长期以来，阿司匹林作为解热、镇痛药在全世界被广泛应用。全球每年要消耗该药5万吨，超过2000亿片。它的适用范围，从最初的治疗头疼脑热、风湿痛，逐步扩大到预防心肌梗死、中风和部分癌症，以及防治老年性痴呆和牙周疾病。时至今日，阿司匹林已经成为世界上最常用且历史最悠久的一种神药。然而，对于以治病救人、呵护生命为己任的医务工作者，对其悠久的历史恐怕所知甚少。

人类对阿司匹林相关的探索纵横千年，跨越了3个世纪。阿司匹林的发展史，是科学、医药、化学、法律、营销的发展史，也是两次世界大战的战争史，更是一群天才和野心家的血泪史。回眸阿司匹林的千年发展史，反映出医药行业一个非常突出的特点：药物研发周期长，投入高，成功率低。阿司匹林确实积累了人类上千年的智慧与投入，但在人类历史的长河中，像这样的神药并不多见，也从另一个角度再次证明了医药研发的艰难。回溯历史可知，1897年，德国化学家霍夫曼源于他父亲服用水杨酸时对药物强烈味道和副作用的抱怨，发明了乙酰水杨酸，即阿司匹林。1899年3月6日，阿司匹林的发明专利申请被通过，至今已有120年的历史。阿司匹林的投产，本是一次科学上的巧合，却成为了世界历史上的一次命中注定。问世之初，阿司匹林是常见的非处方药，头痛发热等小毛病在大部分情况下服药就见效。虽然是治小病的药，但是不可或缺。阿司匹林挽救了很多人的性命，在人类与病魔的斗争中，屡立战功，使其成为历久弥新的疼痛克星。该药最神奇之处，就是问世逾千年之久，无论医药史上潮涨潮落，它始终稳立潮头。围绕阿司匹林发展历程中错综复杂的故事，揭示了科学研究的一条真理：科学上的突破，只有极少数是由天才妙手偶得，更多的则是历代先哲通过前赴后继的努力，各自为最终的解决方案这块宏大的拼图提供一小块图样，最终成就了用科技极大地提升生活质量的经典传奇。

阿司匹林是医药历史上尤为神奇的发明之一，一枚小小的药片，改变了人类的大世界。它的功能多得令人吃惊，可以减轻头痛和四肢疼痛，治疗发烧，甚至可以治疗一些危及生命的疾病。已有的证据表明，它对心脏病、中风、静脉血栓、肠癌、肺癌、乳腺癌、白内障、偏头痛、不孕症、疱疹、阿尔茨海默症均有防治作用，而且其新的药效每年都会不断被发现。回眸人类的历史，阿司匹林对人类的巨大贡献至少有4次。首先，人们最早认识阿司匹林可以追溯到古埃及时期，最古老的医学文献《埃伯斯纸草文稿》记录了埃及人至少在公元前2000多年就已经知道干的柳树叶子具有止痛功效。古苏美尔人的泥板上就有用柳树叶治疗关节炎的记载。这些记载为阿司匹林找到了历史的源头，从而使千年老药认祖归宗。第二，1918年横扫世界的“流感瘟疫”，在全世界造成逾10亿人的感染，导致约5000万人死亡。在抗击这场世纪大灾中，阿司匹林厥功至伟，有效地阻止了大规模的人口灭亡，创造出其彪炳史册中最辉煌的篇章。第三，在西药更新换代速度令人眼花缭乱的时代，阿司匹林虽已历经沧桑，但因其具有惊人的挖掘潜力，关于它的研究不断在推陈出新，从而使其功效历久弥新，被誉为医药界的传世经典。由于发现对心脏病预防的药效，使其从止痛退烧药转变为心血管疾病防治的健康卫士。第四，基于对其研究的逐步深入，导致其临床应用范围的不断拓展。如阿司匹林能够降低某一类疾病的死亡风险，低剂量的阿司匹林或能潜在地降低大脑中的斑块水平等。综上所述，人类在前赴后继地努力挖掘了逾千年之后，阿司匹林仍为取之不尽而有待开采的富矿。

最近几年，全球平均每年仍有近3万篇有关阿司匹林学术研究的论文发表。因此，关于阿司匹林的研究远没有结束，它仍在不断拓宽的防治人体疾病之路上做出新的贡献，续写着医药史上不朽的传奇。

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排版：李慧