研究历史的任务李大钊我们研究史学,第一先要研究的就是:什么是史? 在中国能找出许多关于史的材料来,什么《史记》咧、《汉书》咧、《三国志》、《资治通鉴》、《念四史》……在西洋也可以找出什么《罗马史》咧、《希腊史》咧……等等的书。这类的书就是史吗? 这类的书,固然浩如烟海,但这不是史,而是供给吾人研究历史的材料。从前许多的旧历史学家,都认这是历史。其实这是研究历史的材料,而不是历史。历史是有生命的、活动的、进步的;不是死的、固定的。吾人研究有生命的历史,有时须靠记录中的材料。但要知道这些陈编故纸以外,有有生命的历史,比如研究列宁,列宁是个活人,是有生命的。研究他,必须參考关于列宁的书籍。但不能说关于列宁的书籍便是列宁。明白了这点,那历史和历史材料的异点,便可以知其大概了。我们再讲历史学的发展。历史学是起源于记录。英文的史字(History)是问而知道的意思;德文的史字(GesChiche)是事体的意思。发生事件而记录起来,这是史学的起源。从前历史的内容,主要部分是政治、外交,而活动的事迹完全拿贵族当中心。所以福理曼(Freeman)说:过去的政治就是历史,历史就是政治。他把政治和历史认成一个,不会分离。

这样解释历史,未免失之狭隘。历史是有生命的,是全人类的生活,人类生活的全体,不单是政治,此外还有经济的、伦理的、宗教的、美术的种种生活。他说历史就是政治,其余如经济、宗教、伦理、美术的种种生活能说不算是人类的生活吗?可以把它们放在历史以外吗? 及后到了马克思,才把历史真正意义发明出来,我们可以从他的唯物史观的学说里看出。他把人类生活作成一个整个的解释,这生活的整个便是文化。生物学当然是研究生物的,植物学当然是研究植物的,人类历史也当然是研究人类的生活,生活的全体一一文化的了。但文化是整个的,不可分离。譬如这座楼,可以分出楼顶、楼身和基础来。假使基础摇动,楼身、楼顶全得摇动。基础变更,楼身、楼顶也得跟着变更。文化是以经济作基础,他说有了这样的经济关系,才会产生这样的政治、宗教、伦理、美术等等的生活。假如经济一有变动,那些政治、宗教等等生活也随着变动了。假使有新的经济关系发生,那政治、宗教等等生活也跟着从新建筑了。他不但发明文化是整个的,他并且把历史和社会的疆域分开。他说:人类的社会,按时间的,纵起来看是历史;按平面的,空间的,横起来看是社会。他又说历史是“社会的变革”。不但过去的历史是社会的变革,即是现在、将来,社会无一时不在变革中。

因为历史是有生命的、活动的、进步的、而不是一成不变的。历史的范围不但包括过去,并且包有现在和将来。至于什么是历史学家的任务,希腊的历史学家后世称为“历史之父”的希罗陀德(HerodotuS)已经告诉过我们: 一、应当整理记录,寻出真确的事实; 二、应当解释记录,寻出那些事实间的理法。据此,历史家的任务,是在故书篓中,于整理上,要找出真确的事实;于理解上要找出真理。但同是一个事实,人人的解释各异。比如实在的孔子过去了,而历史的孔子,甲与乙的解释不同,乙与丙的解释又不同,昔人与今人的解释又不同。人人解释既然不同,他整理以后,找出来自以为真确的事实,当然又不同了。须知历史是有新鲜的生命的,是活动的、进步的,不但不怕改作和重作,并且还要吾人去改作重作。信手在我们中国历史里边找出几个例来看: 一、在中国历史神话期中,说我们的衣服器具有许多