国家和选择自己的政府的过程。尽管如此，即使上述标准似乎已得到满足，国际公认的独立性仍未成定局。通常成为障碍的是实体想要脱离的国家的抵制，以及无法获得世界其他国家的广泛正式承认。（恰当的例子：见科索沃.)

南苏丹原为苏丹南部，1956年被埃及和英国统治后独立。苏丹的人口非常多样化，苏丹北部和南部的人口差异显着：北部以伊斯兰教信徒为主，其中大多数讲阿拉伯语并被认定为阿拉伯人，而南部则倾向于属于非洲族群、基督教或传统非洲宗教的信徒,以及使用英语作为主要教育语言的各种非洲土著语言的使用者。设在北部的独立前和独立后的政府难以获得苏丹所有不同政治选区的认可，尤其是南部的选区，导致那里的人口被边缘化。随着苏丹预期的独立临近，在1954年成立的新政府中几乎没有代表的苏丹南部人民担心他们会进一步被北部政府控制。日益紧张的局势促成了武装抵抗和1955-72年和1983-2005年发生的两次旷日持久的内战。国际支持的2005年全面和平协议，旨在结束南北之间的长期冲突，授予苏丹南部半自治地位，并规定在六年内举行独立公投。公投于2011年1月举行，约99%的选民选择脱离，南苏丹在国际社会的支持下于当年晚些时候宣布独立。