Mars玛尔斯，是古罗马神话中的国土、战争、农业和春天之神。火星在视觉上呈现为橘红色，是因为它的地表广泛分布着氧化铁造成的，其红色的外观在肉眼可见的天体中独具一格，火星也因此被称为"红色星球"。火星大气以二氧化碳为主，既稀薄又寒冷，遍布撞击坑、峡谷、沙丘和砾石，没有稳定的液态水。

英国电影导演雷德利·斯科特爵士执导的科幻电影《火星救援 The Martian》，讲述了载人航天宇宙飞船阿瑞斯3号成功抵达火星，一场沙尘暴让阿瑞斯3号被迫中断任务，紧急返航。撤离途中，男主宇航员马克·沃特尼被飞船上吹落的零件击中，孤身一人滞留于火星的航天基地自救，想方设法回地球的故事……

这部得到美国宇航局NASA全力支持的片子，对美国的官僚体系、公关、资金、营救方案的可行性等因素都进行了客观的描述。整部影片充满着昂扬向上的乐观主义基调，这是这部片子吸引我的主要原因之一。

美国雪城大学教授W.亨利•兰布赖特在本书《Why Mars 为什么要去火星 : NASA的空间探索历程》中，主要从国际政治关系的角度追溯NASA的火星之旅。

结合电影和本书，才发现寻找火星生命、将人类送上火星以及让火星探索为政治目的，一直是美国NASA火星探索计划的主要驱动力。

“每当人们对火星生命持乐观态度时，火星计划往往容易获得资源；而当悲观情绪占了上风时，火星计划就会丧失活力。”

美国华盛顿NASA总部的科学项目理事会是其火星探索决策的核心。NASA提供资金和管理，是驱动火星探索的引擎。然而科学家、工程师以及管理者的职业生涯，有时将可能火星探索计划的牺牲品。

“政策制定者们把火星探索视为推动高科技经济发展的一种手段（包括特定的国会选区的就业），宣扬国威、激励年轻人投身于技术领域，并推进外交政策目标。”

空间探索能体现一个国家的领导力、竞争力和威信，增强民众自豪感，鼓舞士气，同时还是加强国际合作的工具，机器人探索则能为载人探索打下基础。

如今，NASA最新研发的月球漫游车“挥发物调查极地探索车”VIPER探测器，为了解决以往探测中常见的机动问题，直接抄袭中国“祝融”号火星车的“尺蠖”（huò）设计。

不难看出，NASA的空间探索历程是在上升和没落之间循环往复的，也存在着不少的问题。

1996年，著名天文学家卡尔·萨根在应NASA要求而写的报告中，列举了探测火星的理由，其中火星是地球上人类可以探索的距离较近的行星之一与火星是一个未来可供人们移居的星球。

NASA打算在2031年2月派宇航员远征火星，并将在飞船内种植一些蔬菜和水果供宇航员食用，不知道这次是否会梦想成真？让我们拭目以待吧！