早期旅居海外的青岛人,主要成分为破产农民和城市贫民。他们一无资金,二无文化,只能靠出卖劳动力和做小本生意为生。旅居海外初期,他们生活贫苦艰难,社会地位低下,倍受歧视和凌辱。
19世纪末20世纪初,旅居俄国的华侨,大多数是工人、农民、店员、小商小贩,其中华工居多,从事的行业十分繁杂。从工矿企业、建筑业到农耕、渔猎、水产养殖、野生物种采收、森林采伐、水陆运输、百货销售、家庭仆役都有。还有不少华工被押运到前线修工事、装卸军事物资、挖战壕等。
旅居朝鲜的华侨以经商者为多,大都是小本经营,如经营杂货店、小卖店、裁缝铺、馒头铺、火烧铺、理发铺等。另外,还有一引起华侨当菜农或工人。
旅居东南亚诸国的华侨,开始主要是做小买卖,先是专销“山东丝绸”,后又经销手工绣织品、花边等。
旅居日本的华侨主要靠做小买卖和“三刀”为生。“三刀”即菜刀(厨师、厨工)、剪刀(裁缝)、剃刀(理发)。
旅居西欧、非洲、南北美洲等地的华侨,主要是当华工。
旅外华侨在侨居地,时常受到奴役和迫害。一些当地政府对他们也采取排斥和限制的政策,使他们处于十分困难的境地。1931年,日本帝国主义为侵略中国东北,煽动朝鲜掀起排华运动,使旅朝华侨遭受重大损失。建国后,在一些国家与中国发生双边关系冲突时,也发生过迫害华侨事件。1962年,中印(度)边界发生冲突时期,印度政府反华排华,大批侨胞被关进集中营。如青岛籍侨胞、印度加尔各答山东同乡会会长、明远兴百货店经理赵含明被印度当局抓进集中营。1965年,印度尼西亚“九·三”事件后,大批华侨受到迫害。青岛籍华侨、雅加达山东公会主席、雅加达华侨群进小学董事长宁祥雨,被诬蔑为中共少校特务,受到严刑拷打,被活活打死。
30年代以后,华侨的职业逐步发生了变化。许多人经过长期艰苦努力,勤俭持家,手中逐步有了一定积蓄,便自营或与别人合营开起杂货店、绸布店、百货店或经营餐馆、理发店、裁缝店等,经济上逐步富裕起来。有些人事业进一步发达,成为有一定经济实力的企业家。如旅美华侨尹作玉是1936年出国的,开始到朝鲜、日本,在其同乡开设的餐馆中作厨工。经过几十年的积蓄,自营一间餐馆。1977年,移居美国奥玛哈市经营“皇宫饭店”,雇用联邦德国、朝鲜、日本、美国、墨西哥等国的32名职员,经济实力逐步发展。旅印度华侨赵含明是1938年出国的,刚到印度加尔各答市地,身上只剩下20卢比(印度币)。他用18卢比买了3匹布,每天背着布匹走家串户,沿街叫卖。经过4年的艰苦努力,积蓄了500卢比。1942年,他与别人合伙开了小杂货店。1945年,他在加尔各答唐人街独自开设“明远兴”百货店,资金达2万卢比。此后,该店生意兴隆,赵含明逐渐发展成为山东在印度加城的较富有者。新加坡籍华人戚道蒸,1945~1949年间,曾在青岛等地经商,1950年去香港,在香港永大企业公司工作。1957年,举家移居新加坡,在一家烟草公司任职,主管财经等业务。经过多年的艰苦努力,省吃俭用,积蓄资本,于1964年独自经营餐厅。因他经营有方,餐厅生意兴隆,不断扩大发展,先后开设了翠华楼、翠香楼两大酒楼和珠宝店,还兼营地产和土产进口生意,成为山东人在新加坡的富商之一。曾任新加坡北方同乡会副理事长,现任新加坡首邦翠华楼有限公司董事长兼总经理。日籍华人刘恺,又名刘元恺,少年时代在青岛铁路中学上学,天津大学毕业后留学日本。学成后回国经商,在青岛经营以土产为主的“永利行”。1949年,去日本经营贸易。1957年,从日本去马来西亚经营木材,开发山林,后又发展海运、水产、旅游等业。在日本、东南亚、南美、新西兰及香港设有商贸分支机构。由于他对开发建设马来西亚作出贡献,曾获马来西亚政府授予的拿督勋章和爵位。1982年,他在新西兰独资经营一座高级酒店——“丽晶酒店”。新西兰政府常用此酒店招呼外国贵宾。1986年,万里副总理访问新西兰时即在此下榻。刘恺曾任日本东京华侨总会会长,现任日本东京都东元公司董事长。
