中国书法史上的阶层大约分两种，一种是自幼聪慧，年纪轻轻便金榜题名。另一种则是才华横溢，却屡试不第。很明显文徵明和祝允明都属于第二种。文徵明6岁还走路不稳，9岁还口齿不清，一生乡试9次均落榜而归。而祝允明虽然早慧，但连考7次均会试不中，最后连儿子都考中了，他还没考中。即使如此，也不妨碍他们在艺术领域的大放异彩。

前后赤壁赋（前后赤壁赋的异同）

▲祝允明画像（源于：网络）

祝允明与唐伯虎、文徵明、徐祯卿齐名，是“吴中四大才子”，其书法集各家之所长，在明朝独领风骚，尤善狂草，被誉为“明朝第一”，王世贞曾评价他：“天下书法归吾吴，祝京兆允明为最”。

其楷书师法赵孟頫、褚遂良，并从欧、虞而直追“二王”。草书师法李邕、黄庭坚、米芾，功力深厚，晚年尤重变化，风骨烂熳。

祝允明十分喜爱苏轼所作的《赤壁赋》，一生多次书写，并且一次比一次狂放，至今有多本草书《前后赤壁赋》流传于世。今天我们便赏一赏祝允明所书的两个版本的《草书前后赤壁赋》，看一看是否真如传闻中所说的那样龙飞凤舞、神妙绝伦。

版本一

此版笔势雄强，纵而不散，逸而能收；笔法刚健，蕴涵丰润，取法诸家。既有“二王”的遒爽，又有怀素、张旭的豪纵，又有“宋四家”的潇洒和劲峭，更多自己的面貌跃然纸上。

版本二

祝允明《草书前后赤壁赋》，系用金粟山藏经纸书写，无年款，纵31.3厘米，横1001.7厘米，149行，此版相比第一版更为狂放，现藏于上海博物馆。

全卷狂草书体书写，全帖观之如脱缰野马，纵横驰骋，细若游丝又力透纸背，奇幻多变，酣畅淋漓。其笔法纵逸，挥酒自如，长卷巨幅，有“弃蛇走虺，骤雨旋风”之势。

在众多书史研究者眼中，上博本《赤壁赋》是公认的狂草极品，更是研究祝迹不可或缺的经典之作！