在前一篇文章中说道，对于宇宙、星空的梦想与向往促使着勇敢的人类去挣脱星球引力的束缚，也许未来太远；那我们来聊一下，梦想与向往在我们的过去，是如何推动历史的巨轮前进的。

达·伽玛画像

1498年5月，葡萄牙人达·伽玛用火炮轰开印度卡利卡特港大门时，印度人曾经问他想要什么？达·伽玛简练地回答了两个词：“基督徒”、“香料”；是的，这两个词赤裸裸地揭露了西方列强的掠夺本性和他们的欲望所在，也正是欧洲人这种对宗教的狂热，对财富的向往、对新世界的渴望，推动着历史车轮掀开了地理大发现的巨幕。

炮轰卡利卡特港

为什么欧洲人对香料和基督徒是如此的渴望呢，在中世纪时期的欧洲，冬季漫长而又寒冷，欧洲人的餐桌上只有单调的肉和鱼，那个时代还没有可以保鲜的冰箱，只能用盐来腌制这些食物，时间一长，难免产生异味，即使是贵族也得忍受着这种吃在嘴里如同嚼蜡的感觉，但是东征的十字军从萨拉森人那里得到了一种“有魔法的小玩意儿”，在烹饪的时候加入它，瞬间就可以去除肉中的异味，还使得食物特别美味，这足以让欧洲人为之疯狂，他们把这个，称之为“上帝送给我们的礼物”；而这个“有魔法的小玩意儿”就是胡椒。

有魔法的小玩意儿——胡椒

欧洲人对胡椒的狂热究竟到了什么地步呢？从现在仅存于世的古罗马时期手抄本《修斯食谱》上就可以瞥见端倪，那上面记载了470余种关于胡椒的各种吃法，有整粒使用的，有碾碎使用的。其在食用之外，胡椒还被欧洲人作为一种用途非常广的药材使用，感冒发烧吃胡椒，疼痛难忍吃胡椒……

但是想要得到胡椒并不容易，胡椒的原产地远在东方的印度，而胡椒商人们从印度装船，并向当地的苏丹交缴了巨额的费用之后，他们驾着自己的小船横渡阿拉伯海，若是没有被海浪吞噬的话，他们将在亚丁上岸，换乘驼队，一路向北到达贝鲁特，再转向前往亚历山大港，这一路，有着酷热而又干旱的沙漠和出没在其间的沙匪、以及各种未知的危险，如果他们都能侥幸躲过并顺便抵达亚历山大港之后，这些胡椒将再次上船，被运往威尼斯，当时西欧的胡椒商路是被这威尼斯商人垄断着的，尤其是在欧洲的桥头堡——君士坦丁堡陷落之后。这些威尼斯商人会将这些胡椒分销到欧洲各地，等它们最终被端上餐桌时，身价已经与白银等价了，所以掌握了香料贸易，就等于掌握了欧洲的财富之路；

横渡大洋的商船

另一个方面，中世纪时，欧洲经历了一场非常恐怖的疫情，从东方而来的黑死病使得欧洲人口锐减2500余万人，在这里我们就不去详述黑死病这段对欧洲来说是黎明前最黑暗的历史；只说它对欧洲产生的一些深远的影响，客观上黑死病加速了封建社会的瓦解，导致了中世纪欧洲农业的衰落，另一方面却又打破了行会的限制，为自由贸易的商业大开方便之门，商业贸易的逐渐繁荣使得欧洲社会对货币的需求日益增长，也慢慢呈现出了从银本位向金本位过度的萌芽；但是欧洲属于贫金地区，从哪里才能找到黄金呢？

给欧洲带来无数苦难的黑死病

13世纪初，一名被关在热那亚的战俘口述的故事在后来的欧洲慢慢地传颂开来，这些故事被人整理编纂成一本书——《东行见闻录》，而这名战俘就是随叔父的商队一起去过元上都，并在中国呆了13年的马克·波罗，通过马克·波罗故事，一个神秘而又富饶且黄金遍地、财富盈野的东方大陆就像是一座迷雾中灯塔，点燃了欧洲人对财富的渴望。

”到富饶的东方去“——几乎是所有欧洲探险家心中一致的梦想，但是欧洲的桥头堡——君士坦丁堡已经陷落，从陆路到达东方的商路被截断，所有探险家的目光不约而同的投向那片被称为死亡绿海的——大西洋。