早期出国的青岛人,多系文盲。但在30年代以后至青岛解放前夕出国的青岛人中,有一些学生。他们或直接出国留学,或从台湾辗转国外留学,后在国外成为在学术上有较深造诣的学者、专家。如:旅美华侨赵鉴芳,1930年生于青岛。幼年在青岛北京路小学上学,1949年去台湾,毕业于台湾成功大学电机系。1957年赴美留学,1960年获美国电子工程博士,现任美国华盛顿哥伦比亚特区大学电机及计算机工程系教授。美籍华人栾立训,曾在青岛江苏路小学、青岛铁路中学读书。1948年去香港上学,1950年留学美国,1953年毕业于美国加利福尼亚州医学院,获医学博士学位。在美致力于心脏病研究,临床经验丰富。现任美国加利福尼亚州圣·巴巴拉市医院心脏病实验室主任。美籍华人张闻选,1926年生于青岛,曾在青岛上学。1954年由台湾去美国留学,在美国康州化学研究所获博士学位。1960年后,任美国宾州PPG公司高分子研究室主任。他在涂料研究上成绩突出,在西方10几个国家获专利100余项。
青岛旅外华侨、外籍华人对子女的学业非常重视,竭尽全力供养子女求学。有些人还把子女送到美国等科技发达的国家留学。他们的子女刻苦用功读书,学有专长,出现不少人才。如旅哥斯达黎加华侨丛潜伍,其长子丛培南在美国获得物理、哲学、医学3个学位。新加坡籍华人戚道蒸有四子二女,其中三子二女都是澳洲大学的毕业生,长子系特级会计师,三子获得国际会计师职称。
随着旅外侨胞在侨居国各方面情况的变化,他们的国籍也发生较大变化。建国后,中国政府鼓励华侨加入居住国国籍。到60年代,青岛市旅外侨胞,75.3%以上的人改变了中国国籍,加入居住国国籍,成为外籍华人。其中:美国占78%,印度占83.1%,日本占68.7%,朝鲜占18.2%,加拿大占79.3%,新加坡占64.8%,马来西亚占74.1%,苏联占75.2%,巴西占79.3%,泰国占81%,澳大利亚占89.2%,英国占80%,西班牙占80.1%,玻利维亚占77.1%,印度尼西亚占60%。
由于社会主义中国的强大,海外华侨、外籍华人逐步受到国际社会的尊重。华侨、外籍华人社会地位的提高,对居住国的政治、经济、科技、文化产生了一定影响,作出了一定贡献。1987年,青岛旅外华侨、外籍华人中,从事政治、工商业、科技、教育、卫生等职业的共2205人,占青岛市旅外华侨、外籍华人总人数的13.6%。其中,经济上有实力、科技上有专长、政治上有影响的重点人物有409人(工商界146人,科技界73人,文教卫生界94人,侨社团骨干34人,军政界4人,其他58人)。
青岛籍的旅外侨胞在海外没有单独组织成立侨社团体,多为参加山东籍侨胞组成的侨团,或在当地与其他省籍侨胞组成侨社团体。有些青岛籍或在青岛有新属的侨胞在侨团中担任领导职务。与青岛市联系比较密切的侨团主要有日本的大阪中华北帮公所、大阪华侨总会、大阪华侨贸易商会,大阪山东同乡会、兵库县山东同乡会,美国的纽约山东同乡会、旧金山湾区齐鲁会馆,西班牙的华侨华人联谊会,法国的华裔互助会,荷兰的华侨总会,澳大利亚的悉尼山东同乡会,巴西的山东华侨联谊总会,等等。
1988年, 日本兵库县山东同乡会访问青岛。图为市党政领导会见访问团领导成员。
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