我国历史学研究最高水平学术期刊《历史研究》2020年第6期刊发了我院刘祥学教授的最新论文《“四夷来朝”与明初百年对外关系的变局》。《历史研究》为中国历史研究院院刊，创刊于1954年，是党中央决定创办的全国性史学刊物。毛泽东同志亲自确定“百家争鸣”的办刊方针，郭沫若同志出任首届编委会召集人。

论文认为，从洪武至成化的一百余年间，明朝以“厚往薄来”政策为基调的对外交往，经历了由锐意开拓到主动收缩的转变。经过仁宣时期的调整，从英宗正统年间开始，对“四夷”的朝贡赏赐由慷慨逐步转为计较，向明朝贡的国家数量也由多变少。随着国家财力的衰退，一些朝臣更以“招徕四夷”为弊政。这个变化表明，明朝服务于政治需要的对外交往，同样要受经济基础的制约，如脱离了互利的经贸本质，以提升、维系朝廷颜面为目的的“厚往薄来”政策是难以持久的。随着对外交往的收缩，官方性质“四夷来朝”盛况不再，民间性质的“四夷来商”则日渐兴起。明廷对外部世界的探索、了解亦趋于停顿，对世界的认知存在明显局限。

《历史研究》创刊以来多次获得“国家期刊奖”“新中国60年有影响力的期刊”“百强报刊”等荣誉和称号，为推动中国史学发展作出了重大贡献，是史学界的一面旗帜。我院刘祥学教授学术论文在《历史研究》刊载，反映了我院科研创新和历史学优势特色学科建设的成效。