其实，将目光瞄向海洋的，不光是这些探险家们，自从12世纪起，一封神秘的信件就开始在欧洲的上层流传，写信的人自称是一名叫约翰长老的国王，在信中，他统治着一个由“三个印度”组成的庞大的基督教王国，这个王国拥有着充满黄金的河流，连大地上都流趟着蜜和牛奶；这俨然就是现实版的“迦南之地”（详见《圣经：旧约》）；因此，教皇亚历山大三世曾专门派人前去寻找，而之后的几百年间，寻找传说中的约翰长老就如同“到充满财富的东方去”一样，吸引着一代又一代的探险者。

为什么欧洲人那么迫切地要去找到这个传说中的约翰长老呢？回望历史，我们不难发现，自从西罗马帝国陨落，欧洲正式步入了中世纪这段历史，而在这段历史上，整个欧洲大陆上战火不断，铁蹄肆虐，瘟疫横生，基督教势力正被异教徒一点点的蚕食，在东方、君士坦丁堡陷落，在中东、阿克城丢失，在伊比利亚半岛，摩尔人已经在占领这里了几个世界之久，在南方，阿拉伯势力占据了地中海的北岸，这时的基督教势力迫切的需要绕到阿拍位势力的背后进行夹击，之后的几个世纪里，寻找传说中的约翰长老的国度一直以来都是基督教势力孜孜不倦的目标。

耶路撒冷的陷落

宗教的需要，世俗的欲望以及商业的利益在那一刻高度的统一，他们都将目光投向了那片海洋。纵观每个时代的发展，总会有人用个人的力量去撬动这个历史的车轮，1394年，在伊比利亚半岛西侧的一个港口城市波尔图，一个孩子降生了，他就是葡萄牙国王若昂一世的第三个孩子——唐·阿丰索·恩里克；据星象学家预示，这个孩子“必将进行伟大而高贵的征伐，更为重要的是，他必将发现他人无法看到的神秘的东西”；

恩里克王子

1415年，21岁恩里克随父亲一道出征，恩里克王子身先士卒杀入摩尔人中，仅用一天时间，以阵亡8人的代价，成功突袭了北非的休达要塞，这场看似不大的战争在欧洲史上却有些非凡的意义，首先，休达要塞位于直布罗陀海峡南岸突出部，这里是北非和西部非洲的转折点，这里同时扼守着地中海通往大西洋的门户，要知道，直布罗陀海峡最窄处仅有12海里宽，占领了休达，就意味着切断了伊比利亚的伊斯兰王朝与北非的联系，这不仅仅是葡萄牙的胜利，也是基督教世界的巨大胜利，基督教世界首次在非洲楔进一颗钉子，休达将成为基督教世界对非洲各伊斯兰国家用兵的重要据点，因此，这次出征的途中，葡萄牙的军队在拉古什避风时就得到了来自教皇的祝福，教皇还宽恕了所有参战士兵。

休达战役

1417年，第二次休达战役仍然以恩里克王子的胜利而告终，恩里克在这里呆了三个月。从战俘和商人的口中，他得知穿过撒哈拉沙漠，经过20天就可以到达一个树林繁茂、土地肥沃的“绿色国家”。凭着对寻找传说中约翰国王的执着，恩里克决定去寻找这个“绿色国家”；但是他的想法并不是穿过沙漠，而是和那些欧洲的先辈一样，将目光也投向了那片神秘的大海。他的想法得到了若昂一世以及两个哥哥的支持，之后，恩里克王子便来到了葡萄牙一个叫萨格里什的小村庄，并在那里住了下来；在这里他建立了世界上第一所航海学校，建立了图书馆、天文台，接纳世界各地的航海者，终以一人之力将欧洲推进了地理大发现的时代。

葡萄牙的航海家纪念碑（排在第一位的就是恩里克王子）

在这个时代里，无数的航海家凭借着心中的梦想，对财富的向往，以及对宗教狂热，一次又一次的扬帆远航，被描绘在地图上的已知世界天天都在延长，无数的财富也随着这些船队向着欧洲汇集，我们不在这里探讨大航海带给各地原住民的苦难，那是另外一个话题；在这里，我认为，正是因为香料、因为黄金、也因为宗教给了这些航海者在未知的海洋和命运中拼命的勇气与目标，在探索的过程之中，有的人回来了，有的人走了，但是探索者的目标却始终没有改变，正如文章开头，达·伽玛那简练的回答一样，这个对于香料、财富、传教的梦想与向往，才是真正推动历史着前进的原动力。